Как бы не пугала необходимость входить в нутро этого ископаемого монстра, выбора у Лилиты не было, кажется, Джанак со товарищи были даже немного разочарованы отсутствием по этому поводу истерики у того, кого они считали не повидавшим виды юнцом. Агент по этому поводу даже немного позлорадствовала про себя. К звукам скрипа и стука колес пришлось притерпеться, не только избалованной поездками в высокоскоростных поездах повышенной комфортности леди. Поезд шел по степи, сквозь зарешеченное окно был виден монотонный скучный пейзаж, лишь изредка скашиваемый маленькими домиками, жмущимися друг к другу, гунами и людьми на конях, на телегах или пеших. Один раз проехали мимо табуна, распугав лошадей хриплым, протяжным свистком. Ехать пришлось долго, Лилита успела поспать, поесть, поскучать, слушая тихую перебранку двоих попутчиков и снова заснуть. Немного беспокоил пристальный взгляд Джанака, который девушка время от времени на себе ловила, мысленно перебирая их разговоры, снова удостоверялась, что тсах больше говорил сам, чем выспрашивал, не похоже было, чтобы заподозрил или пытался выведать что-то. сам, чем выспрашивал, не похоже было, чтобы заподозрил или пытался выведать что-то. Надо просто быть внимательнее и осторожней. Она уже и не пыталась загадывать, что же ждет её в конце этого невероятного путешествия. Приехали на место опять в темноте. Это специально они что ли так подгадывают, как новое место, где надо в первую очередь осмотреться и наметить возможные пути ухода, так темнота, шестеренок не соберешь? Пришлось снова оставить все вопросы до утра. Отметила только высокое строение, нависшее мрачной каменной громадой над головой, лепившееся стеной к отвесной скале горной гряды. Она достигла Восточной Гряды! Дух захватывало от невероятности происходящего. Даже хорошо, что ночь, будет время немного успокоить эмоции и мысли. Казарма была внутри здания, на этом отличие заканчивалось, всё остальное было просто и привычно. Нет, не всё! Впервые за время, проведенное в Тагдишарате леди Лилита увидела электрическое освещение! Большая, похожая на бутыль с толстым стеклом и длинным горлом лампа висела в спальном помещении, в том, что предназначалось для приема пищи лампы были поменьше, разнокалиберные, чуть кривоватые и очень симпатичные. Надо бы для отца такие раздобыть, решила леди Лилита Холмс. Отца она вспоминала очень часто, думала, как расскажет ему обо всем, а он будет радоваться за дочь и немного завидовать. Авантюрный характер и любовь к приключениям агент Особого Управления унаследовала от него!
Стихийное стойбище гунов у подножия Элитайских гор разрасталось очень быстро. Все чаще вставала проблема нехватки воды, пока выручало присутствие мастеров с нужным даром, воду призывали, но долго так продолжаться не могло, надо было что-то решать. Другого выхода, кроме спуска южнее, к руслу Таюши искать не стоило, там сама собой решится проблема с водой, с помощью тех же мастеров воды можно будет со временем возродить приличные пастбища, что решит и продовольственный вопрос. Не может Империя бесконечно поставлять для гигантов провизию. От помощи, конечно, никто не откажется, но раз степняки настроены осесть здесь надолго, надо думать наперед. Алекс отправился к Тай Брава вместе с несколькими мастерами воды и воздуха во главе группы гунских мужчин. Телеграфом предупредили коменданта крепости, прежде получив одобрение из Имперской Канцелярии. К моменту подхода первого отряда переселенцев оставшиеся после взрывов в подземных тоннелях воронки разровняли, и строительство бараков в новом становище уже шло полным ходом. Скважины давали воду, на скудной пока травке паслось небольшое смешанное стадо, в просторном вольере топтались куры и гуси. Алекс едва опознал в чумазом, взлохмаченном верзиле с голым торсом самого коменданта. Рихар сильно исхудал, скулы заострились, глаза лихорадочно блестели. Он лично распоряжался работами, не мешкая подставлял плечо под бревно, выравнивал лопатой траншею для заливки фундамента, подтаскивал камни. Похоже, Новое Становище будет гораздо более основательным, чем первое. Завидев вереницу, идущую к Тай Брава вдоль реки, лорд Кант не сразу оторвался от работы, давая путникам подойти ближе, только потом отирая испачканные землей ладони направился навстречу. Друзья молча обнялись, отодвинув Рихара, придерживая за плечи, Алекс пристально всмотрелся в лицо приятеля детства и юности, отметил все перемены и тоску, затаившуюся в глубине глаз, и жесткие складки по углам рта.