Первое было печальным и пугающим. Рея, волнуясь за оставленную в поместье Шайру, поросила Шоша узнать хоть что-то об оставшихся там слугах и рабах. Шош отсутсвовал целый день, а вечером сообщил, что живых в поместье больше нет. Каких-то рабыть видели в поселке при поместье, каких-то в Тинакае. Видели, как несколько повозок выезжали из ворот, которые потом наглухо закрылись. Ночью Шош перебрался к усадьбе, видел много мертвых тел мужчин и женщин, одетых как слуги и как господа. Некоторые из них были обезглавлены. Знакомые из Тинакая сказали, что тсахов по-прежнему в округе много, может быть ищут кого-то. Узнать что-то о судьбе верной рабыни не удалось. А второе событие произошло утром дня следующего, когда измученная переживанием и бессонной ночью Рэя истязала себя тренировкой. Живя в усадьбе она ни дня не пропускала, не позволяя себе расслабляться, а тут разнежилась в объятьях заботливых "родителей"! А ведь это она, леди Арэя Эллисар Мастер Мнемомеханик Пятой Ступени! Это она умная и образованная, она должна сейчас собраться и защитить Шоша и Зулю, Ситу, Мнамну, Хиту и Шунию, и всех мужчин, потому, что они хоть и такие большие, и немного страшные, но они совсем как дети! Это она должна защитить всех этих простодушных и наивных дикарей! Их уничтожают столько лет, жгут дома, убивают детей, мучают женщин... - так говорила себе Рэя на пределе сил подтягиваясь, отжимаясь, поднимая на вытянутых руках тяжелый камень, повзаимствованный из очага. Икас привычно сжимал суставчатые щупальца на предплечье, слегка пульсируя в такт участившимуся дыханию девушки. И вдруг застыл на секунду, а в следующую заставил остановиться, слегка кольнув хозяйку, привлекая внимание. Она еще прислушивалась к симбионту, выравнивая дыхание опустилась на землю скрестив ноги, когда на предплечье, почти на самого Икаса опустилась птичка. Такая знакомая маленькая птичка с белым пухом по краям тоненьких перышек. Птичка попискивала, перетаптывалась маленькими теплыми ножками, открывала блестящий медью клювик, словно собиралась что-то выплюнуть. Не задумываясь Рэя коснулась грудки и едва успела поймать на раскрытую ладонь крохотный цилиндрик, остро блеснувший в утренних лучах знаком "йёта".
-Эй ты, смотри сюда... - выдохнула девушка. Сердце гулко забилось, руки дрожали, ноги отказывалаись слушаться. А птичка весело попрыгала по руке, чувствительно клюнула плечо и вспорхнула на ближайшее дерево. Уселась на толстом суку высоко от земли и притихла, уставившись на парализованную нереальностью происходящего леди Эллисар. Отмерла девушка только когда рядом с первой устроилась еще одна птичка, чуть темнее, но такая же живая и весёленькая. Она тоже потопалась на ветке, клюнула товарку, что-то пискнула и затихла, кося черным глазом тоже на Рэю. Дальше самым трудным было заставить тело снова слушаться: ноги встать и идти, руки не дрожать. Справившись с этим, она уселась верхом на большое бревно, служившее за ужином скамейкой для их компании, и постучала ногтем по спинке своего симбионта. Не зря мастер Илайрес верил в неё! Едва симбионт оказался перед ней, Рэя подцепила ногтем тонкую мембрану с тем же знаком "йёта" и осторожно вставила цилиндр в открывшися разъем. А потом просто убрала руки и послала мысленный импульс мнемомеханиксу. Давно и прочно слившимуся со своей хозяйкой симбионту высокого класса, сотворенному лучшим мастером Империи... но сейчас Рэя запретила себе думать о мастере, как много раз до этого запрещала себе саму надежду на встречу с ним. С ними всеми... Икас закрыл крышку, втянул все суставчатые лапки, постепенно раскручиваясь зажужжало встроенное в верхнюю поверхность, отливающее сталью кольцо. Вращение стало очень быстрым, и звук почти исчез, даже для чуткого уха мастера став едва различимым свистом. Из небольшого бокового порта - поперечной щели, шириной не больше полдюйма, побежала испещренная значками медная лента. Отмотав кусок длиной с десяток дюймов, лента вошла краем в такой же приемный порт с другой стороны механикса. Вращение остановилось, лента замерла. Не успев задуматься о происходящем и как-то упорядочить впечатления от открывшихся новых возможностей родного уже симбионта, девушка быстро прочитала хорошо знакомые значки стандартного шифра, мысленно дала команду "дальше". Лента сдвинулась еще на двадцать дюймов, втягиваясь в приемный порт, снова выходя с другой стороны, неся новые и новые знаки. Так продолжалось долго, пока значки не сообщили ей об окончании сообщения и возможности "сделать перезапуск для повтороного прочтения". А в конце непонятно каким образом оказавшееся на медной ленте, подмигнуло кривоватое сердечко. Это сердечко лучше любой подписи указало на автора сообщения! Нарушить все правила и законы мнемомеханики мог только один человек! И человек этот был сейчас намного ближе, чем могла себе вообразить Рэя! Том Илайрес был сейчас в Арзари-Шариф! А сведения, которые он передавал были присланы её собственныи отцом Хенриком Эллисаром, который тоже прямо сечас находился в Цитадели Древних. А подземный её путь повторил Алекс, её любимый, самый лучший на свете брат.