– Грымвольд, а почему ты не обнаружил вампира? – подозрительно произнес Торинус.
– Как же мне ещё учить этого несносного шалыгана? – удивился ведун.
– Вампир мог напасть на нас, если бы не мальчик! – начальник стражи презрительно скривился, в нём крепло подозрение о никчёмности Грымвольда.
– Всё под контролем, я легко расправлюсь с ним, – ведун взмахнул руками и его скрюченные пальцы с длинными грязными ногтями застыли в считанных сантиметрах от глаз вампира, – вот видите уважаемый Торинус, я без проблем ослеплю его, а затем вырву ему сердце.
Андрей, презрительно сплюнул и безучастно уставился вдаль коридора, туда, где у двери топтались еще несколько стражей, закрывая ему путь к свободе. Торинус легко отодвинул старика в сторону.
– Владетель желает говорить с твоим спутником, кровосос! Где он? – высокомерие и пренебрежение сквозило в тоне воина.
Вампир смерил собеседника недобрым взглядом, и, не посчитав нужным отвечать, кивком указал в сторону единственной камеры, дверь в которую была настежь распахнута.
– Не слишком ли вызывающе ты себя ведешь кровосос? – Торинус положил руку на рукоять меча.
– К чему нам ссориться. Я готов предстать перед владетелем, – Вадим, одетый в церемониальные одежды высшей знати эльфов, вышел из своего узилища. Преобладание белого цвета свидетельствовало о близости носящего одеяния к Первородным.
Надменный и величественный, именно эти два эпитета были наиболее близки для описания внешности колдуна. Продолжительный отдых позволил ему восстановить часть своих магических сил, и Вадим чувствовал себя великолепно, молодость и задор бурлили в нём, подталкивая к новым свершениям. Одного взгляда хватило колдуну, чтобы стражи посторонились, давая ему проход. Неторопливо он буквально проплыл мимо ведуна и начальника стражи, остановившись перед удручённым приятелем.
– Неплохо спрятался, братишка! – усмехнулся Вадим, обращаясь к Андрею.
Вампир лишь насупился, всем своим видом давая понять, что не настроен, вдаваться в дискуссии. Колдун удостоил Грымвольда недолгим с прищуром взгляда, чуть заметная усмешка коснулась губ Вадима, он прекрасно понял, кто стоит перед ним.
Грымвольд пританцовывал, что-то бубня себе под нос, его крючковатые пальцы с острыми ногтями, больше походившие на когти орла, постоянно сплетались в причудливые фигуры.
– Отойди-ка в сторону Торинус, всё под контролем! Пусть только дернется, и я размечу его внутренности по всей округе.
Презрение, исходившее от колдуна, было настолько осязаемым, что казалось, его можно было потрогать. Щелчок по носу, так учитель ставит на место зарвавшегося школяра, именно его изобразил Вадим, стой лишь разницей, что до Грывмольда было более пяти метров. Удар чистой силой попросту смёл ведуна. Упав навзничь, он, влекомый порывом ветра, прокатился несколько метров и остановился у ног растерянных стражей.
– Прекратите немедленно! – взревел Торинус, – владетелю не понравится, что его тюрьма заляпана чьими-то внутренностями.
Стражники помогли Грымвольду подняться, и, он, бормоча проклятия, отправился прочь. Проходя мимо колдуна и вампира, он попытался было что-то им сказать, но Андрей, обратившись, оскалил клыки и старик, под хихиканье стражей, побежал по коридору. Жертвой ведуна стал самый слабый из всех. Проходя мимо Сиренуса, старик схватил его за ухо и принялся трепать, одновременно что-то втолковывая.
– На самом деле, всё очень просто, – Вадим провёл рукой и на стенах появились руны, – магия эльфов, не позволит тебе мой друг обмануть местных стражей, именно так парнишка тебя обнаружил, он просто был внимательней других.
Глава восемнадцатая
Тронный зал замка располагался в центральной цитадели. Местные жители были весьма прагматичны, и большинство строений имели двойное, а то и тройное назначение. Помимо церемониальной составляющей тронный зал имел и ярко выраженное оборонительное назначение, являясь одним из последних рубежей перед покоями владетеля, за которыми скрывалась сокровищница. Искусный барельеф, возвышающийся сразу за троном, одновременно служил баррикадой для защитников. В случае вражеского вторжения или покушения бургграфу достаточно было лишь юркнуть за трон, чтобы оказаться среди своих телохранителей.