– Через два часа мы к твоим услугам, – насмешливо ответила за всю нашу группу Миюки.
– Эй, вы там закончили? – от ворот к нам шагал Мастер Боя. – Четыре замка открыты, остался последний! С Пустотой же все получилось? – с надеждой уточнил он.
– Вроде да, – произнес я, демонстрируя ему Ключ. – Сейчас узнаем точно!
– Так давай быстрее! – поторопил меня игрок. – Часики тикают!
– Спешка хороша при ловле блох! – менторским тоном заявил я.
Змея протянула мне кончик хвоста (для остальных это, должно быть, выглядело как поданная рука), ухватившись за него, я рывком поднялся на ноги и двинулся к тории.
** *
Внимание!
Вы приступили к третьему, заключительному этапу прохождения локации «Пять замутнений» квеста «Поиск Аматэрасу».
Все ограничения, введенные на предыдущих этапах – помимо принятых вами на себя добровольно – отменяются.
Удачного прохождения!
Ну да, отменяются – а нет, чтобы вернуть оружие, отобранное на первом входе? Сейчас бы оно нам очень пригодилось!
Как и было оговорено с остальными игроками, ваш покорный слуга, Вика, змея Миюки и волей-неволей примкнувшая к нашей тесной компании Шепилова прошли ворота первыми – и почти сразу же были атакованы целым сонмищем зверо-неписей. Жабы, крысы, волки, какие-то кошачьи – то ли ягуары, то ли леопарды, Небо их разберет – и прочие твари, Уровней, по большей части, невысоких, но явно вознамерившихся компенсировать качественный недостаток количеством, хлынули на нас со всех сторон – из придорожных канав, с ветвей окружавших тракт сосен, из-за тут и там разбросанных в полях по округе межевых камней… Нечто, напоминавшее утконоса, даже сподобилось вынырнуть из лужи – и попыталось тяпнуть меня кожистым клювом за ногу.
– Кажется, идея с форой оказалась так себе, – пробормотала моя сестрица, судорожно отмахиваясь обеими руками от наседавшего на нее ушастого тушканчика. – Тут только толпой и пробиваться!
Навыки боя без оружия были у нашей грозной мечницы не так чтобы очень – с первым неписем – всего-то 4-го Уровня – она худо-бедно справилась, но потеряла на нем аж 10 баллов Здоровья. А на подходе были уже новые и новые враги…
Светлана, выхватившая было из Инвентаря копье с длинным, напоминавшим лезвие прямого меча-цуруги обоюдоострым наконечником, попятилась к воротам, но обратно в Зону тории ее не пропустили.
– Ах, чтоб вас! – вскричала Шепилова и принялась отчаянно молотить своим оружием во все стороны, в считанные секунды расчистив пространство вокруг себя – ну и Вике косвенно подсобив.
Я же, свалив прямым ударом бросившегося на меня волка, нырнул под аватар, вспорхнул над разгоравшейся схваткой и, примерившись, спикировал на спину сестрицы.
– Хватай Вику и лети! – прямо возле меня взметнулась змеиная голова. От неожиданности я едва не ударил ее клювом – впрочем, вряд ли это могло причинить Миюки серьезный ущерб.
– А я что делаю?! – мои коготки вцепились в ворот сестрицы – та как раз давила подошвой сандалии ярко-красную лягушатину размером с дневную порцию риса. Еще две таких же квакушки небрежно смахнула с тракта змеиным хвостом Наката. – Только ты-то как? – сообразил я. – Двоих я не унесу!
– Какое-то время продержусь… Переправишь Вику в безопасное место – и вернешься за мной…
– Да где оно тут, безопасное?! – патетически вопросил я, поднимая сестрицу в воздух.
– Найдешь что-нибудь! Даром что ли у тебя Вѝдение сокрытого активировано?! Там должны быть специальные островки, заметишь!
Машинально я бросил взгляд на табличку меню: абсолютному навыку оставалось работать еще около пяти минут.
– Эй, мы же ее не бросим? – нервно задергалась в моих лапках Вика.
– Ты слышала, что она сказала? Я отнесу тебя в безопасное место и вернусь за ней.
– Не ври! – и не подумала перестать биться сестрица. – Миюки ни слова не произнесла с тех пор, как мы за ворота вышли!
Вот как? Похоже, кое-что из сокрытого можно не только видеть, но и слышать!
– А с кем я, по-твоему, только что говорил? – мой-то голос должен был звучать, нет?
– А я откуда знаю?! Может, сам с собой!
– Фильтры подкрути, – сердито буркнул я и, пока Вика лазила проверять установки, успел подняться на добрую дюжину метров – выше большинства окрестных сосен.
– В порядке фильтры! Опусти меня! Немедленно!
– Чем сильнее дергаешься, тем труднее мне лететь – и тем позже я смогу вернуться за Миюки, – выговорил я, невозмутимо продолжая набирать высоту и старательно высматривая местечко, где бы не было неписей – пока безрезультатно. – У нее хватит энергии, чтобы некоторое время отбиваться, но ни силы, ни запасы Ки не вечны!