- Если Асир Эльфахаттар остается в Тсахадарате, я требую немедленно отправить к нему Шоша и Зулю. Это мои рабы, мальчик к ним привык, кроме того гуна была его кормилицей. Чтобы я могла спокойно работать, я должна ... быть спокойна за ребенка! - Припечатала Рэя с грохотом опуская тяжелую сумку на ковер у кровати. Асир всё еще хлопал глазами, лицо его попеременно выражало рассеянность и гнев, но Рэя не дала ему окончательно определиться, жестом велела освободить место на кровати, и он нехотя подчинился. Девушка раскрыла ножки планшета, установила приспособление перекрывая живот и грудь Сиркса, накрыла получившуюся столешницу замшевым ковриком и споро начала выкладывать на поверхность инструменты.
- Я прошу вас поторопиться. Шошу передайте подняться сюда. Я дам ему указания перед отправкой, а отойти от вашего уважаемого брата я сейчас не могу.
Удивительно, но Аспар проглотил и эти слова, сказанные жестко, почти грубо. Видно Рэея действительно вошла слишком резко и не вовремя! Тсахидарай отдал короткое распоряжение и сам вышел следом за слугой поспешно опустившим ящик у ног леди Арэи. Она закончила приготовления, велела принести себе чаю и приготовить бульон для Сиркса, подать через час. Тагарец робко позвал:
- Моя госпожа... ваш раб...
Рэя осторожно отодвинулась от планшета, метнула предупреждающий взгляд на Сиркса и поспешила в соседнюю комнату. Шош переминался на пушистом ковре, оставляя пыльные следы больших босых ног. Принюхивался, втягивал голову в плечи и старался изо всех сил сдерживать рвущийся помимо воли рык.
- Шош! - Рэя схватила его за руки, прижалась к каменной груди великана:
- Шош, вам с Зулей надо уезжать отсюда! - Огляделась, не обнаружив свидетелей разговора торопливо продолжила:
- Нам всем надо уезжать, но вместе не получится. Сначала вы с Зулей поедете к Асиру. Я договорилась, они обещали, но я дам дам тебе кое что... - из её руки в огромную лапу гуна перекочевала небольшая трубочка, моментально утонувшая в шерсти на груди.
- Помнишь Дюльсу? - Шош осторожно кивнул, не отрывая своих желтых глаз от её лица.
- Она сама найдет тебя, передашь ей. Она выглядит теперь как черный воин, но тебя ведь таким не обманешь? - Голос дрогнул, но Рэя взяла себя в руки, заставила продолжить.
- Я сама тут справлюсь, когда Дюльса скажет уходить дальше, уходите. Верь мне! - Шош снова кивнул, соглашаясь, но плечи гиганта поникли, руки безвольно опустились. Рэя успела отпрянуть назад к двери спальни, когда в комнате появился Аспар. Вместо слов девушка мотнула головой, боясь не справиться с голосом. Шош слишком тихо для такого гиганта вышел вон и исчез в коридоре. Не глядя на тсахидарая Рэя вернулась к своему занятию.
За время её отсутствия жар снова начал подниматься, и девушка поспешила устроиться поближе к пациенту. Точнее, устроить своего Икаса как можно ближе к Звезде Сиркса. Пока она не соберет автономный гармонизатор колебаний, так и придется сидеть, как привязанная. Да и идея с автономным гармонизатором кажется полной авантюрой... То есть сам по себе такой механикс никакой авантюрой, конечно, не был. Разработанный классическими андромеханиками для людей со слабым даром или совсем без него, он помогал справляться с функциональной недостаточностью внутренних органов без дополнительных механиксов. Или при установке особо обширных механиксав брал на себя ответственность за синхронную работу всех систем организма. И при любом использовании содержал порт для зарядных кристаллов. Рэя знала основные принципы его работы на примере симбионта Императора Диметруса. Никогда не изучала подробно, и была уверенна лишь в том, что принципы работы гармонизатора не могли противоречить основным законам мнемомеханики. И это было всё, чем она располагала. Но от этого маленького механизма теперь зависела жизнь Сиркса, а скорее всего и её собственная. Если её и не придушит любящий брат, то воплотит все ранее озвученные угрозы наверняка. И не известно, что будет хуже.
Том Илайрес почувствовал появление зооформов уловив характерные механические колебания. При проектировке этих сложных механиксов сам же внес на первый взгляд бесполезную характеристику, задав нестандартный ритм вращения шестеренок сердечника - крохотного гармонизатора всех систем. Тогда сам полагал это простым фарсом, соглашаясь с насмешками доктора Диметруса. Но теперь пригодилось. Почувствовал приближение птичек издалека. Двух птичек с новостями. Но гадать от кого и с какими пришлось еще долго, почти весь день, пока двигались цепочкой по степи, забирая, по ощущениям значительно севернее, чем был путь на Восточную Гряду. На ночь остановились в небольшом поселке, больше похожим на военный лагерь, расходящиеся традиционно лучами ряды маленьких домиков окружали похожие на сараи казармы. Тома, против ожидания проводили в один из домиков, остальные отправились к казармам. За ужином из прибывших с ним был лишь помощник тысячника Хаур, остальные были не знакомы и, судя по тому, как неловко себя чувствовал в их обществе Фарид Хаур, были не простыми воинами. Представились они просто по именам, назвав что-то рычащее и шипящее, вполне в традициях "братьев справедливости". Том назвал свое имя. За ужином разговор велся о погоде, преимущественно о ветрах, от направления и силы которых очень зависел путь к северным окраинам Тагдишарата. Но Том всё же был уверен, что это не случайная встреча, новые лица еще озвучат свой интерес к заезжему мастеру, а если и не озвучат прямо, то что-то да промелькнет в разговоре. Зооформов удалось принять ближе к середине ночи, открыв окно предоставленной для ночлега комнаты. Света мастеру не требовалось, как не требовалось подключать симбионтов для дешифровки. Составленный им самим криптографический язык он понимал в исполнении зооформов, едва различимых ухом пощелкиваний и свиста. Это было так ожидаемое им послание от Арэи Эллисар. То, что встреча с Лилитой до сих пор не состоялась, он понял при первых звуках. Конфигурация и сочетания ударных и глухих "точек" несколько отличались от привычных. И это неожиданно согрело, необъяснимым образом добавило личный оттенок. Послание было полным, отвечало на все вопросы о самой девушке и её окружении, но лаконичным, чувствовалась привычка высказываться емко и по-существу, присущая опытным Мастерам. Сердце сжалось от тоски по упущенным возможностям наблюдать, как милая талантливая девочка растет, набирается знаний и опыта, становится настоящим Мастером. Том отводил себе в её жизни именно такую роль, не покушаясь на невесту близкого друга, не задумываясь над большим. Не давая воли своим желаниям и симпатии. Но много месяцев следуя за ней по негостеприимной земле Тагдишарата, беспокоясь и ловя любые перемены, могущие повлиять на безопасность девочки, он упустил момент, когда в его душе проросло и укоренилось совсем другое чувство. Возможно, всё случилось еще раньше, в Тай Брава, когда прощаясь с Рихаром он впервые озвучил потаенные мысли. На послание ответил как можно короче: "Принято. Отослано в ЦД. Жду любых подробностей. Береги себя." Цилиндрик с сообщением сохранил в собственном симбионте, использовав для записи новый. Обе птички отправились к Рэе той же ночью. Несколько подкорректированный текст переслал в Цитадель Древних. Там скорее всего и теперь её отец, и прямая, быстрая связь с Динантом.