Через какое-то время небольшой отряд выехал с поля на достаточно широкую дорогу, по которой могли бы проехать две телеги в одном направлении. Дорожное полотно состояло из небольших камней, гравия и песка.
- Осевой Тракт, - пояснил Сергей, поймав вопросительный взгляд колдуна.
- Кто построил эту дорогу? – Кир присел на одно колено и дотронулся до дороги: - Почти идеально ровно! – в голосе ведьмака послышал удивленные нотки.
- Никто не знает.
- Почему он называется Осевым?
- Почему бы тебе не перестать задавать вопросы. Ты же не в библиотеке, - раздраженно отозвался на очередную реплику Кира Тони.
- Почему не в библиотеке?
Тони закатил глаза и ускорил своего коня, быстро отрываясь от идущего своим ходом колдуна:
- Почему, почему… - продолжения реплики Кир не услышал, потому что Тони резко понизил свой голос.
- Осевым Тракт называют потому что он идёт через всю Империю с севера на юг. От него отходят несколько меньших дорог. Красный Тракт, Синий и другие, - ответила Солвейг.
Под ногами мягко хрустел гравий. Кир сперва боролся с острым желанием вернуться в поле. Но он быстро справился с возникшими сомнениями. К его удивлению покрытие Тракта оказалось весьма удобным. Отдельные камушки не впивались в незащищенные ступни и потому почти не доставляли проблем босоногому мужчине.
- Если это главный Тракт… - начал говорить Кир. Что-то показалось ему странным в этой дороге.
- Осевой, - быстро поправила его Солвейг.
- … Если это столь важная и крупная дорога, почему на ней практически пусто? Совсем пусто… – Кир остановился и посмотрел назад.
Сергей натянул поводья коня, останавливая его.
Кир посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую. До самого горизонта было пусто. Ни одной живой души на Осевом Тракте, кроме отряда, к которому он недавно прибился. Только птицы неспешно летали высоко в небе, да громко гудели какие-то насекомые в траве.
- Ни одной живой души, - прошептал себе под нос Кир. Он посмотрел на Сергея: - Так и должно быть здесь?
Тот настороженно приподнялся на стременах в седле.
- Этот гул…- командир отряда внимательно посмотрел по сторонам. В сомнении он плотно сжал свои губы.
- Серёжа, надо ехать дальше, - Солвейг подъехала к нему и коснулась его локтя.
- Конечно, поехали дальше. Вперёд! – Сергей посмотрел назад и легонько похлопал своего коня по его тёплой шее. Что-то во взгляде рыцаря встревожило Солвейг, которая несколько секунд поглаживала руку воина.
Суровый серый монолит стоял на возвышенности у берега неглубокой быстротекущей реки. Только увидев его Кир почувствовал исходящую от него пугающую мощь. Воздух рядом с каменной глыбой потрескивал от переполнявшей его энергии. Ведьмак поёжился, оказавшись всего в двух шагах от этого древнего камня. Со всех сторон он был испещрён неведомыми символами и рунами. Нижняя его часть была покрыта большими пластами мха, который с жадностью присосался к булыжнику. Спрашивать тот ли это камень или нет не было никакого смысла. Кир сжал кулаки, пытаясь согреть замерзшие кончики пальцев. С губ колдуна сорвалось облачко пара.
- Просто дотронься до него, - в голосе Сергея промелькнули напряженные нотки. Всадники остановились в отдалении от камня.
«Как темно» - поймал себя на мысли Кир. Мужчина поднял голову наверх. Солнце скрылось за тучами. На землю наползала зловещая мрачная тень. Рука от волнения подрагивала. «Ничего страшного». Пальцы коснулись обжигающей ледяной поверхности древнего камня.
Кто-то истошно закричал от испуга и боли.
«Какой знакомый голос» - подумал Кир. Лишь через секунду он понял, что кричит он сам. Поток энергии заполнил всё свободное место внутри ведьмака. Электрический разряд заставил мужчину подскочить от острой боли и от внезапного озарения. Ноги задрожали и подкосились, увлекая своего хозяина на мягкую землю.