Такая обстановка напрягала всех. Чувствовалось присутствие некоего врага, который затаился в недрах убежища и поджидал путников, чтобы в один прекрасный миг сожрать по одному двуногому из отряда.
Виджай взглянув на дозиметр, дал всем отмашку двигаться дальше. Кшатрии с осторожностью пошли за командиром.
Зайдя за угол и остановившись в широком коридоре, кшатрий жестом приказал всем остановиться, а сам с дозиметром прошел пару метров вперед.
— Уровень норма. Снимайте противогазы.
Все с облегчением сняли давящие противогазы и осмотрелись.
— Двигаемся дальше.
По пути, мусора и разбитых стекол попадалось еще больше. Дойдя до широкой двери, Виджай резко толкнул ее вперед и вошел в просторный зал. Зал был точной копией сестрорецкого, но только более мрачноватый и грязный. Ранеш медленно светил фонарем по потолку высвечивая разбитые ультрафиолетовые лампы. Кшатрий навел луч света на стену и дернулся.
Шаста заглянул за плечо бородача и увидел на стене рисунок девочки с длинными волосами. Одной рукой она держалась за мягкую игрушку, а второй держалась за руку женщины.
Виджай посветил на стену напротив. В луче фонаря показались еще рисунки. На этот раз это были рисунки животных. Слонов, тигров, птиц и длинношеих зверей, которых Шаста сначала принял за больших птиц без крыльев, но разглядев копыта на длинных ногах, понял что это далеко не пернатое создание.
Виджай подошел ближе к столу в углу зала. На нем лежала порванная одежда и скомканные сумки.
— Ну и что это за художества? — спросил Металлист
— Ты говоришь, они пришли к вам, не имея вещей? — спросил Виджай
— Ага. Все были одеты в рванье всякое. Даже без оружия.
— Что-то их сильно напугало. Они покинули убежище в спешке и ничего не взяли.
Шаста посмотрел на стену еще раз. Проведя фонарем сверху вниз, юноша заметил небольшое поблескивание металла у основания рисунка. Приглядевшись, юноша увидел маленькую брешь в стенке. По краям куски стенки были не металлическими, и были больше похожи на сухари от хлеба. Шаста пальцами потрогал края. Маленький кусочек стенки отвалился и рассыпался на мелкие пылинки. Шаста прикрыл нос и еле сдержал очередной чих.
Юноша погладил центр бреши. На ощупь, это был самый что ни наесть металл. Холодный, гладкий.
— Идите сюда. Это не ржавчина — Шаста повесил автомат на плечо и схватил нож.
Все подошли к парню и начали светить фонарями на стену. Шаста отрезал кусок этой субстанции и протянул Виджаю.
— Оно как хлеб крошится. Настоящая стенка за этим.
— Может это мох — Виджай повертел кусок в руке — Или плесень.
— Похоже на плесень — сказал Ранеш
— Потом разберемся. Надо найти генераторную — Виджай раскрошил кусок плесени и пошагал вперед.
Металлист отрубил еще кусочек и, раскрошив его, начал вынюхивать пылинки. Потеребив нос, сталкер прошел в другой конец зала, как вдруг увидел впереди размытый силуэт знакомого человека. Человек вышел навстречу сталкеру и тот обомлел.
— Здравствуй Саша
— Колян?! Какого хрена?!
— Я тоже рад тебя видеть — человек улыбнулся
— Ты что тут делаешь, ты же сдох!
— Как грубо. Всегда ты таким был.
— Иди ты…
— Балагур и весельчак Сашка. Все застрял в своих восемнадцати. Взрослеть не пора?
— Заткнись. Это бред. Ты здесь быть не должен. Тебя тут не-е-т — Металлист поводил руками перед лицом Николая.
— Разуй глаза. Ты выжил Сашка, единственный из всех. Совесть не мучает?
— За что она меня должна мучить?
— Бросил ты друзей, не помог нам.
— Сами погибли. А мне фортануло.
— И хорошо тебе без нас живется?
— Нормально. Хоть и не привычно.
— Значит, помнишь о нас?
— Каждый день Коля, каждый день…
— Если говоришь фортануло, то не проживи зря жизу свою.
— Ай, уйди, будешь мне тут еще мораль читать — сталкер махнул рукой и Николай исчез.
Металлист встряхнул головой и огляделся. Коли нигде не было.
— Что же за хрень такая?
Виджай толкнул следующую дверь, и в зал резко влетела накопившиеся пыль. Ранеш и Богдан, не выдержав, начали чихать и шмыгать носами. Виджай прикрылся ладонью, но пыль попала в глаза. Кшатрий зажмурился, глаза заслезились.
Шаста отошел от группы и стал разглядывать рисунки на стенах. Рисунки попадались все чаще, и вид их был более необычным. Непонятные треугольники, квадраты, круги и овалы. За ними были кляксы и росчерки. На ум пришло необычное слово, которое ему сказал Навин еще на дозоре — абстракционизм. Наверное, древнее искусство выглядело именно так.
Шаста вдруг почувствовал, как на него кто-то пристально смотрит. Резко развернувшись, юноша краем глаза увидел промелькнувшую тень, которая скрылась в проходе. Шаста нацелился в дверной проем, но его взгляд перешел на Металлиста, который жестикулируя, общался с кем-то невидимым. А потом, махнув рукой, помотал головой.