Сосулька влетела чуть выше колена. Мужчина закричал, попытался отпрыгнуть в сторону, но окончательно завалился на мостовую. Эдвин прикрылся щитом и бросил быстрый взгляд на второго нападавшего. На лежащем с перегрызенным горлом теле гордо стояла знакомая собака-химера. Он вроде был недоволен, что Адель за ним решила проследить, однако конкретно в этом случае надо было ее благодарить. Очень не факт, что он бы справился с двумя магами сразу. А раз они знали, кто он, то и подготовились скорее всего соответственно.
«Надо бы ее поблагодарить, и сказать, чтобы больше так не делала», — принял решение Эдвин. «но сначала…».
Мужчина с ранением ноги продолжал держать перед собой щит, и сдаваться явно не планировал.
— Я хочу знать имя, — сказал ему Эдвин. — Убивать не буду.
К его огромному сожалению, у химеры по этому поводу мнение было другим, и ему она не подчинялась. Собака побежала в сторону последнего нападавшего, играючи увернулась от нескольких заклинаний, пробила собой щит…
— Ничего себе… — Эдвин со смесью омерзения и любопытства смотрел как из пасти выстрелило что-то раньше бывшее языком, пробило голову мужчины насквозь, и застряло. — Отвратительно…
Взгляда, тем не менее, он не отвел, и щит убирать не торопился.
— Мы же на одной стороне? — уточнил он у собаки вслух, не надеясь на ответ. Химера несколько презрительно на него посмотрела, рывком втянула язык в себя, и медленно потрусила обратно по улице. Что примечательно, ни одного человека за время их короткой драки так и не появилось.
Короткий обыск не дал ничего. Карманы были пусты, никаких обличительных писем с личной подписью Мартина он не нашел, но и не сильно расстроился. Некоторое время пришлось потратить на поиск ближайшего стражника, которых, как известно, невероятно сложно найти, когда они нужны. Затем последовало долгое и обстоятельное расследование, которое продлилось около получаса, после чего Эдвина отпустили.
«В моем баронстве стража будет работать лучше», — пообещал он себе, и еще раз повторил. «В моем баронстве…».
Слова были приятными, и пусть он еще не почувствовал себя полноценным владельцем земли, осознание к нему постепенно приходило. После произошедшего город ему резко разонравился, рассматривать здания и архитектуру он уже не хотел. Сделал несколько покупок, и направился к трактиру. Подходил он к нему уже почти в темноте.
— Ну и что это было? — поинтересовалась Адель.
— Ты о чем? — нейтрально спросил Эдвин. Вроде бы получилось, хотя от неожиданности он чуть не подпрыгнул — девушка ждала его в тени возле входа в трактир.
— Куда ходил? — настойчиво продолжала давить девушка.
— Гулял. Вон, книгу купил, — Эдвин показал на корзину с сыром, пирожками и несколькими бутылками вина, среди которых сиротливо торчал корешок книги.
Девушка понятливо усмехнулась.
— Вижу сильную любовь к… чтению.
— Надо как-то в дороге время коротать, — нейтрально ответил он. Надо было как-то перевести разговор на ее химеру.
— А вы не подскажите, господин барон, почему Пушок пришел в крови?
Адель и сама была не против обсудить это.
— Пушок? — уточнил он. — Это… очень необычное имя.
— Внутри он очень добрый и ласковый. Так что произошло?
— Меня попытались ограбить, — соврал он. — Я бы и сам справился, но твой… эээ… твой питомец оказался быстрее.
Девушка подозрительно прищурилась.
— Обычное ограбление?
— Самое обыкновенное, — кивнул Эдвин. — Рядовой случай, я бы даже бедняг не тронул…
Его собеседница стала еще более подозрительной.
— Не верится мне… — протянула она негромко. — Что-то происходит… Что-то очень странное…
Эдвин промолчал.
— Я не знаю что именно, если бы я знала… — она постаралась ему искренне улыбнуться, но улыбка вышла не очень. — Могла бы помочь…
— Спасибо за предложение, но с грабителями я справлюсь сам, и вообще… — он неопределенно покрутил рукой. Что именно «и вообще» он и сам сказать не мог, но быстро нашелся. — А как этот Пушок оказался рядом со мной? Не будешь же ты утверждать, что он сам решил за мной походить.
— Он самостоятельный…
— А еще химер по закону надо держать под постоянным присмотром, — продолжил Эдвин. — Так что?
Адель неопределенно пожала плечами. Очевидно такие мелочи как имперские законы ее не особо волновали. Маги в целом не отличались особым уважением к законам, так что ничего удивительного в ее поведении не было.