К сожалению, из-за нападения на меня, мы упустили самое лучшее время для проведения ритуала — день зимнего солнцестояния, а до летнего ждать слишком долго, но неожиданно нам пошли на уступки, так как причиной проведения ритуала я заявил очищение перед созданием нового Рода, чтобы старое осталось в прошлом и не мешало новому.
Со стороны мой поступок выглядел очень ярко и красиво, чем-то напоминая ритуальное самоубийство, когда со смертью уходят и грехи. Только вот умирать я не собирался.
— На крайний случай у меня есть и запасной план — придётся разыграть самый сильный козырь в моей колоде — конечную форму нашего камонтоку — Область Повеления.
Глава 12 В окружении стен из самого себя
В глубине закрытых глаз, за охватывающим тонкую оболочку кожи объёмным холодом, там, за пылающей плотью в бездне плотной и привычной тьмы, в скорлупе внутреннего мира было моё я. Окруженное стенами из себя на столбах личности в кандалах воспитания вновь и вновь познающее себя.
Нет ничего неизменного в этом мире. У всего есть начало и будет конец. Рано или поздно, но даже вечность склонится пред тобой, неся имя твоё, признав силу твою. Это и есть Путь Мастерства? Шаги Величия?
***
Нет места лучше для размышлений, для подведения итогов, чем маленькая холодная хижина рядом с закрытой долиной в горах Кумано. Вставая нарушаю тишину шорохом одежды и выхожу наружу.
Идя по тропе, поднимаю голову. В круговерти жизни, в её суете и непостоянстве мы забываем, смотреть на это бескрайнее небо, видя перед носом лишь землю. Можно трактовать эту метафору по-разному. Идти к мечте, сказали бы Андо. Смотря в даль, этот род вышел из гонки за власть. Идеалисты. Изначально их камонтоку было активным и представляло из себя волну, что заставляла каменеть всё на своём пути. Поразительная целеустремлённость, позволившая превратить активное проявление Силы Крови в пассивное. Мои предки ничем не лучше — поставили своей целью полную неприметность, чуть не приведшей к пресечению рода. Даже не знаю, кто из них страннее.
Вот и врата. В арке клубится туман, надёжно защищающий от взглядов скрытую за ним долину.
На небольшую площадку перед ними набилось много народа. Впереди гордо стоят Табата в лице двух Учителей и десятка Ветеранов. Неплохо подготовились, даже предельные для моего возраста ранги притащили, хотя по правилам в арку не могут зайти бойцы выше, чем самый сильный боец рода, вызвавшего на бой искупления. Клан Табата до сих пор трясут из-за подозрений в связи с нумерованными. Я с удивлением узнал, что моя соседка Мио оказалась следователем отдела специальных расследований и плотно так вцепилась в этих мутных типов, и даже вроде что-то накопала. Нужно будет обязательно пригласить её в благодарность на ужин. В тени Табата окопались несколько недобитков из Коно и Ока. Я понимаю, у них точно есть зуб на меня и мой род, но это же бессмысленно. Два Подмастерья и Ветеран не имеют никаких шансов что-то получить по результатам будущей бойни. Провожу взглядом дальше. Сколько стервятников налетело. Вижу камоны участников союза родов. Мда. А это кто там вдалеке стоит? Вада. Крысята. Я вам это припомню. Рядом с ними Нитта. Решили половить рыбку в мутной воде? Ничему не учатся. Узнаю ещё несколько родов и кланов. Как много мышей оказывается покушались на наш пирог. А кто это? Обособленно от всех остальных стояла плотная группа бойцов в масках. Такое не сильно приветствовалось, но не возбранялось. Это либо враги со стороны Андо... либо циферники пожаловали, на них косятся перешептываясь, но ничего поделать не могут. Главное, чтобы соответствовали рангу, а остальное рассудят боги.
Ко мне подходит представитель наблюдателей от Императорского Рода.