Алекс неделю назад был вызван из Тай Гаддора, где служил заместителем коменданта. Привез с собой и жену, в надежде оставить ее в Динате с матерью. Лорка последовала на границу вслед за мужем, едва тот принял новое назначение. Тогда и у Алекса возражений не было, на вверенном ему участке границы было спокойно, после свадьбы прошло еще не достаточно времени, чтобы охладить хоть немного пыл и тягу друг к другу молодых супругов. Пыл и теперь еще не угас, но любимая супруга теперь носила под сердцем их первенца, и оба они понимали, что ей не место в пограничной крепости, даже если там пока спокойно. Молодой Мастер Света был в Управлении, когда получил сообщение о прибытии отца, и он поспешил домой, застав семью за столом в малой гостиной. Рядом с леди Алисией сидела Тагата, ставшая еще прозрачней и невесомей. Кажется, только рука хозяйки, сжимавшая запястье старой няни еще удерживает ту среди живых. А может быть, уже только её дух? Лорка выпорхнула свежим ветерком, обняла не стесняясь:
- Алекс! Как хорошо, что ты здесь!
Отец тоже поднялся навстречу, обнялись, крепко пожали руки. Леди Алисия осталась сидеть, сын наклонился, поцеловал в щеку. И Тагате тоже досталась толика его внимания, широкая ладонь Алекса невесомо коснулась хрупкого плеча.
Отец семейства снова повторил всё рассказанное до прихода сына, добавил несколько технических подробностей проведенных работ, обойдя в этот раз упоминание об извлечении тел погибших женщин. Ранее он уже рассказал обо всем жене и невестке, не скрывая ничего, давая время на слезы и переживания. Ни Рохану, ни Карму леди Алисия и Лорка лично не знали, но общая беда сроднила их, принимать незасуженную гибель молодых мастеров было больно. Теперь за общим столом разговор шел о предстоящих работах по проходу подземного пути Арэи и перспектавах в дальнейшем использовать тоннели в интересах Империи. А быть может и для возвращении самой Арэи. Как знать? Главное, что отметил для себя Хенрик Эллисар, его домашние больше не оплакивали Рэю, вопрос её возвращения считали делом времени. К тому же оказалось, что Алексу предписано сопровождать лорда Эллисара на прием к Императору, ощущать рядом надежное плечо сына было теперь очень кстати. Присланный за ними служебный мнемокэб привез Эллисаров на проспект Карла Литера к строгому занию из красного кирпича с шестигранными колоннами, в котором находилось Управление Безопасности Кесайской Империи. В широком сумрачном холле их ожидал один из адьютантов Императора Диметруса, совсем юный Мастер Воды шестой ступени, он и проводил прибывших в кабинет главы управления на десятом этаже. Без стука распахнул высокую дверь, пропуская в светлое, просторное помещение. Лорд Эллисар старший бывал здесь не раз, сыну тоже доводилось получать инструктаж главы Управления перед отправкой в Тай Гаддор. Император встретил их стоя, пожал обоим руки, пригласил к столу. Сам расположился рядом, а минуту спустя к ним присоединился и лорд Эдвард Хасс, Мастер Света, бессменный начальник Управления с момента восхождения на императорский престол Диметруса Кесайского. Едва поприветствовав прибывших кивком головы, он занял свое место во главе стола и начал без предисловий:
- Управление Безопасности Империи считает необходимым установить надежный, хорошо охраняемый проход сквозь Элитайские горы на Дикие Земли. На той стороне будет установлена станция приема разведывательных зооформов, что значительно сократит время получения, расшифровки и передачи данных непосредственно в Управление. Это первое. Система подземных тоннелей под грядой должна быть всесторонне исследована, приведена в безопасное состояние. Потребуются подробное описание и картография. Это второе. Главой и руководителем проекта назначен лорд Эллисар... лорд Хенрик Эллисар. Это третье. Слушаю ваши соображения. - Вот так, коротко и по существу. Лорд Хасс был старше своего Императора на добрый десяток лет и был бесконечно далек от придворных привычек чинопочитания, но и в панибратстве с сюзереном замечен не был. Он отличался острым умом и способностью сохранять хладнокровие в самые напряженные моменты, коих в службе Имперской Безопасности бывало немало. Соображения у старшего Эллисара по поставленным задачам уже были, и он не замедлил изложить свой план действий в деталях. Обсуждая состав группы, которой предстояло на первом этапе пройти подземным ходом, он задал закономерный вопрос о присутствии на совещании сына, и получил очень порадовавший их обоих ответ:
- Алекс временно поступает в ваше распоряжение, Хенрик, он возглавит подразделение первопроходцев. Хотя нет... - мастер Хасс невесело усмехнулся: - Первопроходцем стала ваша дочь, сыну надо всего то последовать за ней в компании мастеров воздуха и воды, оснащенных всем, что потребуется. - И один только взгляд на отца, полный поддержки и сочувствия. И снова строгий, сухой тон.
- Место лорда Эллисара в Тай Гаддор займет Ксана Халк. Она больше аналитик, хоть одарена Светом. Там сейчас нужен толковый аналитик.- И снова без подробностей, разговор по существу. Таков он, лорд Хаас.
После совещания отец и брат Рэи оставались в Динанте еще неделю, но домашние их почти не видели, надо было многое подготовить, получить консультации специалистов, собрать группу, побеседовать с каждым, кого Хенрик Эллисар собирался привлечь к работе.