— Да, и вот он хочет их оба после того, как умял мою курицу. Представляешь? На самом деле Уайат не знал, что делать. Он выглядел испуганным, а Джексон даже не страшный.
— Ну, я имею в виду, он вроде как такой? Парень огромный, Чарли, разве ты не разглядела его как следует? Он под два метра ростом.
— Да я толком и не разглядывала его. — Совсем не разглядывала и даже сегодня, когда он неторопливо подошел к нам в этой обрезанной футболке и выцветших джинсах, низко сидящих на бедрах. Коричневых кожаных шлёпанцах. Волосы развеваются…
«Тьфу, прекрати, Чарли! Он не в твоем вкусе!»
— И это вся история?
— Нет. Я сказала ему, чтобы он дал мне десять баксов за бургер.
— Это вымогательство.
Я смеюсь.
— Он так же сказал, а я ответила, что это спрос и предложение, но потом он заплатил за всю еду, и я получила бесплатный обед. И кто же проиграл в этой игре? Только не я.
У меня есть бюджет — я возьму бесплатную еду, в какой бы форме она ни была.
— В любом случае. Он пошел своей дорогой, а я своей. Я даже не думала, что снова увижу этого придурка, но встретила в следующую пятницу.
— Я улавливаю закономерность.
— Я тоже. Мне нужно начать оставаться дома по пятницам, потому что я, кажется, не могу перестать сталкиваться с Джей-Джеем Дженнингсом.
— Так ты снова столкнулась с ним в прошлую пятницу?
— Ага. На углу Юниверсити-драйв и Дартер. Он снова ослепил меня светом фар, но на этот раз я была в ярости. Кипела от злости как никогда в своей жизни. Я нажала на тормоза и вышла из машины, потому что мне нужно было высказать этому придурку все, что я думаю.
— Ты вышла из своей машины? Тебя же могли убить!
Я торжественно киваю.
— Знаю. Это было глупо.
— И что случилось?
— Подхожу к грузовику, опускается стекло, и это он. Тьфу, это его самодовольное лицо. — Я хмурюсь, вспоминая, как он обрадовался, увидев меня рядом со своей машиной. — Не знаю, в какую, черт возьми, игру он и его приятель играют, но в этом нет никакого смысла. Видеть его вот так на обочине дороги, я имею в виду, разве это не странно? Скажи мне, что это не странно.
— Может быть, это совпадение?
— Да ладно, три пятницы, одна и та же полоса дороги не может быть совпадением. Они что-то замышляют. — Я постукиваю по рулю, глубоко задумавшись теперь, когда эта мысль укоренилась в моем сознании. — Я слышала о таких вещах. Они вроде как играют за очки и все такое. Интересно, так ли это.
— Я думаю, что у тебя паранойя. Там, откуда я родом, самым важным делом в выходные было ездить туда-сюда по центральной улице, потому что делать буквально больше нечего. Люди занимались этим с тех пор, как мои родители были подростками, и они все еще делают это сегодня. Это как «смотри и будь замечен». Три-Джей, должно быть, из маленького городка. Готова поспорить на что угодно.
— Я не собираюсь спрашивать его и выяснять. Нет, спасибо.
— Это один из способов узнать, что он задумал.
Почему в ней всегда так много смысла?
И почему я все еще думаю о Джексоне Дженнингсе?
Джексон
— Это та самая девушка.
— Да. — Это точно она.
— Ты ей не нравишься.
— Не то слово.
Тайсон бросает на меня взгляд.
— Она тебе нравится?
— Что? Нет. — Он это серьезно? — Ты же знаешь, что я не встречаюсь.
— Я не спрашивал, хочешь ли ты с ней встречаться. Я спросил, нравится ли она тебе.
— Я ее не знаю.
Он молчит несколько секунд, задумавшись — вероятно, складывает в уме какое-то дерьмовое предложение, прежде чем произнести его вслух:
— Не похоже, что ты ее не знаешь, и ты часто с ней сталкиваешься.
Это точно.
Странно.
Это уже четвертый раз, когда мы с ней столкнулись, случайно столкнулись друг с другом и поссорились.
— Она симпатичная. Интересно, есть ли у нее парень, — размышляет Тайсон вслух.
Я закатываю глаза, не собираясь поддаваться на его тактику. Он прощупывает меня и пытается понять, не стану ли я ревновать. Чего я не сделаю.
Пожимаю плечами.
— Мне все равно.
Он не отвечает, постукивая по подоконнику и глядя на административные здания кампуса, когда мы проезжаем мимо них. Библиотека. Офис регистратора. Дом выпускников.
Проезжаем мимо стадиона, который возвышается из земли, как Голиаф.
Я люблю этот гребаный стадион. Именно по этой причине я влюбился в Айову и университет. Новый, блестящий и ультрасовременный, он не был похож ни на что, что я когда-либо видел.