– Это, какая-та иллюзия? – поинтересовался Вадим.
Но его вопрос так и остался без ответа.
– Твоя тяга к знаниям похвальна, но за мгновения до смерти, ты не о том думаешь! – оборвал интуита Баст.
– Ты можешь помочь мне в битве с драконом? – прямо спросил колдун.
– Только советом, спрашивай, но у нас мало времени, Френеред теряет терпение.
– Если здесь нельзя колдовать, то, как он обращается в ящера и обратно в человека, – задал свой первый вопрос Вадим, – он значит жульничает?
– Нет, всё честно! Он не использует магию, он просто переходит из одной сущности в другую! Фред и Френеред это две половинки одного целого, дракон много времени проводит в обеих ипостасях и имеет возможность выбора.
– Хорошо, почему здесь нельзя колдовать?
– Это ведь очевидно! Негаторы! Они здесь всюду, – Баст указал на красные фонари, ярко вспыхивавшие при каждой попытке Вадима использовать магию, – они пережигают любую постороннюю энергию.
– Как тогда ты колдуешь, – выкрикнул Вадим.
– Это совсем другое дело. Я и есть магия. Мы неразрывны. Моё существование невозможно без чудес и иллюзий. Я ведь уже говорил, не пытайся ограничить Высших, эти создания не доступны твоему пониманию.
– Ваше время вышло! Защищайся смертный! – Френеред жаждал крови своего противника.
Дракон неуклюже подпрыгнул и несколькими мощными взмахами крыльев поднял себя на недостижимую для человека высоту. Вадим прекрасно понимал, что в человеческом обличье у него нет шансов в битве с летающим, огнедышащим ящером. Хотя бы из-за его огромных размеров. Прикрыв глаза, колдун попытался обратиться к своей тёмной стороне. Зверь, тщательно скрываемый им, готов был вырваться наружу, но не хватало какой-то малости. Толчка, который подобно маленькому камешку обрушит, словно лавина, человеческую сущность. Пробуждая в себе ярость, Вадим несколько раз ударил себя по лицу. Вкус солоноватой крови пробудил самые низменные инстинкты.
– Ох-хо-хо! – заревел дракон, давай избавь меня от хлопот! Сделай это сам! Убей себя никчёмный двуногий.
Осознание, что разгадка находится где-то рядом, взбесила колдуна ещё больше. Из его горла вырвался душераздирающий рёв. Он совсем близко к перевоплощению, ещё чуть-чуть и всё получится, главное не дать отчаянию захлестнуть себя. Волна всепоглощающего пламени прошла буквально возле ног, дракон развлекался. Вадим мысленно вернулся к тому дню, когда Грымвольд едва не обратил его. Всё началось с брошенного под ноги тотема в виде волчьей лапки, когда он раздавил артефакт, наваждение исчезло. Точно! Тотем!
«У меня под ногами, волчья лапка. О боже опять!» – раз ярость не помогла, Вадим принялся загонять себя в состояние ужаса, возможно, страх поможет преодолеть барьер. Внезапно всё естество интуита пронзила боль. Кожа на спине мужчины лопнула вдоль, он выпрыгнул вверх, вопя, как сумасшедший. Из многочисленных ран потоком хлынула кровь. Вадим слышал хруст собственных костей, суставы выворачивались, связки рвались и мгновенно срастались, мышцы увеличивались прямо на глазах. Волосы стали гуще и принялись усиленно расти, покрывая тело существа густым покровом. Когти на пальцах удлинились и потемнели. Челюсти вытянулись вперёд, пасть наполнилась огромными клыками. Мир стал иным, появились новые запахи и ощущениями. Зрачки изменили свой цвет и форму. Человека больше не было. На арене стоял двухметровый монстр.
Зверь, огромная злобная тварь взглянула на мир, она пришла разрушать. Слепая ярость захлестнула Вадима, прятавшийся в глубине подсознания древний инстинкт – убивать, вырвался наружу. Полувой, полурёв раздался из мощной глотки. Колдун не пытался подчинить монстра разуму, наоборот он доверился его инстинктам. Всего две жертвы, как жаль, но ничего это только начало. Зверь переводил взгляд с ящера на гиганта, выбирая с кого начать. Инстинкты хищника взяли верх, атаковать всё, что движется. Дракон завис над ареной, разглядывая нового врага.
Сорвавшись с места, зверь устремился к летающему ящеру. И практически мгновенно настиг его. Не ожидавший такого поворота событий, дракон даже не успел опалить монстра пламенем. Оттолкнувшись от земли, зверь, вцепившись когтями, повис на задних лапах ящера. Дракон особо и не заметил возросшей массы, он лишь чаще замахал крыльями норовя взлететь повыше. Кожа на лапах ящера была прочна, но не прочнее когтей зверя, пролилась первая кровь.