Конечно, не в маленьком городке, где я вырос, хотя наш школьный стадион тоже не был типичным игровым полем. Никто не проводит футбольные матчи так, как техасцы.
— Даже ни капельки не интересно? — спрашивает он.
— Ни капельки.
Я чувствую, как он смотрит на мой профиль, и не отрываю взгляда от дороги передо мной. Пора отправляться домой. Мы достаточно повеселились за ночь, и я устал.
Та маленькая блондинка на обочине дороги потеряла всю свою привлекательность, как только подъехали Шарлотта и ее предательница-подруга. Могу сказать, что ее подруге я понравился. Она, по крайней мере, узнала меня.
Чарли, черт возьми, было все равно.
Шарлотта.
Это имя ей подходит. Оно женственное, красивое и немного старомодное, совсем как она сама.
ГЛАВА 6
ПЯТАЯ ПЯТНИЦА
Джексон
Так, так, так, что тут у нас?
Шарлотта Эдмондс и ее дрянная бежевая машина, сломанная у обочины дороги, вот что. Небезопасное место для остановки, но со спущенной задней шиной, похоже, у девушки не было особого выбора.
Откуда я знаю ее фамилию? Легко. Я навел справки и довольно тщательно выслеживал ее в интернете для того, кто думает, что она слишком злющая на мой вкус.
Шарлотта Эдмондс. Двадцать один год. Студентка третьего курса. Специальность — бизнес. Играет в волейбол. Довольно высокая для девушки — примерно метр семьдесят пять. В Instagram есть фотки, как она делает всякое милое, очаровательное дерьмо, например, печет кексы на своей крошечной кухне на Четвертое июля и работает волонтером в местном обществе защиты животных. А на одной из фото девушка в бикини поливает из шланга какого-то маленького ребенка, и я действительно смог оценить ее формы.
Сиськи. Ноги. Задница.
Шарлотта — воплощение женского совершенства…
И ненавидит меня до глубины души.
Паркуюсь и смотрю на девушку. Она смотрит на меня в ответ, скрестив руки на груди, опираясь бедром о крыло своего потрепанного «Шевроле», выглядя при этом как модель, рекламирующая автомобили, хотя Чарли, скорее всего, не согласится с этой оценкой.
Отстегиваю ремень безопасности и выпрыгиваю из грузовика, мои шлепанцы падают на землю, дверь захлопывается за моей спиной.
— Что делаешь?
— Маникюр, — саркастически говорит она, закатывая глаза. — На что это похоже? У меня спустило колесо, Три-Джей.
Маленькая засранка использует мое прозвище, как будто это оскорбление. Как будто я не работал усердно, чтобы заработать его, с пятнами крови, пота и травы, навсегда въевшимися в мои колени, с сотрясениями мозга и несколькими выбитыми зубами.
— Похоже, ты сломалась на обочине дороги. Спустило колесо? — Я вижу, что так и есть — задний левый бок машины наклонен к тротуару.
Девушка закатывает глаза.
— Где твой закадычный друг?
— Занят чем-то другим. — Я пожимаю плечами. — Ты позвала кого-нибудь на помощь?
— Честно? Нет.
Мои брови взлетают до линии волос.
— Почему?
— Потому что, Джексон, я знала, что ты, в конце концов, придешь и спасешь меня. Сегодня же вечер пятницы. Разве это не твой обычный маршрут?
— Ты хотела, чтобы я спас тебя?
— Хотела? Нет. Нуждалась? Да. Мне нужна помощь с запасным колесом.
— Ты же не хотела, чтобы я спасал тебя?
Терпение Шарлотты иссякает.
— Ты мне поможешь или нет? Я могу позвонить кому-нибудь, кто не будет морочить мне голову.
«Ох, уж этот рот…»
— Помогу. И покажу, как самой поменять колесо. Ты должна знать, как это делать.
Девушка стонет.
— Отлично.
— Открой багажник, посмотрю, что у тебя там.
Шарлотта неохотно подчиняется, открывает дверь со стороны водителя и наклоняется, щелкает рычагом под приборной панелью, чтобы открыть багажник своей машины.
Слышится щелчок и багажник приоткрывается. Поднимаю его до конца, чтобы заглянуть внутрь. Запасное колесо-докатка погребено под кучей всякой фигни: спортивная сумка, бутылка с водой, кроссовки, пушистое фиолетовое одеяло, одна теннисная туфля, несколько книг в мягкой обложке.
Никаких инструментов. Никакой монтировки.
Никакого домкрата.
Хватаю запаску одной рукой, поднимаю ее и кладу на землю, захлопывая багажник.
— Тебе повезло, что я оказался рядом, потому что тебе нечем снять колесо. Тебе следует возить в багажнике набор инструментов.
— Да, да, так и сделаю, — отвечает она скучающим тоном. — Набор инструментов — будет исполнено.
Я быстро выуживаю необходимые нам инструменты из кузова своего грузовика, а затем присаживаюсь на корточки рядом с ее машиной, чтобы просунуть домкрат под нее. Кручу ручку до тех пор, пока левая сторона машины слегка не поднимается над землей, ровно настолько, чтобы я мог снять колесо и заменить его на меньшее, временное.