- Что ж, если надо, привезем.
Обратно они вернулись на телеге, с помощью слуг и подвернувшихся под руку воинов споро перекидали кучу отбракованного ржавого железа. Большую кучу, из ржавья-то, много хорошего материала не добудешь, так с учетом того и погрузили, сколько поместилось. Обратно в кузню брат Ханис послал других братьев, сам увязался за Томом.
- А зачем же тебе, уважаемый Мастер такие колеса?
Не понятно, заподозрил что или так, из любопытства интересуется, Том не задумываясь, доверительно сообщил:
- Подъемник устрою. Прям из большого зала на площадку квадратной башни по цепи буду поднимать детали для арбалетов! Чтоб туда - сюда не бегать!
Пока брат Ханис пытался сообразить, как будет выглядеть такой подъемник, Том благополучно скрылся в коридоре.
На следующий день с утра за ним приехал сам Химирас на телеге, запряженной неказистым, облезлым ослом. Том был уже готов, ждал у пологого спуска от храмовых ворот, не появится ли брат Ханис. Брат появился, но не успел всерьез огорчить Тома своей не очень желательной для предстоящего дела компанией, сообщил, что не поедет.
- Братья позже подъедут в поселок, чтоб сопроводить тебя обратно. Сколько времени тебе, уважаемый надо?
Том на всякий случай сообщил, что времени потребуется много, приезжать можно уже вечером. Как стемнеет. Если проблема в коленном суставе и дальше пошел сбой в передаче нервных импульсов от мозга, то дела там на час. Если причина другая, то скорее всего ни час ни десять не решат дела. Тогда Том обязательно позже сделает всё, чтобы вернуть симпатичному и работящему парню возможность полноценно жить. Даже если придется его на время свозить в Кесайю. Кузнецы к делу подошли обстоятельно, подготовили всё, как Мастер велел накануне. Маленькая мастерская, где находился испробованный уже верстак, была чисто убрана, саманные стены завешены не белыми, но чистыми холстинами, как и сам верстак, которому предстояло на время стать манипуляционным столом. Обеззараживающим раствором послужит спирт, которого в изобилии было в Хундай Сунаме. Только урайи или чего другого для обезболивания процедуры не нашлось. Когда Том задал вопрос кузнецу, тот недоуменно пожал плечами и протянул деревяшку, небольшую, в длину дюймов пятнадцать, толщиной в два пальца.
- Это подойдет? - Том кажется впервые в жизни не сразу понял как следует применить предложенный... предложенную деталь. Кузнец ухмыляясь передал деревяшку сыну, уже устроившемуся на верстаке в одной длинной рубахе. Парень охотно продемонстрировал, как именно это планирует использовать в качестве "обезболивающего". Просто прикусил брусок и кивнул: "Вот так!" Ноги его отец привязал к верстаку, без колебаний пробив для ремня пару дырок зубчатой стамеской на ровной поверхности. Руками Химирас сам ухватился за края столешницы, пока Том обрабатывал операционное поле спиртом и раскладывал инструменты и пытался настроить себя на работу, отвлечь от мысли, что человека придется резать "на живую". До попадания в Тагдишарат Тому вообще не приходилось лично резать пациентов. Он вообще редко лично принимал участие в установке механиксов. В исключительных случаях присутствовал рядом, но вне стерильного помещения манипуляционной. С тем, что пришлось орудовать скальпелем лично, он уже смирился, это поначалу было даже интересно, как всё новое для его пытливого ума. Но теперь всё было иначе, жаль, что отступить уже не получится! И он, максимально сконцентрировавшись на задаче, сделал разрез. Небольшой, двухдюймовый. Промокнул стерильной ветошью выступившую кровь и запустил в рану небольшого механикса, которого накануне собрал, разорив личный симбионт. Да, да, снова досталось его верному оптикомеханиксу, он лишился некоторой части своего мудреного механизма. Еще вчера Том использовал симбитически связанные с его организмом микромексы потому, что другие взять было просто негде. Скрепя сердце поделился. А сегодня, уже во время манипуляции понял, что это был единственный шанс, потому, что просто не сможет неторопливо копаться в отрытой ране в поисках слабого звена зная, что пациент его вот вот сломает зубы, стискивая ими деревяшку, чтобы не кричать от боли. Он просто опустил в рану механизм и пожелал, чтобы тот поймал резонанс с механическими колебаниями живого тела. И очень быстро стерильными медными заклепками соединил края разреза. Трудно сказать, сколько прошло времени: минуты? Секунды? С Мастера семь потов сошло, выкипел дистелянт и слилось масло в картер поддона. Руки дрожали, пришлось сжать кулаки, чтобы скрыть волнение. Кузнец и сам пациент были совершенно спокойны. Только когда Том с облегчением опустился на табурет, отец громким шепотом поинтересовался:
- Не получилось?
- Надеюсь, получилось... - Прежде чем ответить, Тому пришлось прочистить горло.
Распятый на верстаке младший Осса что-то промычал, не выпуская деревяшки изо рта.
Том протянул руку, подставил ладонь:
- Давай... - Деревяшка покорно выпала.
- А больно когда будет? - Чуть сипло поинтересовался пациент.
И хотелось бы Тому посмеяться, но он честно ответил:
- Если сейчас было терпимо, хорошо. А больно еще будет. Может ночью, может завтра днем. Может день или несколько дней, пока та штуковина, которую я в тебя засунул будет... внутри тебя устраиваться.
Вот как объяснить тагарцу принцип установления симбиотической нейронной связи?
- Это сложно очень, я не смогу объяснить коротко. - Признал он поражение: - Я очень долго сам этому учился, в Империи Мастеров начинают обучать с раннего детства. Если совсем просто: представь, что внутри тебя порвались нити, которые соединяли мозг с левой ногой, если я угадал, где-то под коленным суставом. Мозг за нити дергал,ноги ходили. А потом одна оборвалась. А теперь та штука, что я в тебя запустил, вырастит новые нити. Как-то так.
- А пока они будут расти, будет больно... - Закончил мысль Химирас: - Хорошие штуки вы в Империи умете делать! Спасибо...
- Рано пока спасибо говорить. Если я не ошибся, то все получится, а если в другом причина, то промучаешься зря.
- Все равно. Спасибо! - Парень уверенно тряхнул головой.
- Тихо, без резких движений. Тебе пару дней придется тут лежать и стараться поменьше шевелиться. Ухаживать за тобой, как за маленьким придется...- Том повернулся к отцу, тот невозмутимо приподнял брови:
- Вы еще придете, уважаемый Мастер?
- Конечно! Без меня пока не обойтись. Сегодня до вечера с вами побуду, и завтра с утра приду. Уталите мое любопытство, уважаемый Осса, почему брат Ханис так переживает за вашего сына, интерес какой имеет, или так, по доброте душевной?
- Как же, по доброте! Нужда у них в кузнеце имеется. Кроме нас-то на лиги вокруг нет больше не то, что кузнеца, поселка человеческого не сыщешь! Мы здесь только потому, что тагарцы. Нас при Базилевсах и за людей не считали, житья не было. Не думаю, чтобы теперь что изменилось для нашего племени. Но когда сын занемог, сказал брату Ханису, что в город подадимся, поищем доли полегче. - Кузнец невесело усмехнулся: - Только податься-то нам некуда. Одна надежда, что ваша "штука" поможет. А тогда и посмотрим, может, всё же уйдем!
- И то верно! - Поддержал тагарца Том: - А если уходить решитесь, отправляйтесь-ка прямо по степи, в обход всех поселений до Элитайских гор! Туда, слышал, сейчас гуны уходят со всего Тагдишарата!
Кузнец недоверчиво прищурился:
- Так уж и со всего? Брат Ханис сказывал, их теперь в рабство всех взяли, даже ошейники надели. А тагарцам наоборот права дают... гыражские!
- Гражданские - Поправил Том: - Называется, "гражданские права", только не очень я верю посулам. И вы, уважаемый, вроде человек не глупый, сами рассудите: какие такие вам права дадут? Разрешат степь пахать, сеять собирать урожай и в города большие возить?
- Не, где нам возить! Караванщики сами забирают урожай, нам и возить не на чем! Разве на осляте, что вас сюда доставил. Так он околеет через четверть лиги!
- Ну хорошо, значит, вам разрешат работать еще больше? Или так, без работы всего дадут, уж не придумаю, извините, что вам потребно...
- Да где там! - Осса с досадой переломил ручку стамески, которую так и держал все время в руках: - Ваша правда! Да и сам я знал, но надеяться то можно?!
- Надеяться нужно. Только без дела сидеть не надо. Надежда хороша, когда у неё руки и ноги целы! Вот пока я буду к сыну вашему ходить, мы одно дело обсудим, и вы для меня кое-что сделаете. Я заплачу, не беспокойтесь. Мы еще ржавья из Хундая перевезем побольше, хоть какой метал из него добудете. На первое время... а из хитрых ваших колес для меня колесницу сделаете, такую...
И Том принялся объсянять свою задумку. Кузнец слушал недоверчиво:
- Сделать не трудно! Только зачем такая нужна? В неё не то, что ослятю, и коня не впряжешь. И сзади толкачем не двинешь, неудобно. Разве сами впряжетесь, да потащите?
- Сам и "потащу", как вы выразились, уважаемый, только впрягаться не стану. Вот когда готово все будет, покажу вам еще кое-что из "штук", какими мы в Империи пользуемся.