– У неё вздорный характер, это от предыдущей хозяйки, будь с ней построже! – усмехнувшись, произнёс Вадим, вспоминая, чего ему стоило приручить воинственный источник знаний.
Увернувшись пару раз, от книги, норовившей ударить его по самым неожиданным местам, Сиренус изловчился и крепко схватил её за края. В руках мальчика подарок смотрелся, как весьма серьёзный фолиант. Увесистая застёжка скрепляла обложку, не позволяя заглянуть внутрь. Противоборство затягивалось, томик не мог вырваться, а у парнишки не получалось его открыть.
– Что мне делать? – спросил Сиренус.
– Ты должен догадаться сам, иначе твоя власть над ним не будет полной! – сурово ответил Вадим.
– Воздействуй стихией! – подсказал Тордос.
– Но как! – в отчаянии вскричал подросток.
– Думай! – одновременно раздались голоса.
Сиренус, ища подсказки, озирался по сторонам! Он был слишком неуверенным и робким, ученичество у Грымвольда строилось на беспрекословном исполнении всех указаний ведуна. Малейшая инициатива жестоко каралась, привыкший к повиновению мальчуган не мог сразу перестроиться. Единственное что ему приходило на ум, было настолько абсурдным и нелепым, что он не мог на это решиться.
– Действуй и ничего не бойся! – как громом пронеслось в сознании Сиренуса.
Закрыв глаза, мальчик осторожно подул на застёжку. Щелчок и обложка распахнулась, страницы затрепетали и книга едва не вырвалась, больно прищемив мальчику нос.
– Ах, вот ты как! – рассерженно закричал мальчуган, захлопывая книгу и закрывая застёжку.
Он уже размахнулся, чтобы кинуть книгу на пол, а потом хорошенько наподдать ей ногой, но именно в этот момент фолиант в его руках задрожал и смирился, признавая нового хозяина.
– Ты молодец! – Вадим в очередной раз взъерошил волосы Сиренуса.
Пока все наблюдали за потугами паренька в борьбе со вздорным артефактом, Грымвольд и Сандра растворились в толпе. Их особо никто и не искал, ведь раздосадованные гибелью сородичей орки пошли на приступ. Огненный шар со свистом пролетел над стенами замка, следующий, упал чуть левее. Воины орды, влекомые гулом барабанов, занимали свои места в боевых порядках. Обороняющиеся спешно разводили костры под чанами со смолой. В царившей на стенах суматохе лишь Тордос обратил внимание на сидящего у стены вампира, у которого после отчаянного рейда не было сил даже чтобы подняться. Истерзанные доспехи перестали защищать его от солнца, под лучами светила кожа Андрея быстро обугливалась.
Глава двадцать восьмая
В замке царила суматоха, воины спешно облачались в доспехи. Лучники выбирали наиболее удобные позиции, раскладывая запасы стрел. Крестьяне стремились укрыться в цитадели и подземелье, они создавали излишнюю суматоху, то и дело вспыхивали стычки. Несколько раз стражам пришлось пускать в ход древки копий, чтобы навести порядок.
Вадим разрывался между желанием помочь товарищу и остановить атаку орков, воины орды лишь ждали, когда их ужасные метательные машины пробьют брешь в стене. Огромный механизм, чем-то похожий на требушет, раз за разом отправлял в сторону замка увесистые гостинцы. Используя беличьи колёса, магию и недюжинную физическую силу, орки умудрялись выпускать снаряд каждые две минуты.
Очередной объятый пламенем шар приближался к замку, Тордос хлопнул в ладоши и огонь погас. Снаряд с грохотом врезался в стену, сбил пару зубцов и скрывающегося за ними лучника. Проломив крышу конюшни, он застрял в стоге сена, покалечив несколько лошадей.
– Вадим я тут бессилен, – прокричал Тордос, – попробуй защитить замок, а я помогу твоему приятелю.
Знаком приказав Сиренусу остаться с интуитом, Хранитель магии быстрым шагом спустился со стены, пара плечистых воинов подхватив Андрея несла его следом. Доверившись волшебнику, Вадим попытался остановить следующий шар, выставив над замком небольшое силовое поле. Первый блин вышел комом, ударившись о преграду, огненный заряд рассыпался. Пылающий дождь обрушился на расположенные за стеной строения. Глядя на занимающееся пожаром с разных концов предместье, Достардан лишь бросал на колдуна косые взгляды. Владетель давно уже смирился с потерей построек оказавшихся за городской чертой, но он не думал, что это произойдет от рук защитников.