Поднявшись на ровную платформу, Виджай перезарядил автомат и, прильнув к прицелу, пошел вперед. Луч фонаря выхватывал различные силуэты всякого хлама облепленного слизью.
Виджай взглянул на дозиметр.
Норма.
С правой стороны показался просвет. Кшатрий ускорил шаг и быстро добрался до источника света. Это был вход в вестибюль станции из служебного помещения. Выйдя наружу, кшатрий внимательно осмотрел зал.
Вестибюль был полностью разрушен: сломанные турникеты, придавленная кусками бетона будка дежурного, выбитые стекла и двери у входа. По стенам проходила широкая трещина. В ней рос зеленоватый мох и необычные растения больше похожие на лианы. Виджай посмотрел в правую сторону. Заваленные бетонными глыбами гермоворота были опущены только с левой стороны. С правой стороны был довольно широкий проход. Видимо, через него мантисы попадали на саму станцию и в тоннель. Сколько там уже этих существ, Виджаю было страшно представить. Мантисы плодились быстро, и с каждым разом их становилось все больше.
Виджай подошел к проему под гермоворотами. "Если установить заряд здесь, то ворота обрушаться и тогда не придется использовать всю взрывчатку". Стянув с пояса связку динамита, кшатрий прицепил ее в проем между стенками ворот. Сзади раздался протяжный стрекот жвал. Развернувшись, кшатрий увидел трех тварей.
Вскинув автомат, кшатрий дал очередь по приближающимся мантисам. Попадая в слабо защищенные места, пули тормозили наступавших тварей. Переключившись на одиночные, Виджай продолжил отстреливаться, смещаясь в правую сторону к придавленной будке. Кшатрий увидел еще с десяток мантисов, забиравшихся по разрушенному эскалатору со станции.
Виджай старался отстреливать ближайших тварей. Остальную стаю просто так было недостать, да и пули на дальнем расстоянии особого вреда не приносили. Перезарядившись на ходу, кшатрий поспешно стал смещаться в сторону выхода. Мантисы вылезали из нор в стенах, спрятанных под слоем застывшей слизи.
Выйдя в подземный переход, кшатрий мимолетным взглядом осмотрел его. С обеих сторон переход был обрушен и какого-либо намека на выход из этой подземки, просто не было. Виджай краем глаза увидел мантиса слева от себя. Быстро вильнув в сторону, кшатрий ушел от удара хитиновой лапы. Направив ствол автомата в открытое брюхо, Виджай выстрелил в упор, разрезав тело мантиса пополам.
Переведя взгляд на остальных мантисов, Виджай, не успев перевести дух, продолжил отстреливать их по одному.
Вскоре, возле прохода в метро, сложилась приличная куча из трупов и подранков мантисов, тем самым преградив путь остальным ретивым тварям.
Патронов для автомата становилось все меньше, использовать гранаты против них — себе дороже. Громкие шумы могли привлечь особей побольше, а уж кого наверняка, так это "королеву". Встречаться с этой дамочкой особо желания у кшатрия не было.
Отступая все ближе к входу в торговый центр, Виджай увидел, как только подступившие твари оттаскивали своих мертвых сородичей обратно в тоннель. Некоторые особи покрупнее, поедали трупы соратников на месте. Такое поведение было обычным для мантисов. Наверняка, из-за их близкого родства с богомолами.
Временное переключение тварей на другую добычу, сыграло на руку кшатрию.
Быстро вставив новый рожок, Виджай поспешно зашел в торговый зал и метнулся в ближайший бутик, по левой стороне.
Пол магазина был закидан порванной одеждой и разломанными манекенами, покрытыми слизью. Возле кассы разбросанного хлама была целая куча.
Упав на пол под витриной магазина, Виджай накидал на себя кучу рваного тряпья и замер в ожидании. Несколько мантисов, пробивших заслон у дверей, пронеслись мимо бутика. Один из них, просунул хитиновую башку внутрь и издал протяжный стрекот. Так и не обнаружив добычу, мантис ускакал прочь вглубь центра.
Виджай прикрыл глаза и, посчитав до десяти, перевел дыхание. Медленно поднявшись с пола, кшатрий высунулся и оценил обстановку. Переступив разбитую витрину, кшатрий замер.
Виджай почувствовал неприятное покалывание в затылке. Выработанные с годами инстинкты, давали понять, что дело дрянь и надо незамедлительно действовать.
Осторожно обернувшись, Виджай увидел, как большая куча тряпья возле кассы медленно приподнимается. Из-под остатков упаковочной коробки, показалась круглая морда с большими фасеточными глазами и длинными жвалами на конце. Эта тварь явно была больше остальных мантисов в два раза, и выглядела не как богомол, а скорее как гигантская стрекоза: толстый вытянутый хвост, передние длинные конечности без хитинового панциря, две пары двухметровых прозрачных крыльев…Самка!