- Мы заночуем рядом свами? - Под недоверчивым взглядом гуна Лилита поспешила на помощь, протянула еще мякую ковригу, выпутывая её из дорожной сумки. От Шоша она знала, что делиться едой для дикарей самый верный знак доброго расположения. Гигант помялся, осторожно оглянулся на телегу, которую окружили сородичи, прикрывая детей, и решился, принял хлеб с весьма галантным для такого оборванца поклоном. Джанак помог развести костер, когда все уселись вокруг и раздали еду, отвел коня, вскочил в седло:
- Проеду вокруг, посмотрю, всё ли тихо... - Лилита согласно кивнула, присела ближе к женщинам, большие и теплые они притягивали озябшую Дюльсу. Хоть и лето, но ночью в степи прохладно.
Они поделились хлебом, дикари поделились кашей очень быстро заваренной в объемном котелке. Не смотря на отправившегося в дозор парня, вели себя тихо, переговаривались басистым шепотком, порыкивали, блестели любопытными желтыми глазами на девушку. Когда довольно большой мальчик после каши присосался к материнской груди решилась спросить:
-У моей знакомой младенца кормит гунская женщина, она беременная, а молоко уже есть. - Женщины заулыбались, закивали: есть, мол, так мы устроены!
- Отец ребенка погиб, мать ... у матери ребенка отняли... и я его отправила с той женщиной, гуной, к горам. Это было много дней назад. Сейчас женщина уже родила, сможет она дальше мальчика моей знакомой кормить? - Кажется, её правильно поняли, покивали, старшая из женщин стала объяснять:
- Если маленького кормила, когда родила своего, чужой уже подрос... И ему харашо будет. Малака хватит. Пока не родила, малака мала. Потом многа, всем хватит! - Заверила гуна, кивком указав на заснувшего у нее на коленях мальчика, на вид ему было никак не меньше пяти лет, даже учитывая рассовую принадлежность и свойственные этой рассе размеры. Не то, чтобы она не доверяла Зуле или Шошу, но пояснения этой дикарки её обрадовали и успокоили. Вернулся из дозора Джанак, поел, расстелил для себя одеяло на песке. Одеяло для спутницы положил на телегу, где свободно улеглись ребятишки.
- Женщина - Ткнул пальцев в грудь Дюльсы, пояснил старшему мужчине: - Можно уложить с детьми?
Сначала брови на плоском лице великана взметнулись в удивлении, потом он наклонился к девушке, потянул носом воздух, и гулко рассмеялся, приседая и хлопая себя огромными ладонями по коленям. Слышали ли их переговоры остальные, Джанак сомневался, но компания дружно подхватила, загрохотала на всю степь. Лилиту уложили рядом с детишками, каждая из женщин постчитала необходимым лично проверить, хорошо ли укрыты, удобно ли улеглись на телеге привилегированные члены компании, включая взрослую женщину, агента Особого Отдела Управления Безопасности Кесайской Империи. Леди Холмс вдыхала запах трав и степной пыли от вихрастой макушки прижавшегося к ней во сне мальчишки, по щекам телки слезы, смывая напряжение последних дней. Над головой был глубокий бархат роскошного звездного неба. В эту ночь она заснула почти счастливой. Так и продолжали путь, Лилита и Джанак верхом кружили по степи, проверяя безопасность, один раз, завидев конный отряд издалека, успели отвести с тропы гунов, которые очень ловко перевернули свою неказистую телегу единственным колесом вверх и сами залегли за редкими пожухлыми кустами. Отряд проскакал мимо. Чем больше они уходили на северо запад, тем больше расцветала степь. Подземные воды здесь были близко к поверхности, привыкшие почти на каждой стоянке выкапывать небольшие колодцы дикари радостно гомонили легко добираясь до живительной влаги, менялась и растительность вокруг. Травы поднялись почти в человеческий рост, коню по грудь, теперь завидев опасность, гуны просто садились на землю, пережидали, когда Джанак или Лилита подадут знак продолжить путь. Пару раз издалека видели остовы сгоревших домов, и гуны резко отказались от предложения Джанака заночевать у одного из них. Тсах уже разведал местность и присмотрел уцелевший перекошенный домик и чистый колодец возле него. Но хмурый вожак гунского отряда, темнолицый и плосконосый Хес пояснил, отрицательно помотав головой: