Дядя всегда притаскивал различные вещи, которые могли понадобиться по домашним делам. Особенно, он любил делать что-то своими руками: смастерить пару детских кукол, починить автомат или арбалет. А больше всего он любил разбирать и чинить оптические механизмы. В этой работе ему не было равных. Тете не всегда нравилось, что ее муж приносит различный хлам в лачугу, но уже сколько раз она ни пыталась уговорить дядю выкинуть это старье, он всегда притаскивал очередную побрякушку в дом. Дядя всегда говорил, что любая вещь здесь может пригодиться по хозяйству, но тетя думала, что ее муж просто не хочет расставаться с вещами из прошлого. Она понимала его и иногда сама, глядя на какую ни будь вазу или светильник, вспоминала те времена, когда они еще были молоды и жили совсем другой жизнью. А теперь от того времени остались только обрывки воспоминаний и старые вещи.
Шаста оглядел комнату. Тети не было видно, зато бряцание посуды, где-то в стороне, доносилось отчетливо.
— Тетушка, это я Шаста.
Бряцание посуды прекратилось. Шаста присел за небольшой деревянный столик, который стоял прямо посередине лачуги. Тетя вышла в своем разноцветном фартуке одетым поверх серого халата. Она выглядела точно так же, какой Шаста ее запомнил с детства — вытянутое красивое лицо с тонкими бровями над большими карими глазами и кудри светлых волос до плеч.
— Ой, как ты вовремя, а я уже и кашу приготовила. Акил сказал ты сегодня выходишь, последний раз в дозор, так что давай садись, надо подкрепиться, я сейчас — Тетушка скрылась за занавеской, а потом вынесла оттуда миску с ложкой рядом с которой лежала небольшая сдобная лепеха. Шаста скривился. Снова грибная каша.
— Давай кушай, я старалась. — Тетя села напротив него и облокотившись на руку, с улыбкой стала смотреть на юношу.
— А мои вещи тут? — спросил Шаста, откусив кусочек лепешки — Дядя сказал, что у вас все оставил.
— Да конечно — тетя вскочила со стула и принялась рыться в вещах в небольшом шкафчике.
Шасте стало неудобно перед тетушкой. Сам сидит есть, а она в вещах копается. И сам встать мог. Тетя достала его защитный костюм — обычный самодельный бронежилет с вшитыми металлическими пластинами и резиновыми сапогами. Укороченный автомат, который ему подарил дядя, и лук со стрелами.
— Давай не отвлекайся, сегодня у вас почему-то раньше дозор начинается. Снова Шандар нашего дядю гоняет.
— Да дядя то и не против, ему это нравится, он мне сам говорил.
— Знаю, знаю — со вздохом сказала тетя — Он гордится тобой, за совершенный поступок, тогда в тоннеле. Ты не представляешь как мы волновались за тебя. Столько натерпелись. А теперь тебя повышают, так сказать. Будешь помогать нашим четырем Хранителям наверху. Даже не знаю к лучшему это или нет. Опасно там теперь, на поверхности. Не то что раньше, гуляли люди, веселились, на машинах ездили, а теперь тут, под землей сидим. И кому все это мешало…
Шаста посмотрел на нее исподлобья. Тетя опустила голову и о чем то задумалась. Снова наверно вспоминает то старое время, своей прошлой жизни.
Такое бывало часто у нее и у дяди, а сам юноша ничего не мог им сказать, только как поддержать в такую минуту. Шаста не знал как было раньше. Для него было только его настоящее сегодня. Его лачуга, его друзья, его родные, его дом, а также темные тоннели, полные опасностей и дивный новый мир, который он с самого детства хотел узнать.
Это была его мечта. Но с возрастом эти мечты прошли, и теперь он понимал, насколько было тяжело в этом мире. И Шаста стал таким, каков он есть сейчас. Главное, что он не совсем один в этом мире.
— Ладно. Что я тут, в самом деле. Не хочу тебя грузить своими воспоминаниями — улыбнулась тетя — Было раньше так, да. Все поменялось, не вернуть уже того что было… Надо жить как есть сейчас. Ведь прожили уже двадцать лет и хорошо все. Значит и дальше будем жить…
— Мне нравятся ваши рассказы с дядей о том времени, которое было — сказал Шаста, опустив ложку в тарелку — Мне всегда казалось то время очень необычным. Я даже не могу представить, что люди жили так как раньше. На этих машинах ездили, гуляли на поверхности, а это метро было создано только для передвижения по городу. Странно как-то.
— Тогда все это было привычно для людей. Мы не часто задумывались о будущем. Никто даже представить не мог, что мы будем жить, тут в метро. А все получилось именно так.
— А ты хотела бы, чтобы было как раньше? Туда, наверх, снова? — Шаста пальцем показал в потолок