Прямая атака исключена. Он заметит меня за долю секунды и встретит ударом клыков. Нужно отвлечь его или заставить подойти ближе.
Я окинул взглядом поляну, ища варианты. Справа — крупные валуны, которые могли послужить временным укрытием. Слева — более редкие камни и коряги.
Я нащупал на земле подходящий, размером с кулак, камень. Взвесил его в руке. Глубоко вдохнув, сконцентрировался и резким, точным движением запястья послал его в воздух. Камень описал дугу и с сухим щелчком ударился о скалу как раз там, где я и планировал.
Кабан вздрогнул всем телом. Его голова резко поднялась, маленькие глазки сузились. Он не испугался. Напротив. Из его глотки вырвалось низкое, предупреждающее сопение. Он развернулся в сторону звука, его мощные копыта разрыхлили землю. Идеально.
Но я недооценил его скорость.
Вместо того чтобы осторожно подойти, он с места рванул в атаку. Это был просто ураган из плоти и ярости. Он пронёсся мимо того места, куда упал камень, и, не найдя цели, протаранил скалу, в которую тот ударился. Раздался оглушительный треск, и от каменной глыбы откололся кусок размером с мою голову.
Лёгкая дрожь пробежала по моему позвоночнику. Прямое столкновение с этой силой означало верную смерть.
Однако его бег создал мне нужную возможность. Пока он, развернувшись, с яростью обнюхивал воздух, его левый бок и основание шеи оказались в зоне моей досягаемости.
Медлить было нельзя. Я выскочил из укрытия, направляя поток энергии Ци к ногам, тем самым придавая себе взрывное ускорение. Так что дистанцию между нами я преодолел за несколько секунд.
Кабан, уловив движение, начал поворачиваться, но было уже поздно. Мой тесак, ведомый «Взглядом Мечника», уже описывал дугу. Я не стал рубить по бронированному боку. Вместо этого я целился в самое слабое место, доступное моему клинку: тыльную часть шеи, где броневые пластины сходились, оставляя наиболее уязвимый участок.
Лезвие с глухим стуком встретилось с защитой, но не пробило её насквозь. Моя Ци, острая и концентрированная, пронзила плоть, но кость и толстый слой сухожилий оказались крепче, чем я ожидал. Тем не менее, это был не лёгкий порез, а полноценная, глубокая рана, откуда тут же брызнула тёмная кровь.
Кабан взревел на этот раз от боли и ярости. Он дёрнулся всем телом, и я едва успел отскочить, чувствуя, как ветер от его могучего тела едва не сбивает меня с ног.
«Атака успешна. Нанесено повреждение средней тяжести. Цель не обездвижена. Уровень угрозы повышен до 'Очень высокий».
Я откатился в сторону, занимая позицию между двумя валунами. Кабан уже развернулся ко мне. Его глаза налились кровью, из пасти капала слюна, смешанная с пеной. Ранение не ослабило его, а лишь взбесило. Он издал пронзительный, свистящий визг и снова пошёл в атаку. Правда, на этот раз, его целью был не камень, а я.
Время замедлилось. Я видел, как его мощные ноги отталкиваются от земли, а клыки, острые как бритвы, нацеливаются мне в грудь. Моё сознание сузилось до одной задачи — успеть отпрыгнуть вовремя.
К счастью, мне это удалось. Кабан пронёсся мимо, как тайфун. Его клыки с грохотом вонзились в камень позади меня, высекая сноп искр. Он застрял на долю секунды, с яростью выдёргивая голову.
И в этот миг его незащищённое подбрюшье оказалось прямо передо мной.
Это была отличная возможность. Я ринулся вперёд и вложил в удар всю свою силу. Всю Ци, которую только мог переработать Даньтянь за один раз. Тесак блеснул, покрылся тонкой плёнкой энергии и вошёл в область за передней лапой.
Удар был точным. Лезвие вошло глубоко. Кабан издал новый, на этот раз захлёбывающийся, полный агонии рёв. Он рванулся прочь, оставляя за собой кровавый след, а мой тесак, с мокрым чавкающим звуком, выскользнул из раны.
Однако враг не упал. Он отбежал на несколько шагов, тяжело дыша, и развернулся ко мне. Но теперь в его движениях читалась неуверенность, а из двух ран обильно текла кровь. Его левая передняя лапа подгибалась.
Мы стояли друг напротив друга, измеряя остатки сил. Грудь вздымалась, в ушах стоял звон от адреналина и собственного тяжёлого дыхания. Кабан фыркал, выплёвывая кровавую пену, его маленькие глазки были полны ненависти и боли. Он понимал, что именно я причина его агонии, и инстинкт зверя требовал растерзать меня, даже ценой собственной жизни.
«Уровень Ци: 58 %. Физическая усталость: умеренная. Цель теряет кровь. Скорость реакции снижена на 17 %. Рекомендация: не вступать в прямую конфронтацию. Продолжать тактику изматывания».