— Отец с партнёрами запустил проект за восемнадцать лет до моего рождения. Когда я появился на свет, то «Пионер» уже два года как отправился в путь, и он оставался в центре папиных интересов, хотя было и множество других бизнесов. Я до сих пор точно не знаю, что двигало папой в большей степени — продуманные амбиции или мечты. Всё-таки он был на тот момент опытным крупным бизнесменом, повидавшим жизнь. Но для ребёнка, который наблюдал за этим со свойственными детям невинностью и искренним восторгом — это была просто красивая фантазия. Я представлял себе, что в один прекрасный день мы полетим туда всей семьёй, и будем жить там. Пытался представить себе, как выглядят тамошние небо, солнце, луна. Есть ли там деревья, цветы, звери и птицы, как они выглядят. Я совершенно ничего тогда не смыслил в биологии. Но фантазия у меня была хорошая. Помню, я даже пытался нарисовать всё это.
Он не дал прямого ответа на её вопрос. Но всё же его ответ был Саше понятен.
— Да, — кивнула она. — Я тоже.
Некоторое время они молчали. В эту минуту тишины Гизу продолжал смотреть на океан. Он был не с ней, уплыл своими мыслями куда-то далеко. И это ей нравилось. Ведь становилось ясно, что он не устраивает для неё представление, все его мысли не крутятся исключительно вокруг неё. Он на самом деле был человеком, влюблённым в Землю-2 — так же, как и она.
Почувствовав её взгляд, он вынырнул из воспоминаний, посмотрел в ответ и улыбнулся.
— Если верить докладам из БЭМБИ, то детская фантазия меня подвела. Я и близко не мог представить себе такого, что на самом деле растёт и живёт на этой планете.
— И не говори. Вряд ли мы так же спокойно поплавали бы на твоей яхте по тамошним водам, — кивнула Саша, задумчиво глядя на видневшийся вдалеке риф, и уже не замечая ничего необычного в слове «мы». — Наверное, здорово нервничаешь, когда понимаешь — то, что ты минуту назад считал островом, да ещё и немаленьким, может внезапно начать двигаться.
— Да уж, — засмеялся он.
Океанская мегафауна Земли-2, данные о которой передал на Землю «Пионер», была одной из излюбленных тем не только серьёзных научных дискуссий, но и всевозможных спекуляций со стороны сторонников теории заговора, убежденных, что Земли-2 на самом деле не существует. Слишком невероятными казались некоторые кадры, запечатлённые исследовательскими зондами.
— Это — действительно важно для меня, Саша, — наконец молвил он, внезапно вновь сделавшись серьёзным. — Я провожу много времени, изучая данные о планете. Данные, которые вовсе не обязательны для принятия бизнес-решений. Может быть, иногда я даже представляю себе, как всё-таки плыву по тамошнему океану, любуясь чужим звёздным небом в свете сразу трёх лун, и чувствую, что прожил свою жизнь не зря… невзирая на опасность, что что-то исполинское перевернёт или проглотит мою лодчонку, даже не заметив, что это был не планктон.
— Ты забыл уточнить, что находишься при этом в скафандре, без которого местная микрофлора убила бы тебя намного быстрее, чем мегафауна, — внесла Саша в картину ещё одну коррективу.
— Эй, не порть мечту! — улыбнувшись, запротестовал Рикардо. — В ней нет никакого скафандра. Лишь свежий воздух и тишина.
Покачав головой, будто сам удивился сентиментальности слов, прозвучавших из его уст, он попросил:
— Только не рассказывай никому об этих маленьких глупостях. От бизнесмена все ждут абсолютной прагматичности. И я пытаюсь этим ожиданиям соответствовать.
— Не беспокойся на этот счёт. Я не пересказываю наши с тобой разговоры подругам.
Она не сказала ничего о причинах, почему ей никогда не пришло бы в голову это сделать. Но он явно понял её и без слов. Это заставило его посерьёзнеть.
— Я очень рад, что ты всё-таки приехала, Саша, — произнёс он, отворачиваясь от океана и сосредотачивая гипнотический взгляд своих карих глаз на ней. — Я боялся, что ты откажешься.
— Неужели многие отказываются от приглашения на яхту? — подколола его она.
— «Многие»? — хмыкнул он, пригубив шампанское и задумчиво откинувшись на спинку мягкого сиденья. — Признаться, яхта всегда была для меня убежищем от всего остального мира. Местом для уединения. Не так уж часто хочется делить это место с кем-нибудь.
— Да брось. В жизни не поверю, что здесь не побывало множество твоих девушек, — недоверчиво покачала головой Тёрнер, дав понять ироничной улыбкой, что ей не стоит рассказывать сказок.