Король действительно с интересом выслушал историю Кира про превращение в мотылька. Сделал он это во время вечерней трапезы.
Стол был завален различными приятно пахнущими блюдами. Вареная картошка, соленая селедка, чёрная икра, поросёнок, запечённый с яблоками. Тони активно налегал на напитки, стараясь распробовать пиво и несколько сортов вина, которые появились на длинном столе, за которым уместилось большинство «Потрошителей» и все гости. Помимо отряда Сергея в замке оказался большой купеческий караван, который направлялся в сторону Централ-Сити. Не хватало только десятка бойцов «Потрошителей». Несколько воинов уехали на разведку, остальные стояли сейчас на стенах и несли дежурство.
- Позвольте представить мою спутницу жизни. Изабелла! – коль нежно приобнял за талию девушку, сидевшую рядом с ним за столом. Киру она показалась больше похожей на учёную, чем на правительницу. Длинные светлые волосы, строгое бледное лицо, умные серые глаза, очки в тонкой чёрной оправе.
Сергей мягко улыбнулся королевской чете и поднял за их здоровье бокал.
- У тебя красивая супруга, Анри! За вас!
- Тебя судьба тоже не обидела, как я вижу, - поднял в ответ свой бокал король.
Кир заметил, что Тони с задумчивым видом ковыряется вилкой в пироге с мясом и картошкой. Его лицо покраснело от огромного количества выпитого.
- А может к черту? – прорычал арбалетчик, продолжая терзать кусок пирога.
За столом повисла неуютная тишина. Гости и «Потрошители» заметно напряглись. Сергей кивнул королю, извиняясь за своего товарища.
- К черту ваши красивые слова. Короли, герцоги… И так далее. Я не знаю, кто тут ещё есть. Бароны, наверное! Или бараны! – Тони встал из-за стола: - Может ваше высочество поделится с нами своими страхами? Почему шесть его рыцарей сейчас стоит на башнях и стенах. Почему это не делают болванчики? Они ведь это тоже умеют! Разве нет? Я не прав, Серёга?
Командир сдавил его плечо и покачал головой:
- Не надо, Тони. Не надо.
- Да неужели? – арбалетчик заметно шатался: - А я думаю…
Он не договорил и начал заваливаться.
- Кир! – Сергей подхватил падающего арбалетчика, от которого неимоверно сильно разило выпитым.
Ведьмак соскочил со своего места и поддержал отключившегося товарища.
- Тихо, тихо, - проговорил Сергей: - Ваше высочество обеспечит пьяного арбалетчика местом для сна? Да и нам скорее всего тоже придется скоро прилечь.
Король нахмурился и махнул рукой одному из болванчиков-лакеев, которые обслуживали стол:
- Проводите господина арбалетчика в гостевые покои. И остальных тоже! - Анри указал Сергею на скамью: - А ты садись. Пьяная свинья права в одном. Нам действительно нужно поговорить. Ужин окончен!
Король дождался, когда из зала удалятся все лишние. Остался только орк решительного вида, пара незнакомых Сергею воинов из числа «Потрошителей» и герцог Алекс.
- Знакомься, Сергей. Это маршал Гунар, капитан разведчиков Бранвад, начальник моей стражи Джида. С Алексом ты знаком.
Гунаром оказался воинственный орк. Его серая кожа была покрыта множеством шрамов, которые красноречиво говорили о богатом боевом пути. В черных глазах орка Сергей увидел странную тревогу. Рядом с Гунаром сидела девушка в длинном черном плаще. Джида откинула с головы глубокий капюшон, скрывавшей часть её лица. По щеке наискось сбегал неровный шрам.
- Доктор плохо сработал, - Сергей отпил из своего кубка.
- Сама виновата. Не успела блокировать щитом, - холодно ответила девушка.
Бранвад был лесным эльфом – лучником. Это Сергей понял мгновенно, просто встретившись с ним взглядом. Кошачьи зрачки делали глаза разведчика какими-то пугающими.
- Что ты хотел рассказать, Анри?
Король посмотрел на Бранвада и с неохотой кивнул.
- Две недели назад из замка в сторону гор отъехала группа разведчиков. Три человека. Все трое опытные бойцы. Не нубы. Отправились изучить несколько новых заданий, появившихся на королевской карте. Они не вернулись. От них нет никаких сведений.
- Пошлите ещё.
Король откашлялся:
- Старина. Мы начинали с тобой когда-то. Ты думаешь, мне не пришло в голову отправить кого-то еще? Отправили отряд из пяти человек. Как понимаешь, они тоже пропали в горах.