-Ближе, так ближе... - Рай на минуту задумался, потом быстро поднялся:
- Я к себе сбегаю... карты забыл, а ты меня в надвратном зале подожди.- Посмотрел на ручной хронометр: - Да, прям сейчас иди туда...
Раздумывать, что еще затеял Мастер Рай смысла не было, проследить ход его мыслей для нормального человека практически невозможно. Комендант попросил адьютанта к ужину в его личных апартаментах пригласить лорда Эллисара, и пошел не спеша к надвратной башне, где был обустроен зал для совещаний в расширенном составе. Там же обычно старшие офицеры крепости собирались по торжественным случаям, если формат их не предполагал участия низших чинов. Угасающий вечерний свет проникал сквозь прозрачные занавеси, в углу слабо светились пара светляков. У Раскрытого окна стояла... Рэя. В облегающем темном костюме, цвет в полутьме не разобрать. Правая штанина заканчивалась у колена, чуть поблескивал бронзой симбионт. Звука открывшейся двери девушка не услышала, увлеченная созерцанием заката, поправила короткие каштановые волосы, рука тоже блеснула переплетением суставчатой змейки.
- Рэя... - Губы шевелились, но голоса не было, Рихар судорожно кашлянул, боль за грудиной вспыхнула нестерпимо: - Рэя... - Шепот вышел очень тихим, но отчетливым, странно, что Рэя не отреагировала, не повернулась. Винит его? Даже теперь видеть не хочет... Ноги прилипли к полу, лорд Кант просто стоял и смотрел. Гордо вскинутая головка, чуть приподнятое правое плечо... да, у неё всегда была такая привычка, странно, что заметил он только теперь. И прическа, точно такая, как на выпускном в Инстериуме. Не важно, как она теперь к нему относится! Все неважно, она теперь здесь. Дома. Все остальное не важно, Даже треклятые переговоры с тагдишарским посольством. Сзади хлопнула дверь, прерывая поток мыслей, Рай ворвался, хлопком ладоней оживляя светляков по периметру на потолке.
- Извини, как ты? - Он озабоченно подхватил Рихара под локоть, тревожно вглядываясь в лицо:
- Дыши давай, прости... понимаешь, не на лорде же Эллисаре проверять...
Рихар еще не понимал, о чем говорит Рай, когда девушка отошла от окна, чужим голосом произнесла:
- Прости... это не Рэя. Это я тебя морочила...
Голос был не чужой. Ксана Хасс... сотрудница Особого Отдела с уникальным Даром. Пришлось несколько раз сморгнуть, глубоко выдохнуть, чтобы увидеть наконец, ставшую очень похожей на Рэю леди Хасс. Хмурая Лилита вошла, словно ждала все время за дверью. Молча протянула подруге сверток, из которого та нисколько не смущаясь извлекла огненно рыжий парик. Сдернула то, что придавало ей сходство с Арэей Эллисар, и через пару секунд перед ними уже была совершенно не похожая, ни лицом, ни фигурой, ни осанкой девушка. Рай всё еще придерживал локоть Рихара, тот освободился аккуратно, прошел к окну, не желая иметь свидетелей выплеснувшимся из глубины чувствам.
- Ничего, кажется, я понял ваш план. Спасибо, что испытания провели без участия более близких родственников спасаемого объекта!
- Вот и ладно. Пойдем, расскажу подробности. Вы свободны. Ксана, выходите без четверти четыре. Все по плану.
Девушки ушли. Рихар справился с чувствами, успокоился:
- Присоединишься к нам за ужином?
- К вам с лордом Хенриком? С удовольствием...
За ужином Мастер Рай посвятил в детали предстоящей операции.
- Сама Рэя не выберется. Том просчитал все варианты, отход продуман до мелочей, но её держат в Новой Цитадели, она периодически бывает в Нурхари Батум, на механическом заводе. Охраны везде полно. А шума поднимать нельзя. Не думаю, что ей грозит что-то вроде ужесточения режима на время переговоров, тагдишарцы уверены, что мы не в курсе, что леди Эллисар жива. Информации об обнаружении подмены Асира Эльфахаттара и Рэиных гунов не поступало, пока нет никаких оснований ждать осложнений с той стороны. Переговорщики еще могут попытаться использовать Тома, но мы сразу от него отказываемся, ничего о таком человеке не знаем. Тома им уже не достать. А вот Рэю надо в любом случае обезопасить. И без шума, а потому подмена.
