– Господину требуется одежда. А мне требуется вернуть долг, который я уже не могу с тебя получить полгода. – Трактирщик грозно посмотрел на маленького портного.
– Мне нужно будет немного времени, хм, к вечеру думаю, успею. – Внимательно оглядев потенциального клиента, старичок откланялся и направился за порог.
– Ваша комната на третьем этаже, господин Саргон, хоть и маленькая, но её совсем недавно ремонтировали, а ещё из нее в хорошую погоду видно горы. Вертик! – рявкнул трактирщик. – Сорванец, где ты? Проводи нашего гостя в девятую комнату.
Посетитель, небывалое дело, поблагодарив, улыбнулся. Затем секунду помедлив, обведя взглядом зал, направился вслед за мальчиком на третий этаж.
Перед лестницей он вежливо, что выдавало неплохие манеры, пропустил перед собой Магду. Девка и тут не упустила своего, нарочито медленно поднимаясь на второй этаж. Негодница!
От острого взгляда трактирщика не укрылись также и действия четверки незнакомцев в плащах, те весь разговор сидели напряженно, словно могли что-то слышать из своего угла.
– Чудно, – пробормотал себе под нос Фингус.
Блаженно вытянув ноги в бадье с теплой водой, Мальцев первый раз за этот месяц почувствовал себя человеком, а не загнанным животным. Мысли и воспоминания отступили на второй план. Даже доканывающая последние дни дрожь отошла в сторону, глаза сами собой закрывались. Федор как будто проваливался, уплывал куда-то далеко-далеко, тело нежилось и парило как в невесомости.
От раздавшегося стука парень чуть не разломал бадью, рванувшись за мечом. На пороге стояла пухлая молодая девчонка, с наивными голубыми глазками и в забавном белом чепчике. Это её он встречал внизу, когда договаривался с трактирщиком. Сейчас на лице девушки горел яркий румянец, и было от чего, Мальцев внезапно понял, что стоит совсем голый. Меч за одежду само собой считать не стоило. Поспешно прыгнув в бадью, мыльная вода неплохо скрывала (какого черта он не запер дверь?!), парень сделал приглашающий жест рукой.
– Простите, господин, я Магда. Господин Фингус сказал, что вам нужно постричься.
– Гхм… эммм. Да, – выдавил из себя Мальцев. – Приходите попозже, Магда, я решил сначала принять ванну.
– Это ничего, господин, так даже лучше. Сразу волосы и смоете.
– Э. Ну конечно. То есть хорошо. – Косноязычно нашелся Мальцев. Удивив самого себя, парень не без удовольствия оглядел округлый зад Магды, раскладывающей на столе принадлежности для стрижки и бритья.
Среди странных приспособлений Мальцева почему-то привлек предмет, напоминающий горшок и три вида настораживающих щипчиков. С некоторым опасением наблюдая за руками Магды, он позволил намазать себе бороду и побрить маленьким, острым как бритва ножичком. Вопреки ожиданиям, парень не заработал ни единой царапины, хотя внутренне боялся, что останется без носа, очень уж быстрыми были движения молодой брадобрейки. Затем Магда захотела было нахлобучить на голову Федору странное изделие в виде горшка, привлекшего внимание парня в самом начале, чему он сразу же воспротивился.
– Но, господин, так прическа получится ровнее.
– Вы что же, все так стрижетесь? – грозно осведомился Федор.
– Нет, господин, – испуганно ответила Магда. – Но почти все благородные господа носят короткие волосы, так принято.
– Можешь считать меня особенным. – Вздохнул Мальцев. Сервис, однако. – Подстриги мне волосы сзади ровно, чтобы можно было ходить, не привлекая внимания. Ещё, есть у тебя какие-то мази, кожа уже шелушится от ваших ветров.
– Да, конечно, господин! Сейчас принесу. Вот это масло можно втирать в волосы, и они всегда будут блестеть и пахнуть приятно. Вот эта мазь для рук. Эту дамы наносят на лицо. Ой!
– Ничего, ничего. Продолжай.
– Есть еще мазь для ног, но я не взяла ее с собой.
– Ничего страшного, пятки я успею смазать, – схохмил Федор, зная, что его вряд ли поймут.
Со стрижкой управились быстро, такими же быстрыми и легкими движениями Магда подровняла кончики волос и придала его прическе чуточку порядка.
– Господин. У вас прекрасные волосы, я бы хотела, чтобы у меня они были такие же густые и крепкие. Вам даже эта проседь идёт.
– Что-о-о?! – Мальцев вырвал из рук Магды начищенный медный поднос, используемый в виде зеркала, нечаянно оттолкнув ту на кровать. И обессиленно рухнул обратно в бадью, расплескав мыльную воду по сторонам. Действительно, в волосах явственно отсвечивали чуть вьющиеся седые нити. Вот так штука. А ему ведь и тридцати ещё нет.
– Все нормально, Магда, – поспешно сказал Федор, увидев дрожащие губки служанки. – Ты хорошо поработала, спасибо. Сколько я должен за стрижку и мази?