— Новичок, значит. Неплохо. Ты принята на работу. Начнешь с завтрашнего дня.
— Я не так долго буду находиться в вашей деревне, поэтому хочу начать сегодня.
Мужчина смеряет меня взглядом, в котором читается сомнение в моем умственном развитии. Видимо, он не привык, что с ним кто-либо спорит.
— Джар, — имя из его уст звучит как приказ. — Покажешь новенькой фронт работы.
После этого хозяин лесопилки, а это, без сомнения, был он, уходит, входя в здание лесопилки. Лишь после этого я тихонько выдыхаю.
— А ты молодец, — хвалит меня один из мужчин, присмотревшись, понимаю, что это и есть Джар. Пока не забыла, скрываю свою личную информацию. Забывать о собственной безопасности нельзя. Даже если сейчас вокруг меня лишь НПС.
— Пойдем, — продолжает мой инструктор. — Я покажу тебе наш участок.
— Подожди, мне необходимо обсудить с нашим нанимателем еще один вопрос!
Прежде чем я оборачиваюсь и направляюсь к зданию лесопилки, замечаю, что Джар покрутил пальцем у виска. Почти то же самое, что и перекрестил. Чувствую, что мое дыхание вновь замирает, кажется, даже сердце перестало биться, поражаясь глупости своей хозяйки.
Хочется неуверенно поскрестись о дверь, но вместо этого стучу. Громко и уверенно. Дверь резко раскрывается, грешным делом даже подумала, что Рогр Вздорный ждал под дверью. Глупости. Смотрит хмуро, тяжело.
Надеюсь, что беззвучно сглотнула, чтобы смазать пересохшее от страха горло. Хриплю:
— Я учусь Кулинарии. Может быть Вам необходим повар, чтобы кормить Ваших работников?
— Ты можешь быть либо поварихой, — последнее слово он выплюнул, словно ругательство. — либо лесорубом. Выбирать тебе.
— Поняла, — не знаю, что на меня нашло, но я насмешливо склоняюсь перед ним в низком поклоне. После чего разворачиваюсь и возвращаюсь обратно к Джару. — Так на чем мы остановились?
Последнему необходимо несколько секунд, чтобы прийти в себя:
— Прости, что ты сказала?
— Ты хотел показать мне ваш участок.
— А, да, точно, — он кивает, махая рукой в неопределенную сторону. — Нам туда.
После чего топчется на месте, словно выбирая направление.
— Да, точно, туда!
Определившись, он целеустремленно стартанул вперед, мне приходится практически бежать, чтобы успеть за ним.
Минут через 5 мы вышли к небольшой просеке.
— Вот здесь мы и работаем! — радостно произносит Джар, с явным намерением стартануть обратно.
— Стой! — поспешно прерываю его. — Скажи хоть, как производится расчет с вами?
— С выработки, сдаешь заготовленную древесину хозяину, вот и все, стоимость ветки — 2 медяка, коры — 5 медяков, бревнышка — 12 медяков.
Значит, разница с рынком не такая уж и большая — 1–2 медяка. Но это все-таки лучше, чем ничего.
— Обязательно заготавливать древесину именно здесь? Или можно и в другом месте?
— Желательно здесь, — задумчиво почесывает затылок инструктор. — Мы все тут работаем. Недалеко ведь от лесопилки. Но дело твое! Кстати, не забудь об обеде в час дня! Похлебка у нашей поварихи выше всяких похвал!
— Хорошо, спасибо за инструкцию, но работать я лично предпочту в другом месте!
— Твое право, — согласно кивает Джар.
Попрощавшись, расходимся, он возвращается на территорию лесопилки, а я бреду к полянке, где меня ждет мой олененок.
Как много впечатлений! А ведь сейчас всего лишь утро и впереди еще целый рабочий день, а мне уже хочется свернуться клубочком и спать, и спать. Но нельзя, нельзя, итак времени остается не так уж и много, прежде чем я должна внести первую требуемую сумму.
Вскоре выхожу на поляну, где мирно пасется Хэйли. Заметив меня, олененок радостно подбегает, доверчиво уткнувшись головой мне в ноги. Поглаживаю его мягкую шерсть:
— Соскучился, да? Прости, что так долго. Я старалась справиться со всеми делами как можно скорее… Ты, наверное, перепугался вчера, да? Думал, что я предам твое доверие и принесу в жертву? Если честно, я была близка к тому, чтобы так и поступить. Казалось, что таким способом я решу все свои проблемы, что это наилучшее решение. Может быть, это действительно так, но в этом случае я бы потеряла часть себя. Изменилась бы безвозвратно. А разве стоит ли что-то в этом мире, да и в любом другом мире, потери себя? Вот и я так думаю, что не стоит…
Некоторое время мы просто сидим на траве, полностью уйдя в свои мысли. Надеюсь, мне еще не скоро придется снова делать выбор между златом и совестью.