План собственного побега из Хундай Сунам у Тома был продуман до мелочей, и был прост и надежен. Кроме транслятора, так поразившего молодого Диметруса , тогда же в детстве, им было создано маленькое и очень надежное приспособление, с помощью которого блокировались замки любой степени сложности и защищенности. Стоило лишь запустить похожую на ёжика штучку в скважину. С годами Том не раз возвращался к нему, переделывая и совершенствуя. У них с Императором установилось соревнование, Том делал очередной механический "клин", Диметрус пытался его нейтрализовать. Нейтрализовать получалось гораздо реже, чем хотелось бы самому Диметрусу, а Том почти моментально устранял слабое звено своего "клина", совершенствуя его бесконечно. Собрание таких "клиньев" тоже хранилась у Императора в коллекции. Смастерить простой и очень эффективный механизм спустя годы этого соревнования Том мог голыми руками из чего угодно. Как шутил Диметрус: даже из песка под ногами. В данном случае до песка дело не дошло, более надежного материала было в избытке. Так что запас клиньев универсального размера был давно заготовлен. И притормозить погоню Мастер Илайрес может столь эффективно, что пришлось продумывать, как сделать клин самоотпирающимися с заданным временем. Чтобы запертые братья тсахи и тагарские слуги не умерли с голоду взаперти. Но и с этим сложностей не возникло, Том просто учел самопроизвольный распад механизма через сутки, то есть чрез шесть полных оборотов сдвоенных анкерных шестеренок. Классический промежуток для классических механиксов. Кстати, слуг тагарцев закрывать Том поразмыслив, передумал. Довольно близко изучив хитроглазого старика, напомнившего при первой встрече профессора Нордюла, Том был уверен, что он сам и все его соплеменники только позабавятся, наблюдая за попытками тсахов освободиться. Он планировал намекнуть аккуратно старику, что это произойдет само через сутки, чтоб по-напрасну не беспокоился, добрая душа.
Времени должно было хватить, чтобы добраться до поселка и там взять пару лошадей, вернуться к храму за вещами, увезти всё, что может потребоваться в путешествии по Тагдишарским степям. Придется убраться подальше от любых, даже самых маленьких поселений. Рано или поздно поиски начнутся, и скрыться будет не очень просто.
Милость Мира сама пришла Мастеру на помощь, и в этот раз проводником её был брат Ханис. В общей трапезной, он подсел к Тому и просто, без обиняков объявил:
- Нужна твоя помощь, Мастер!
А помощь-то нужна была в поселке. Сын местного кузнеца уж год как сломал ногу. Нога срослась, вроде и на вид нормальная, но ходит парень с трудом, только с помощью костыля, и предпочитает передвигаться прыжками. И прыгать уже наловчился, подожмет левую, увечную, и на правой одним скачком на два добрых шага вперед! Со стороны, верно, забавно выглядело. Только для жизни в заброшенном на краю тагдишарской степи такой "забавный" недостаток был совсем не кстати. К работе в кузнице парень не годился при всей своей силе и мастерстве, да и другой крестьянский труд не под силу, разве что с женщинами прясть да ткать. Так что Том был очень рад, что не пришлось самому предпринимать усилия, чтобы прогуляться до поселка, осмотреться. Ответа из Кесайи на его просьбу разрешить покинуть узилище пока не было, но хотелось быть готовым выдвинуться в любой момент. Приглядеться к обстановке, разузнать, что там с охраной конюшни будет весьма своевременно!