Прямо перед Мальцевым сидели два гнома, как и положено, с окладистыми роскошными бородами. В отличие от ранее виденных в кино и на картинках персоналий, эти два модника были одеты в добротную деловую одежду, дорогой ткани штаны и темного цвета камзолы.
Ростом оба едва доставали до груди Мальцеву, но уж точно были шире в плечах, из тех, что проще перепрыгнуть чем обойти. На толстых пальцах у гномов сверкали кольца с драгоценными камнями. Мода, наверное? Заметив взгляд человека, один из коротышек недовольно фыркнул что-то на своем языке. Гномьего Федор не знал, видимо, не сходились дорожки у Саргона с этими товарищами.
– За королевских гвардейцев! За корону Фиарии! – гаркнул внезапно здоровенный рыжий детина, с залихватски закрученными усами.
Поковыряв в левом ухе мизинцем, парень встряхнулся, горлопан, так и оглохнуть недолго. Справа от Мальцева сидела еще более странная парочка – два типа в кожаных коричневых плащах. Даже в легком полумраке зала они сидели с низко надвинутыми капюшонами.
Федору в их поведении что-то казалось очень странным. Но вот что? Подумав, он решил для себя, что это запах. От незнакомцев еле уловимо веяло запахом полыни. Один из них определенно был женщиной, утонченная фигура, пластика, заметная даже через мешковатый плащ, и мягкий, почти не слышимый аромат духов. Вопрос как среди прочих запахов, приятных и не очень, он сумел распознать такие тонкости, парень предпочел себе не задавать.
Группа солдат, зашумев стульями, встала вокруг стола.
– За погибших товарищей! Честь и слава!
Один из группки военных, пошатываясь, целеустремленно попер к столику, за которым сидели личности в плащах.
– Вот! – Он громко бахнул кувшином со спиртным по столу загадочной парочки. – Выпейте господа за здоровье солдат короля. – Неловко пошатнувшись, он ухватился за плечо более стройного незнакомца, случайно сбросив с головы сидящего капюшон. Под материей оказалась красивая бледнокожая девушка с рыжими волосами и гневными ярко-зелеными глазами.
– Геворн! Тебе что, совсем на учениях мозг отбили? Не мешай моим постояльцам! – послышалось от стойки. – Допивайте свое пойло и валите в казарму!
– Прошу прощения, господа! – Солдат неловко прижал большие руки к груди, выражая высшую степень раскаяния, и на неуверенных ногах направился к своим товарищам, встретившим его одобрительным гулом.
Взглянув в сторону парочки в плащах, Федор напоследок встретился глазами с поспешно одевшей капюшон красоткой. Кого-то она ему напомнила. Кого же? Да никого, успокоил себя он. Думать надо о будущем, а не вспоминать то, чего не было.
Запивая совсем неплохую кашу вином, парень начал обдумывать распорядок действий на сегодня: первым номером – найти лекаря, надо если уж не поставить диагноз, то купить укрепляющие зелья, Федор знал, что такие есть, подобные вещи часто используются в армии.
Вторым пунктом стояло – найти банк и обезопасить свои деньги. Банк обычно держали гномы, Мальцев неосознанно посмотрел на своих соседей за впереди стоящим столиком. Нет, у этих спрашивать не будем, да и свидетелей немало.
Напоследок он оставил лавку магических принадлежностей.
Но ранее всего стоило посетить лавку Картуса, нелишне будет получить рекомендации, есть сомнения, что с кем-то с улицы будут говорить откровенно. Кивнув напоследок трактирщику, он поймал за руку Вертика.
– Пацан, хочешь заработать несколько монет? Мне нужен проводник по вашему городу.
– Извините, господин. Я сейчас не могу уйти, но вас может проводить мой брат.
Вертик, выйдя на крыльцо, залихватски свистнул. Тут же откуда-то выбежал мелкий пацан лет десяти, в коротких штанишках, с босыми исцарапанными ногами.
– Вот, господин, мой брат Эрин. Доведет, куда скажете.
– Ну что, хлопец, пойдем, погуляем? – Улыбнулся Мальцев, глядя на настороженно молчащего пацана. – Кинув ему медяк, Федор удостоился широкой, редкозубой улыбки.
– Сначала покажи мне мастерскую Картуса.
– Вы, наверное, хотите к нему домой попасть? Мастерской у Картуса давно уже нет – забрали за долги, вещи он шьет дома.
– Хорошо, веди меня к нему домой.
Выходя из трактира, Федор уже не видел, как таинственная парочка, бросив на стол пару медяков и так и не допив вино, стоявшее перед ними, покинула заведение вслед за своей целью. За таинственной парочкой из трактира вышли подозрительно быстро протрезвевшие солдаты и, разбившись по тройкам, разошлись по переулкам.
Спустя десяток с лишним коротеньких улочек и переулков, в которых сам бы он наверняка заблудился, пацан привел его к скромному одноэтажному дому из дерева. Скептически оглядев апартаменты королевского портного, Мальцев дал себя завести внутрь выскочившему на стук Картусу. В холе дома его встретила жена ремесленника – высокая, монументальная женщина со стервозным выражением лица. Глядя на эту парочку, сразу было понятно кто в доме мужик. Получив с десяток комплиментов и доброжеланий, парень принял готовый товар и, выложив деньги, попросил принести все в трактир.