«Спасибо. Я ещё учусь».
Она допила вино, и он воспринял это как знак налить ей еще.
«И вы их продаете?» — спросила она.
«Да. В основном с моего сайта и по сарафанному радио».
«Как долго вы этим занимаетесь?»
«Два года на полную ставку. С тех пор, как вышел на пенсию. Но я уже почти двадцать лет балуюсь».
Она скептически взглянула на него. «На пенсии. Ты слишком молод для этого».
«Мне сорок, — сказал он. — Вы можете уйти на пенсию через двадцать лет работы в нашем правительстве».
«Ты ещё так молод, — сказала она. — Хорошо, что у тебя есть это».
Он наполнил свой стакан почти доверху и сказал: «Мне нравится работать одному. Это не требует усилий, но приносит удовлетворение. У меня есть готовый продукт».
Что-то, что может передаваться из поколения в поколение в семьях. Через сотни лет кто-то, возможно, будет держать в руках один из моих клинков и, надеюсь, восхищаться мастерством работы.
«Я никогда об этом не думал. Кто у вас покупает?»
«Некоторые дилеры в Европе и Южной Америке. Но в основном отдельные коллекционеры. Продал один на прошлой неделе бизнесмену в Южной Африке. Парень в Парагвае в прошлом месяце».
«И вы просто отправляете его по почте?»
«FedEx. Клиент платит за лучшее, плюс страховка. Почему бы вам не рассказать мне о себе? Мы тут о мечах заговорили, и мне самому уже скучно. Вы, наверное, почти в ступоре».
«Вовсе нет. Интересно. Я никогда не встречал кузнеца, изготавливающего мечи».
«Что привело вас в Орегон?»
Она откинулась на кожаную подушку. «Сколько у тебя времени?» И ещё лучше, подумала она, сколько всего она хочет ему рассказать?
«У нас есть вся ночь. И ещё вина».
Она глубоко вздохнула. Она никому из своих коллег-медсестер не рассказала настоящую причину своего отъезда из Ирландии. Разве она могла рассказать её почти совершенно незнакомому человеку? Она никогда не была из тех, кто легко заводил дружбу. Доверие было чертой, которой не хватало в ДНК её семьи. Наверное, не без оснований, подумала она.
«Да ладно тебе», — подтолкнул Дон. «Да брось ты это».
Возможно, она слишком крепко держала прошлое в себе, не желая никому открываться. Возможно, потому что с тех пор, как полгода назад она переехала в Америку, она лучше всего узнала тех, с кем работала, кто мог её судить, кто видел её каждый день, и эти взгляды значили больше, чем просто мимолётное мгновение. Иногда лучше выговориться незнакомцам – например, психотерапевту. Но что, если этот человек, как Дон, станет для неё чем-то большим, чем просто незнакомец? Тогда всё это окажется где-то там, и ему некуда будет идти.
«Я была замужем», – начала она. «Десять лет. Вышла замуж в колледже за своего парня из старшей школы. За парня, который жил по соседству. Мы были слишком молоды. Мне не следовало выходить замуж. Я работала по ночам в Дублине, как и здесь, и…»
». Она сжала челюсти и отпила вина. Скорее, залпом.
Она продолжила: «Он решил подбросить в мою постель какую-то шлюху».
Дон долил ей вино. «Прости. Ты знала ту другую женщину?»
«Нет. Она была шлюхой. И не одной, насколько я понимаю».
«Настоящая проститутка?»
Она отпила вина, а потом, не выдержав, разрыдалась и свернулась калачиком на диване. Он подошёл к ней, обнял одной рукой, а другой погладил её по волосам. Слёзы прекратились почти так же быстро, как и появились. Дон ушёл в дальний угол и вернулся с коробкой салфеток, устроившись на диване чуть дальше от неё.
«Полезно выпустить эти мысли наружу», — сказал Дон. «Ты в порядке?»
Она высморкалась как можно сдержаннее, стараясь, чтобы он ее не заметил.
Боже мой, Сара, какая ты жалкая. Ты забыла об этом ублюдке. Отпусти его. Он причинил тебе боль, и теперь ты далеко от этого лживого сукина сына. Она выровняла дыхание и собрала все свои внутренние силы.
«У вас случайно нет еще вина?» — наконец сказала она.
Дон встал с дивана и направился на кухню. «Как вы знаете, я живу вдали от цивилизации. Мне нужно держать в погребе полный запас вина».
Её мысли отвлеклись, когда она услышала хлопок пробки позади себя. Через несколько мгновений Дон вернулся и сел напротив неё, на приличном расстоянии, как она заметила. Возможно, он был честным человеком.
«Как происходит развод в Ирландии?» — спросил ее Дон.
«Сейчас всё не так, как раньше», — сказала она. «Детей не было. Имущество было ограниченным. Мой бывший имел привычку тратить на машины и прочие безделушки больше, чем на хороший дом. Мы снимали жильё на протяжении всего брака, поэтому я с радостью позволила ему там пожить. После увиденного я не могла там спать».
«Вы их застукали?»
Она кивнула. «Я ушла в три часа ночи. Пациентов было мало. Я пошла и осталась у подруги. На следующий день я пошла в агентство, и через неделю мне нашли работу медсестрой в Портленде».