12.Новая Цитадель.
К тому времени, как агент Песчаная Дюльса добралась до Тсахидарата, Рэя Эллисар уже больше месяца находилась в Новой Цитадели. Миновав Нурхари Батум две повозки с девушкой и гунами в сопровождении тсахов повернули на восток, напрямую к горной гряде. Не видела Арэя чуда тагдишарского паровозостроения и не менее впечатливших Лилиту Холмс осветительных приборов в резиденции верховного Тсахидарая. Но и увиденное по прибытию к подножию горной гряды повергло её в шок. Чувства были смешанные. Пока не вышла из повозки, Рэя не могла видеть пейзажа, в узком оконце мелькали только отдельные домишки, деревья, лошади, гуны и люди. Выйдя пришлось прикрыть глаза от яркого света, только немного привыкнув, увидела то, что должно было произвести впечатление на Мастера Мнемомеханика. Это была настоящая железнодорожная станция. Первое впечатление было таким же, как у Лилиты Холмс: картинка из книги по истории. Но едва успев осознать, что именно перед ней находится, Рэя нечаянно зацепила взглядом высокого гуна, катившего повозку, груженую битым кирпичом, а на шее гиганта ошейник. Широкий медный ошейник, очень похожий на браслет, что до сих пор был на её запястье. А минуту спустя она поняла, что все, находящиеся вокруг дикари были в ошейниках. Кроме прибывших с ней Шоша, Зули и Мнамны. Все они были рабами. Голова закружилась, девушке пришлось схватиться за локоть подошедшего сотника. Схватилась и сразу отдернула руку, потянулась к Шошу и Зуле, вставая между ними и тсахом.
- Почему они в ошейниках? – Постаралась сказать спокойно, но голос дрожал: - По какому праву?
Тсах даже опешил, но быстро пришел в себя:
- О чем вы? О дикарях? – И не давая девушке продолжить поспешил:
- Поверьте, это для их же блага! Вам ли не знать – кивок на её руку с браслетом: – Это лишь защита от неприятностей. Времена сейчас не простые, В Тагдишарате грядут большие перемены! Сегодня вы встретитесь с помощниками Верховного Тсахидарая, зададите все, интересующие вас вопросы.
Рэя порывалась вставить слово, злясь всё больше, сотник подхватил под локоть, попытался увлечь по дорожке, ведущей к станции, но девушка уперлась, не желая оставлять Шоша и женщин. К тому же ребенок был на руках Зули.
- Ребенок! – Рэя отдернула руку: - Они пойдут со мной!
Тсах замялся, оглядываясь, но вынужден был уступить:
- Возьми вещи леди и следуйте за нами. – Кивнул Шошу. Больше не оборачиваясь, настойчивее подтолкнул леди в нужную сторону. Конечно, Рэя обратила внимание на небольшую паровую тележку, несколько потрепанную, но очень забавную, на механический кран у платформы и множество других малых и больших механизмов, на которые невольно натыкался взгляд. А еще явно электрические фонари вдоль платформы. Провода от них тянулись к огромной машине с открытыми шестернями, маховиками, радиальной тягой, маятником и ручкой – стартером, размер которой явно указывал на то, кому приходится её вращать, чтобы пустить импульс и зажечь свет. А может, не только импульс? Не похоже, чтобы для работы этих примитивных даже с виду «светляков» достаточно было лишь одного импульса. Скорее всего, это простые электрические фонари. Рэя обратилась к Икасу, скрытому под одеждой, тепло и ободряюще пульсирующему на предплечье. Даже с помощью симбионта не уловила механических колебаний в окружающих её примитивных механизмах. Только издалека пришел уже знакомый отклик зооформа… двух зооформов. Их присутствие немного отрезвило. Омерзари шел не торопясь, явно давая рассмотреть чудеса техники. Это снова разозлило:
- Неужели вы надеялись удивить меня этими своими штучками?! Я еще в средней школе на уроках примитивной механики собирала такое из мусора с закрытыми глазами! Мне было десять! – Не стоило так говорить, тем более, что и удивилась, и обрадовалась, и захотела повертеть и рассмотреть поближе все эти штучки. Хоть и не соврала, действительно, примитивные механизмы её сборки в уже в то время работали исправно!