Тролль сел на камень.
- Любишь загадки, стрелок? – похититель деревенской девицы почесал свою задницу.
Тони скривил губы, но кивнул.
- Хорошо. Такая ситуация. Предположим, что я возьму два бокала. Один с вином, а другой с водой. Из бокала с водой я возьму ложку и перелью в бокал с вином. То, что получилось во втором я тщательно и аккуратно перемешаю. И из бокала с вином я перелью ложку смеси в стакан с водой.
- В бокал, - поправил существо Тони.
- Да какая разница. Скажи мне. Чего будет больше? Вина в стакане с водой. Или воды в бокале с вином?
- Эм? – Тони посмотрел на Сергея и Солвейг: - Вина?
- А как вы думаете, группа поддержки? – тролль посмотрел на командира отряда и целительницу. Сергей молчал. Девушка тихо произнесла:
- Одинаково?
Тролль с довольным видом похлопал себе по коленям:
- Ты проиграл, дурень! – существо грубо отодвинуло арбалетчика в сторону: - Принеси стул даме, остолоп! Шахматы?
Тролль хлопнул в свои ладони. Перед ним мгновенно прямо из воздуха появилась шахматная доска. Фигуры уже были расставлены для игры.
- Моя мама всегда говорила, что дамам надо уступать, - тролль почесал свой затылок, делая вид, что что-то вспоминает: - Поэтому я с радостью уступаю тебе возможность играть за чёрных. Начнём?
Кир аккуратно ступал во мраке подземелья. Правой рукой он касался до каменной кладки стены. Что-то покалывало подошвы ступней ведьмака.
- Надеюсь, я не наступлю на что-то живое, - сказал Кир и тут же поежился от одной этой мысли. Он замер, прислушиваясь ко звукам, которые доносились из глубин подземного коридора.
- Я же маг огня, - едва слышно прошептал Кир. На его спине выступил холодный пот: - Почему бы тогда не попробовать поиграть с огнём?
«Хуже не будет» - согласился он сам с собой.
Знакомые слова сами собой пришли в его голову. Кир щелкнул пальцами левой руки. В его ладони тут же появился дрожащий в темноте огонек.
- Господи! – Кир прижался к каменной стене. Одного взгляда хватило, чтобы понять, где он сейчас находится и что хрустело под его ногами.
Фигуры перемещались по шахматной доске. Белые были сделаны из кости. Солвейг старалась не думать – из человеческой или звериной. Чёрные из неизвестного ей камня. Все фигуры были гладко отполированы и были покрыты множеством мелких узоров.
Тролль подпёр кулаком левой лапы свой могучий подбородок. В его глазах светился насмешливый огонёк.
- А я пойду так! – решительно загромыхал горный тролль, перемещая вперёд очередную пешку, которая пересекла центр поля.
Солвейг задумалась над ответным ходом. Её левый конь был опасно выдвинут вперёд. Но он висел в воздухе, не играя какой-то особой роли в давлении на фланг противника. Его можно было усилить. Или отвести в сторону.
Тролль изобразил задумчивый вид, повторяя движения девушки:
- Схожу-ка я ещё раз. Почему бы и нет, - тролль дотронулся до своей пешки и моментально получил по пальцам от разозленной целительницы: - Почему бы и нет, - извиняющимся тоном произнесло существо, потряхивая своей рукой.
- Играй молча, бестия, - Сергей стоял немного в стороне от шахматной доски. По его лицу было заметно, что эта партия его уже изрядно достала.
- Мама твоя бестия, - беззлобно отозвалось существо: - Моя, кстати, тоже. Ой.
- Твой ход, мастер тролль.
Существо заметило рывок вперёд ферзя Солвейг.
- Первым делом надо будет найти хоть какую-то обувь, - огонёк в ладони Кира подрагивал. Его свет рассеял тьму на расстоянии нескольких шагов от ведьмака. Ровный каменный пол был местами покрыт погрызенными и раздробленными людскими костями. В стенах виднелись ниши длинной немногим больше человеческого роста. В этих углублениях лежали полуистлевшие деревянные гробы и целые скелеты. Кир медленно шёл по склепу, ожидая подвоха. Пламя в руках подрагивало. Его собственная тень неестественно плясала по стенам усыпальницы, заставляя иногда хозяина замирать на месте в суеверном ужасе.
- Это, наверное, не хорошо, - Кир заглянул в каменный саркофаг, чья крышка лежала разбитая на полу. Внутри массивного гроба было почти пусто. Только пара золотых монет лежали на его дне.