Илиас глянул на лорда Хенрика:
- Мы устроили Рихару небольшое представление... Тебе, Хенрик, и показывать не будем, просто поверь. У нас есть сотрудница с потрясающим даром перевоплощения. Это она еще тебя пощадила! - Обратился к коменданту крепости Мастер.
- Да уж, спасибо за заботу... до сих пор не верю, что это была не она...
- Работаем! - В голосе мастера Рая звучала вполне обоснованная гордость: - И паренек, которого я у тебя перехватил, с ней пойдет. Лилита дуется, но я её не пущу, пусть дуется дальше! И по протоколам не положено, только вернулась, и психологи категорически против.
- А что со связью? - Рихар пытался представить, полную картину предстоящей операции, лорд Хенрик задумчиво водил пальцем по краю бокала, совсем как сын...
- Связь пойдет только через Рэю. Первое сообщение, после встречи агентов. До того, они в слепом поле.
- Рэя знакома с Ксаной?
- Нет.
- С Джанаком?
- Нет. Тут еще один интересный момент. - Пояснил Илиас: - Парень это обладает абсолютным слухом. У него явно Дар воздуха, хоть и не развитый почти. Но слух совершенный. Он со второй попытки криптограмму расщелкал. Текст дали простейший, но из сорока слов двадцать пять. Еще никто таких результатов не давал. Том обалдеет! Слова, правда, все с нисходящими ударными, ну это объяснимо его лингвогруппой. Потом вытянем на чистый сундир, будет брать всё не хуже самого Илайреса, ато и получше! А пока шифры перебьем с учетом особенностей агента.
- Да, не зря ты у моего кабинета под дверью подслушивал! - Уколол собеседника Рихар.
- Подслушивал? Там нечего подслушивать было, для меня твой шепот через пять сейфовых дверей будет звучать как призыв на ярмарку в Колоссиуме! Это с учетом тембра голоса. Выше - ниже, уже не так слышно, лично мне. Тут у каждого свой диапазон. Ну ладно, это вам ни к чему, меня только воздушники поймут! А вот вам еще интересно будет. Тсах этот, Джанак Муса, не только слышит, он еще и воспроизводит в том же диапазоне абсолютно точно. Криптограмму до тридцати знаков, не меньше! Каково?! - Рай снова подбоченился, придал горделивую осанку своему почти подростковому телу. Даже плечи шире расправились.
Рихар от души рассмеялся:
- Так говоришь, словно он тебе сын! От родительской гордости светишься!
- Рих, такие сокровища на дороге не валяются!
- Хорошо, что не валяются, пройти негде было бы! Девочки твои шустрые, Ксана эта, с перевоплощением чуть мне сердце не порвала, сам ты тот еще уникум, да Мастер Илайрес наш непревзойденный... Никого не пропустили? - Рихар обратился к молчавшему до сих пор лорду Хенрику.
- И себя не забудь, Рихар! Я после совещания по Барай Хуна прошелся...
Рихар резко посерел лицом, нахмурился:
- Значит уже познакомились... с внуком...
- Прости, я не успел тебе передать. От Тома пришла криптограмма еще несколько дней назад. Я хотел лично передать тебе, чтоб не через связистов... Асир Эльфахаттар не сын Рэи. У неё нет детей от... от него. Вообще нет детей. Мальчик сын хадирай из дома Рамахара Хундузского. В день, когда планировалась их свадьба, на поместье в Патае было совершено нападение, Рэю предупредили охранники, она успела уйти. Её нашел Шош, потом уже вместе с Шошем она возвращалась в поместье, тогда и ребенка брошенного нашли. Мать была убита на их глазах. Голову отца ребенка Том лично видел на площади в Арзари-Шариф.
- Но Шош...
- Для Шоша он сын Рэи. По всем их гунским обычаям и традициям. Ты же видел, как они всех без разбору своих детей опекают. По их понятиям, Рэя с родной матерью и отцом этого ребенка была в одной общей семье, и они, Рэя и ребенок только вдвоем выжили. Так что Шош малыша тоже, как родного принял... удивительные создания!