А как же седьмой?
О седьмом уровне никто ничего не слышал вот уже тысячу лет. Последним обладателем седьмого уровня был Калагхар, маг жизни, что основал храм, где я служил
Я согласно кивнул - помню, помню. Тот самый, что мог возвращать умерших с того света благодаря своей метке.
Я ещё о многом поговорил с травником в тот вечер и многое узнал, но информации требовалось время, чтобы уложиться в голове. Ещё я начал изучение рунного алфавита, на котором составляются заклинания. А попутно решил изучить и обычный, чтобы не слыть невеждой и иметь возможность читать книги. Сагхил вручил мне лишь одну, но очень нужную. Что-то вроде общей истории этого мира. Её я залпом прочитал, пожертвовав ночным сном, из-за чего потом клевал носом в кузне и на тренировках. Улснар был зол, но старался не подавать виду, т.к. понимал, что одновременная учёба у двух мастеров вытягивает из меня все соки.
Из книги я узнал, что мир, в который меня занесло, назывался Арсум. Он состоял из двух крупных материков Герона и Энфорда, а также из островов между ними. На Героне, где я сейчас находился, преимущественно правили люди и гномы, а на Энфорде эльфы и орки. Но если первые дружили между собой и имели союзный договор, то орки с эльфами находились в состоянии холодной, а иногда подогретой войны.
Был ещё один материк, но с ним оказалось не всё гладко. Когда-то он назывался "Бертелем", но после войны древних две трети его ушло под воду и теперь никто не называл Бертелем иначе как Безымянный остров. Я так и не разобрался, кто сейчас там обитает, подробных записей об этом в книге не нашлось.
Самое интересное, что до той злополучной войны все народы были объединены в единое государство - империю, название которой до наших дней не сохранилось. И хотя каждая раса, кроме людей, обладала своим собственным языком, имперский язык был общим для всех. Конечно, за две тысячи лет язык изменился, и тот, на котором разговаривали современники Великой Войны, сейчас назывался староимперским. Если проще, то имперский язык это родной язык людей, и скорее всего, они стояли во главе древнего государства.
В книге с нарочитым оптимизмом описывалось, насколько лучше и веселее стало жить по завершению Великой Войны, но даже мне, мало сведущему в реалиях Арсума, было очевидно, что это не так. Судя по описываемым технологиям до войны развитие здешней цивилизации находилось где-то на уровне земного 20-ого века. Не трудно было угадать в образах гигантских железных птиц - самолёты, самодвижущихся повозок - автомобили, а всепожирающий огненный град походил на ковровую бомбардировку. Кое-в-чём, например, в медицине, тогдашние технологии далеко опережали земные. А аналогов межконтинентальных порталов наш мир и сегодня не знал. Но все эти довоенные торжества науки и магии были безвозвратно утеряны и дошли до наших дней лишь в виде отдельных случайных артефактов. Пропали и ценные знания.
Ещё первые столетия после войны оставались люди, которые что-то умели и обладали информацией, но затем они выродились поколение за поколением. Если верить записям, старая градация магического искусства составляла десять, а не семь ступеней, и продвигаться вверх по ней можно было сколько хочешь, хватило бы времени. А значит, современные маги и в подмётки не годились магам прошлого. Современный архимаг тогда бы считался обыкновенным середнячком.
За пару дней до этого Улснар вместо привычной работы в кузне открыл люк в полу и передал мне несколько железных слитков, велев загрузить их в тигель. Эти слитки выглядели более блестящими, чем те, из которых я ковал полосы. Оттуда же кузнец достал чёрный порошок, который так же следовало поместить в тигель, перед закладкой в горн.
Это я уже сам, - пояснил Улснар. - Тебе только надо будет расковать получившийся металл, когда он остынет, но это уже завтра.
Странный порошок оказался измельчённым графитом, и сплавляя его в правильной пропорции с железной рудой высокой чистоты, кузнец получал гномью сталь. По ходу дела он добавлял ещё какие-то примеси для того, чтобы будущий меч не ржавел, но я так и не разобрался, что именно.
На следующий день, разбив тигель и проконтролировав качество полученной стали, Улснар передал мне её для расковки. Чем я и занимался до обеда, ужасно утомившись. Результат порадовал - хватило сразу на несколько пластин.