Не хочу даже вспоминать, скольких нервов мне стоило довести до ума укрепляющий древесину состав, благодаря которому пушки хоть и трескаются после взрыва пороха внутри, но не разлетаются осколками, позволяя совершить хотя бы один гарантированный выстрел. С порохом было одновременно и проще, и тяжелее, так как без трансмутации, для которой необходимо было вычертить рунный круг, а затем запитать его кровью, обойтись не удалось. Но итоговый результат удовлетворил всех (сэр Дарри доложил, что Морской Лорд крайне заинтересован в этих игрушках, так же как и во взрывающихся при ударе ракетах).
Благодаря тому, что у моего маленького предприятия «Белоснежка и семь гномов» имеется своя служба безопасности, состоящая из наёмников, совет директоров, склады, корабли и ресурсы, более крупные игроки не решились идти отнимать изобретение силой. Хотя это совершенно не означает, что в скором будущем они не обратятся к Безликим либо не попытаются кого-нибудь похитить…
«Мир их праху. Моя волшебная палочка почти готова, так что в нашем доме их встретит множество всего интересного», — пусть я и решил идти по пути света, но во имя блага Нарси пойду на любые жертвы… среди моих недоброжелателей.
Пока что мной планируется производство одноразовых деревянных пушек, которые будут продаваться уже заряженными и упакованными (совет Жулиана оказался весьма кстати), боевые ракеты и салюты, а в будущем добавятся гранаты и пистоли. Хотя, может быть, и двустволки.
Одним словом — эпохе рыцарей в полной броне, скачущих с копьями наперевес, в ближайшем будущем придёт конец. И почему-то… мне этого совсем не жаль.
Скорее рано, нежели поздно, нас как попытаются убить, так и возникнут конкуренты, которые попытаются повторить состав пороха, а затем и пушки отливать начнут (хотя зная местные нравы, они могут решить, будто бы дерево имеет какой-то сакральный смысл, а потому следующую тысячу лет будут высверливать пушки из брёвен). Нет, я не считаю маглов этого времени глупыми, но их упёртости в некоторых вещах можно только позавидовать… А ведь я был главой фракции аристократов, долгое время радевших за консерватизм!
После того как у меня появятся сколь-нибудь большие деньги, первым делом я выкуплю корону для Нарси… всё же она будет прекрасно смотреться на моём белокуром дракончике… а потом начну строить нормальные корабли с двигателями по типу парового или двухтактного двигателя внутреннего сгорания, но без участия огня. Как такое возможно? Всё просто — алхимия и её младшая сестра — химия, способны творить чудеса даже без всякой магии.
Чтобы заменить бензин, керосин и прочие «ины», нужны всего два состава, при взаимодействии выделяющие большие объёмы невоспламеняющегося газа и воды. Вдыхать получающееся вещество не рекомендуется, но оно быстро разрушается на открытом воздухе, так что вреда природе даже меньше, чем от сжигания сравнимого объёма бензина, а преимущество в том, что не нужны никакие перерабатывающие и добывающие заводы.
«И уже на нормальном корабле с полноценным двигателем можно будет сплавать на родину моих здешних предков. Драконьи яйца, золото и валирийская сталь даже с появлением ручного огнестрельного оружия останутся весьма ценными вещами. Возможно, в отдалённом будущем появятся первые валирийские бронежилеты».
Стою перед массивными воротами (дверями эту монструозную конструкцию не назвать), одетый в чёрный плащ с капюшоном, накинутый поверх тёмно-синего костюма-тройки, пошитого на заказ у лучших портных Браавоса. На моих ногах поблёскивают чёрной кожей туфли с золотыми пряжками, правая ладонь лежит на навершии трости, которое имеет форму серебряной головы дракона (внутри неё спрятан запасной концентратор).
В свете полуденного солнца, окружённого бледно-серой дымкой из облаков, Чёрно-Белый дом выглядит… одновременно и уныло, и впечатляюще. Унылость заключается в самой форме этой коробки без окон, с единственным видимым входом и полным отсутствием украшений, ну, а внушает уважение именно его магическая начинка, которая могла бы поспорить в плане защиты с Азкабаном (впрочем, вряд ли уровень комфорта местных обитателей выше, с тем лишь отличием, что дементоров поблизости явно нет).
— Валар Моргулис, — произношу вербальный ключ активации магического замка, одновременно с тем подписывая своеобразный «гостевой договор», который работает вроде защиты на банке гоблинов из моего прежнего мира.
Бесшумно тяжёлые створки распахнулись наружу, позволяя оценить их толщину, а затем моему взгляду предстал вход во тьму, откуда ощутимо тянет смертью и прохладой… но при этом нет вони тлена. Заходить в средоточие силы целого сообщества одарённых сильно не хочется, но всё тот же «гостевой договор», пока я не буду позволять себе лишнего, обеспечивает иллюзию безопасности на время пребывания в этих стенах.