Понятно, присоединение или смерть, весело они живут. Но, похоже, моего собеседника нисколько не волнует тот факт, что по его приказу умирают сотни, если не тысячи, только холодный расчёт.
- А чтобы упростить интеграцию, ты отсылаешь агентов влияния, которые внедряются в общество, занимают высокое положение и действуют как тебе надо.
-Верно.
Тогда понятно, откуда столько изменений в Пустоши, по сравнению с каноном, и тот шериф из Клэмата, и Большой Тони, и наверняка кто-то из правительства Города Убежища. Все они действуют по чёткой схеме, постепенно подготавливая почву для своего хозяина. И самое поганое, что я прекрасно понимаю, что выбора то у меня и нет, или подготовить Арройо к поглощению, или обречь всех родных на смерть.
- Выбор без выбора, прекрасно, - закинув автомат на плечо, я направился на выход из пещеры, - скоро там прибудет челнок?
- Двенадцать минут и тридцать две секунды до прибытия.
- Кстати, а что за строй в твоём государстве, надеюсь не поголовное поклонение Богу Машины и ежечасные молитвы?
- Ближайшая известная вам аналогия техно-коммунизм, с элементами религии в Бога Машину, но обязательное соблюдение догм и правил культа Омниссии относится только к работающим со сложным оборудованием. От гражданского населения не требуют строгого соблюдения догм культа.
Подойдя к выходу из пещеры, где оставались остальные мои спутники, мне пришлось кратко объяснить, кто это такой со мной и какую сделку мы совершили. И если родственники и Вик ничего не поняли, но решили довериться мне, то Сулик чуть ли не обнюхал тело, используемое для связи.
- Старый дух вселился в пустое тело и управляет им издалека, - после тщательного осмотра заключил Сулик, - дух внутри не злой и не добрый, но Сулик его опасается.
- Не иди против меня, и твои дети будут пользоваться моими дарами.
- Сулик понял, не противится приходу сильного духа.
На первый взгляд, мне показалось, что после этого разговора, наш отрядный шаман абсолютно спокоен, но вот то, как нервно он теребил рукоять любимого молота, говорило только об одном – здоровяк серьёзно напуган. Потратив остаток времени до прибытия челнока, чтобы подробнее объяснить, что нас ждёт, я не заметил, как буквально из воздуха появилось несколько хищно выглядевших самолётов. А уже из них высыпалось несколько десятков вооружённых людей в форменных красных мантиях. Построившись в две шеренги, они организовали нам коридор, в конце которого приземлился здоровенный челнок, мгновенно опустивший аппарель. В грузовом отсеке зажглись лампочки, осветив его пустое нутро, так что мне не осталось ничего другого, кроме как зайти внутрь и довериться чужой воле.
Глава 17 Прогрессирующая.
Добровольное сотрудничество Избранного серьёзно облегчило его сканирование и сбор анализов, было интересно изучить не только его ментальный слепок, но и проследить влияние имперских стимуляторов на развитие изолированного сообщества. Причём подробнее изучить влияние внешних факторов на процесс адаптации удалось, имея сразу несколько образцов, родственники Избранного, как и он, были подвергнуты процедуре сбора анализов. Собранные данные и образцы были отправлены на изучение в профильные лаборатории, а главному герою этого временного промежутка был вручён полностью рабочий ГЭКК, который он чуть ли не обнюхал, стараясь найти подвох. Уверения, что данная технология уже немного устарела и её более продвинутые аналоги повсеместно используются уже лет десять, вызвали лишь волну скептицизма.
Перед отправкой команды по спасению мира домой, им удалось навязать специально подготовленного агента, не только как шпиона и наблюдателя, но и как человека, который умеет нормально обращаться с ГЭКК. Причиной, почему удалось это сделать, была банальна: стоило охотниками за ГЭКК открыть его, как они внезапно поняли, что это не волшебный джинн, исполняющий все желания, а технически сложное устройство, с которым надо бережно и умело обращаться. Именно поэтому агент №934 полетел в сторону Арройо вместе с остальными.
По прибытию их встречали как героев, старейшины племени рассыпались в словах благодарности, шаман отплясывал невразумительный танец, а простые жители просто радовались тому, что они наконец спасены. На следующий день после праздника, во время которого дикарями была съедена половина тех припасов, которые были загружены в челнок в качестве жеста доброй воли, пути Избранного и найденных им временных спутников разошлись: Сулик отправился в родную деревню, а Вик, забрав свою долю добычи и одного вьючного брамина пошагал в сторону Клэмата.