Я стоял над ней, тяжело дыша. Левая рука горела от затраченной энергии, пальцы же правой были липкими от крови. В ушах стоял звон. Это не был красивый, эффектный финал. Это было быстрое, жестокое и эффективное убийство.
«Угроза нейтрализована. Целесообразно собрать трофеи прямо сейчас, пока в теле зверя не иссякла энергия Ци. Тогда мех, клыки и сердце лунной лисицы будут представлять определённую ценность».
Я посмотрел на неё, потом на свою окровавленную руку. Этот мир не оставлял места сантиментам. Выживал не просто сильнейший, а тот, кто мог действовать без колебаний, превращая свою волю в оружие.
— Прости, — тихо прошептал я, опускаясь на колени и занося нож. — Но таков мой путь.
Глава 4
Разделка туши отняла немного времени, да и в целом прошла довольно хорошо. Юнь Ли показывала, где делать надрезы, а я просто следовал её инструкциям. Закончив, я вымылся в ручье, перевязал руку и отправился в город.
Дорога обратно в Циньшуй показалась короче, но каждый шаг отдавался глухой пульсацией в раненом запястье. Несмотря на боль и усталость, я чувствовал удовлетворённость и даже уверенность. Чувство было острым, как запах крови на моей одежде, и твёрдым, как комок Ци в Даньтяне. Я не просто выжил. Я победил. И добыча в моём мешке была тому доказательством.
«Рекомендация: при входе в город скрывайте следы крови на руке. Вид раненого и окровавленного собирателя может привлечь ненужное внимание городской стражи или менее законопослушных элементов».
— Справедливое замечание, — мысленно согласился я, пряча руку в карман.
Ворота города были уже гораздо оживлённее, чем утром. Телеги, торговцы, стражники. Я проскользнул внутрь, стараясь держаться в тени и не встречаться ни с кем взглядом. Первой моей целью был не дом, а рынок. Нужно было избавиться от добычи, пока её духовная энергия не начала рассеиваться, и купить самое необходимое: еду и лекарства для матери и себя.
— Юнь Ли. — Мысленно обратился я к духу. — Где тут можно всё продать и купить лекарства? Кстати, не подскажешь, что мне нужно?
«На основе рыночных цен и фрагментов памяти предыдущего носителя составлен приоритетный список. Лекарства для Ли Мэй: корень женьшеня (обычный, для поддержания сил), цветок пламени лотоса (для согревания меридианов), ну и, конечно, основные компоненты для питательной каши. Для вас: мазь 'Железная кожа» для заживления ран и трава «Серебряный ручей» для восстановления Ци
«Сканирование. Обнаружена лавка „Сто целебных корней“. Владелец: старик Чжан. Репутация: удовлетворительная. Известен как честный, но прижимистый торговец. Уровень Ци: низкий (9 %). Специализация: травничество».
— Отлично. — Кивнул я. — Прокладывай маршрут и расскажи мне пока о том, как тут обращаются друг к другу. Не хотелось бы оскорбить торговца первыми словами.
«Запрос принят. Активирован модуль: 'Основы этикета Империи Лунь Шань».
Рекомендуется к изучению во избежание конфузов.
1. Иерархия — всё. Ваше обращение зависит от силы, статуса и возраста собеседника.
2. Как говорить о себе («Я»):
Нейтральное «я». С равными.
«Смиренный». Универсально-вежливое для всех. Рекомендуется к постоянному использованию.
Младший'. К тому, кто явно старше или сильнее вас.
3. Как обращаться к другим («Ты/Вы»):
«Старший» «Вы» К тому, кто сильнее и опытнее. Знак глубокого уважения.
«Почтенный» «Вы» К тому, кто намного сильнее и опытнее. Знак очень глубокого уважения
«Брат» «Ты» К равному для установления дружеских отношений.
Избегайте простого «ты». Это грубость или вызов.
4. Жест приветствия:
«Гуншоу»: Левая ладонь накрывает правый кулак на уровне груди. Символизирует: «Моя сила (кулак) под контролем благородства (ладонь)».
Поклон: Чем глубже поклон, тем больше уважения.
ПРАКТИЧЕСКИЕ ШАБЛОНЫ:
К незнакомому равному:
(Жест «Гуншоу»)
«Смиренный [Имя], приветствую друга».
К старшему мастеру/старейшине:
(Глубокий поклон, Жест «Гуншоу»)
«Младший [Имя], почтительно приветствует Старшего».