Среди толпы беспризорников раздался гул, подтверждающий, что информация дошла до каждой бедовой головы. Хотя я уверена, что кто-нибудь из мелюзги да сорвётся. Ещё ни разу такого не было, чтобы наша ватага с пустыми руками возвращалась из храма, который в эти дни всегда плотно забит народом. Даже около него не протолкнуться от людей, желающих как можно быстрее получить Освящение. Глупо не воспользоваться ситуацией.
Я и сама по молодости один раз рискнула и стащила корзину с пирожками, что оставил пекарь на жертвенном алтаре Всеблагого Защитника. Там было самое сложное - не украсть большую корзину, а незаметно вынести и спрятать её за оградой храма. Ох, и влетело мне тогда от Шарманщика! Он долго орал, что эти пирожки не стоят моей жизни, хотя жрал их вместе со всеми нами.
Обидно было до слёз. Лишь немного поумнев, я поняла причину негодования Эгро. Действительно, ведь сильно рисковала из-за ерунды. Ну а то, что Шарманщик потом не побрезговал украденным у бога подношением? Так к чему добру пропадать. Тем более пирожки были обалденными! До сих пор помню их вкус, хотя шесть лет прошло.
Что-то в последнее время всё чаще и чаще вспоминаю прожитые годы. Не к добру это. Раньше жила сегодняшним днём, не оглядываясь назад. А теперь по несколько раз за сутки воспоминания одолевают. И сны часто о прошлом снятся. Ощущение, будто бы прощаюсь с этим миром. Или это так скорая смерть Шарманщика на меня подействовала?
- Все поняли?! - грозно повторил свой вопрос Эгро, заставляя меня прийти в себя. - Не слышу чёткого ответа! Одно тупое блеяние!
- Все! Я точно услышал! Конечно! - уже внятно проговорили беспризорники.
- Так-то лучше. Идём. Кто отстанет, тот на Освящение не попадёт. Платить за загулявшего не буду.
Мы направились к одному из храмов, стоявшему на окраине Херста. Он предназначен для таких, как мы и прочей бедноты. В центре города есть ещё два храма, но в них пускают только приличных людей. Никак не могу понять этой странности. Вроде бы перед Всеблагим все равны, но отчего тогда такое разделение по кошелькам и знатности?
Один раз попыталась задать этот вопрос Шарманщику, но он лишь грустно улыбнулся, ничего не ответив. Точнее, сказал странную фразу: “Бог создал людей, а потом люди создали нового бога. Поэтому всем на всех плевать: каждый чувствует себя главным и устанавливает собственные правила.”.
Около храма, несмотря на раннее утро, уже было столпотворение. Первые освящённые счастливчики, основательно набравшись, пьяными довольными голосами распевали гимны и подтрунивали над теми горожанами, что ещё стояли в очереди. У нас же очередь своя. Отбросы кучковались около задних ворот храма.
Центровые и Портовые прибыли раньше нас. Ну, им и идти не так далеко. Не успели мы занять своё место в очереди, как подвалили Угольщики с Площадными. Последние пытались нас оттеснить назад, но Главные между собой быстро разобрались, не допуская массовой драки. Сейчас грех кулаками махать. Правда, каждый оборванец запомнил оскорбления в собственный адрес, чтобы после Дрожи Земли поквитаться с обидчиками.
Простояли почти три часа, пока не дошла очередь до нас. Шарманщик подошёл к ещё довольно-таки нестарому жрецу в засаленном балахоне и отсчитал монеты за всех Башенных.
- Мало, - буркнул жрец.
- Меня не учитывайте, Всемилость, - пояснил Эгро. - Я позже сам приду на Освящение.
- А чего не сегодня?
- Некогда было на исповедь сходить. О детках малых в заботах погряз.
Вот ведь хитрый жук наш Шарманщик! Выкрутился, не став расстраивать ребят! Взрослый человек грешен по определению, поэтому перед Освящением должен почти серебряный за исповедь выложить. Вернее, сама исповедь бесплатная, а вот прощение стоит недёшево.
Хотя тут всё от степени греха зависит. Мелкие прегрешения в серебруху обойдутся, а вот крупные и на золотой потянуть могут. А то и больше. Был у нас в Дыре один душегуб. С дюжину людей точно прирезал. Когда его поймали, то… Отпустили, так как эта гнида полное прощение себе купил, аж двадцать золотых отвалив. Значит, по закону уже не на его совести теперь все трупы. Правда, родственники убитых потом всё равно гада подкараулили и голову проломили.
- Если через два дня не придёшь, - нахмурился жрец, нехорошо посмотрев на Шарманщика, - штраф наложу.
- Обязательно приду, Всемилость, - правильно залебезил Эгро. - Я верный слуга Всеблагого Защитника и не позволю Тёмным силам сожрать мою душу!
- Ладно. Давай по одному своих отбросов.