Как только маг разорвал контакт, наваждение исчезло. Опять унылые серые пейзажи вокруг меня. Глядя на них, от тоски повеситься захотелось.
- Как впечатления? - в привычной ироничной манере поинтересовался Нард. - Понравилось?
- Восхитительно… - только и смогла выдохнуть я. - Словно в сказочном мире побывала.
- Поверь, Клео, мир был всё тот же. Наш. Дерьмовый. Просто ты его увидела глазами одарённой. Всё буйство красок - это всего лишь энергетические потоки, пронизывающие любой предмет. И если бы у тебя не было Дара, ты их не смогла рассмотреть. И ещё хочу тебя спросить… Когда вчера убегала от храмовников, разве не замечала подобного преображения вокруг себя?
- Кажется… - неуверенно ответила я, - что-то такое чуток видела. Думала, это от быстрого бега звёздочки в глазах. Значит, я тоже магичила?
- Как ты говоришь, “чуток” - рассмеялся Нард. - Хотя тебе до нормального овладения Даром ещё трудиться и трудиться. Думаю, что через пару годков сможешь выйти хоть на какой-нибудь слабенький уровень.
- Демоны… - не поддержала я весёлого настроения. - Вот за что мне эти приключения? А можно Дар как-то из меня убрать? Жила же без него, проживу и дальше.
- Покуда была не оформившейся, такое реально было провернуть. Но Дар в тебе укрепился, и теперь без него ты очень быстро умрёшь. Думаешь, почему храмовники забирают лишь тех, у кого способности только-только начинают проявляться? Чтобы привлечь к себе на службу. Практически поработить, не оставив выбора. А если человек отказывается от служения в храмах, то выпивают неокрепший Дар, не дав ему попытки захватить тело. Поэтому и идёт охота на Диких. У них способности не отнять и волю не подавить. Остаётся лишь одно - убить.
- Глупо отказываться от служения Всеблагому Защитнику. Неужели такие дураки есть?
- Твои родители, если помнишь, были такими. Они просто знали то, что тебе ещё неизвестно, поэтому предпочли опустошение и изгнание. Ведь нельзя войти в Небесный Город на обучение, не имея твёрдого желания. И по той же самой причине записали тебя на год младше. Чтобы твой неокрепший Дар не увидели в храме. Ну, а потом, когда станешь Дикой, хотели его скрыть от лишних глаз…
Такие способы имеются. Главное - найти кого-нибудь вроде меня и заплатить немного денег. Но ты воспитывалась без родителей, и время было упущено. Поэтому теперь тебя разыскивают все кому не лень. И поверь, если поймают, то не пощадят. Храмы конкурентов не терпят.
- Ты говоришь о служителях Всеблагого, словно о чудовищах каких-то, - нахмурилась я, услышав такие неуважительные речи.
- Спокоен тот, кто верует. Ещё спокойнее тот, кто верует и живёт в неведении, - грустно ответил Нард. - Это очень долгий разговор, Клео. Думаю, мы ещё не раз обсудим и Всеблагого, и его прислужников. За ближайшие несколько месяцев, а то и лет, наговориться успеем.
- Обойдёшься. Если не прогонишь, я тут несколько дней с тобой отсижусь, а потом вернусь в Башню. У нас много сопляков, а за ними глаз да глаз нужен. Иначе сдуру половина погибнет.
- Извини, но…
Не договорив, Нард надолго задумался. Я уже забеспокоилась, так как начала ожидать какую-нибудь гадость. Но опять не угадала.
- А знаешь, Клео, - отмерев, предложил он, - думаю, этот вопрос лучше всего обсудить с вашим Шарманщиком Эгро. Из твоих вчерашних откровений я понял, что мужчина он стоящий и достаточно надёжный. Другой свою жизнь на жизни оборванцев разменивать не стал бы. Как думаешь? Не выдаст тебя?
- Не выдаст, - помотала головой я. - Но обругает с ног до головы. Шарманщика хлебом не корми, только дай возможность нравоучения прочитать. Ну и в ухо может закатить, если совсем провинился. Правда, девчонкам обычно лишь лёгкие подзатыльники отвешивает. А вот тебе может и палкой по хребтине достаться!
- Переживу! - опять рассмеялся Нард. - Не привыкать! Значит, поступим следующим образом. Я нахожу твоего Эгро в Башне…
- Он там только ночью появляется. Зато каждый день у Дровяной площади на шарманке деньги зарабатывает, - пояснила я.
- Ещё лучше. Я найду его там и передам записку о встрече. Сюда, на болото, не поведу, а вот в укромном местечке, которое знаете только ты и он, мы сможем спокойно потолковать.
- Есть такое место. Небольшой грот на побережье. Его почти не видно, и только ночью, во время отлива вход освобождается. Даже если вход и затопит, то внутрь вода почти не попадает. Мы там пару раз прятались, когда Портовые мстить приходили, и ещё во время облавы разок было.