Бонус за Достижение: Сокращение времени накопления энергии (возможность использования Ки 1 раз за каждые 2 часа)
Сообщение это было получено мной уже добрых четыре часа назад, как только «Машин» квест был загружен системой и фигурка-нэцкэ в чаше для пожертвований святилища Фукурокудзю исчезла, но сейчас я машинально перечитал его снова: не померещилось ли оно мне? Нет, все верно, так и написано: «Вы создали ваш первый квест»… С перекладины тории входа, на которой сидел под птичьим аватаром и прикрытый Невидимостью, я еще раз огляделся по сторонам: серьезно? Это он? Тот самый «мой первый»? Почти ничего общего, если честно!
Разумеется, я прекрасно понимал, что процент вероятности вырастет не сам по себе – без корректировки исходного алгоритма дело никак не обойдется – но не думал, что отличия от оригинала будут столь разительны. Согласно моей задумке, Антонова должна была начать свой путь по локации от живописного водопада (текущая вода – символ грядущих перемен!) – после короткого разговора с неким старичком-неписем. Вместо этого Маша стояла сейчас на пятиметровой стене мрачного серо-красного зáмка, вознесенного на вершину высоченной гранитной скалы – словно вырубленного из ее монолитной мощи. Нет, замок присутствовал и у меня, но подразумевалось, что он, наоборот, послужит девушке целью путешествия, а вовсе не отправной точкой!
И уж точно в моей задумке и намека не было на того, с кем сейчас Антонова вела беседу.
– Вижу, что дух твой пребывает в смятении, – выдохнув за стену черную струю дыма, проговорил Ямато-но Ороти.
Свернувшись полукольцом, Дракон возлежал на открытой верхней площадке угловой башни замка. Не используя Вѝдения Сокрытого, имени непися прочесть я не мог, но так до конца и не зажившая рана в правом боку, серая щербинка на черной броне шеи и отсутствие когтя на левой передней лапе служили моему бывшему Учителю лучшей визитной карточкой.
– Это прям вот так заметно? – хмуро поинтересовалась у собеседника Маша.
На девушке было узкое, сковывающее движения кимоно. За недолгое время пребывания в локации Антонова уже несколько раз пыталась привычным движением преобразовать его в черный костюм синоби, однако безуспешно: данная функция явно была заблокирована. Тоже, кстати, не моя идея – мне подобное издевательство просто в голову бы не пришло!
– Тебя мучает какой-то вопрос, – заявил между тем Дракон. – Задай его вслух – и, возможно, я подскажу тебе, где искать ответ.
– Мучает, – призналась Маша, вставая между двумя грубо отесанными зубцами на самом краю пропастью обрывавшейся вниз стены замка и задумчиво вглядываясь в каменную бездну под ногами. – И кстати, – вскинула она внезапно голову, оборачиваясь к неписю, – возможно, именно ты и смог бы дать на него ответ!
– Так спроси же меня, любопытное дитя, – смачно пыхнул дымом Ямато-но Ороти.
– Ты же, кажется, неплохо знал Артура? – совсем не по сценарию выдала внезапно Антонова.
От неожиданности я едва с жердочки не свалился. Дракон, по-моему, тоже удивился: оба мы ждали несколько иного развития разговора.
– Ну, допустим… – с нехарактерной для себя неуверенностью протянул непись.
– Тогда скажи: что он во мне нашел? – добила нас с ним Маша.
Голова моя сама собой стыдливо спряталась под крыло – потребовалось приложить усилия, чтобы выдернуть ее оттуда. Ямато-но Ороти громогласно закашлялся, похоже, подавившись собственным дымом.
– Это тебе лучше спросить у него самого, – сумел он прохрипеть где-то через четверть минуты, стрельнув в мою сторону пылающим глазом – так, словно знал, где именно в сей конкретный миг следует искать ответ. Впрочем, может, это непись просто так на тории посмотрел, прикидывая, не стоит ли подобру-поздорову убраться из локации – прочь от идиотских вопросов. – Хотя знаешь, честно говоря, я бы тебе не советовал, – продолжил, кое-как раздышавшись, Дракон. – Есть вещи, вопросов о которых не задают.
– Наверное, – понурившись, кивнула девушка. – Но ты же сам предложил, вот я и…
– А если бы я предложил тебе со стены прыгнуть?
– Может, и прыгнула бы – квест же, – пожала плечами Антонова.
– Так прыгни, – ядовито хмыкнул Ямато-но Ороти.
Поглоти его Пустота, что он творит?! Что они оба творят?!!
– Зачем? – проявила-таки благоразумие Маша.
– Ну, я же предложил! По твоим словам, это достаточная причина!
– Пожалуй, все же нет, – покачала головой девушка – правда, после некоторого раздумья.
От сердца у меня слегка отлегло.
– Что ж, тогда вернемся к нашим баранам, – с легким разочарованием в голосе проговорил Дракон. – Собственно, под вопросом, что тебя мучает, я имел в виду немного иной… О, Небо, все разжевывать нужно!.. Разве тебе не хотелось бы узнать, как стать Проснувшейся? – грубым толчком попытался непись вернуть собеседницу на наезженные рельсы алгоритма квеста.