- Да. Понятно, - Мики глупо улыбнулась, но продавщица уже опустила взгляд и защелкала калькулятором и кассой.
“Снова уйдешь, несолоно хлебавши? Мороз, цветы, верблюды идут на север. Если конкретнее?”
- Простите, я у вас проездом…
Ноа подняла глаза, застыв с молоком в руках. Мики решила гнать вперёд, заламывая от волнения пальцы, спрятав руку за спину:
- Так вот, если человек потерял ключ от блока, где он может взять новый?!
“Еще более дурацкая улыбка, уверена. Но лёд тронулся”.
Да, на восковом лице Ноа появились какие-то эмоции, мышцы шевельнулись в смеси задумчивости и… “Не грусть. Думает? Довольна?” А в тоне ответа были назидание, знакомым Мики тоном «завуча»:
- У вас же есть ключ? Если у кого-то нет, то сам пусть и разбирается. Может, недостоин.
Последние два слова Ноа почти процедила, и Микаэллу обдало холодом. Холодом какого-то чужого конфликта. Не успела Мики что-то ответить, как Ноа так же отчеканила голосом цифру:
- С вас восемьсот.
“Да, запаслась ты изрядно. Благо, звездочек достаточно”.
Выражение лица Ноа снова стало бесстрастным, но, едва Мики рассчиталась, уложила еду в пакет и крепко его завязала, вдалеке раздался громкий стук. Он шёл со двора, будто кто-то резко спрыгнул с высоты или что-то сбросил. Ноа повернулась на звук с такой же тревогой, как и Мики. До заклинивших вертушек было шагов двадцать… Раздался гулкий топот, который приближался. А за ним - быстрое шарканье и скрежет.
- Уходите к себе! - резко бросила Ноа, уже захлопывая за собой дверь в подсобку. Щелкнул ключ.
Микаэлла выскочила из магазина, но к себе не побежала. Жалость и любопытство толкнули её к вертушкам. Сквозь их стеклянный верх Мики разглядела мчащуюся к ним фигуру. Охнув, Мики рухнула вниз, спрятавшись за деревянную, нижнюю половину. И через пару секунд кто-то с грохотом ударился всем телом снаружи, молотя кулаками по стеклу.
“Дура!” - только и подумала Мики, рывком вставая на ноги. И вскрикнула. Потому что на мгновенье ей показалось, что смотрится в зеркало. Женщина за стеклом, в панике бившая по двери, была темноглаза, остроноса, странно похожа… “Нет, показалось”, - додумывала Мики, молча, взмахами, показывая перепуганной бегунье вправо. Её глаза были безумно распахнуты, она тяжело дышала.
- Пожарный выход! Там открыто! – рявкнула, не выдержав, Мики, снова дергая вправо рукой. Кажется, та поняла, кивнула - и бросилась в ту сторону, пропав из виду. А Мики помчалась по лестнице вверх, неизменно крепко прижимая к себе пакет и зажигая на бегу фигурку. Лунная синева заметалась по стенам.
В висках стучали панические мысли: “Ловушка? Наводка? Феб говорил…” Пробежав вахтёрку, Мики издалека увидела, как бегунья выскакивает на этаж с черной лестницы, ударяясь с разбегу о стену. Сил у неё явно было мало. Бросив пакет, Мики бросилась вперед еще быстрее. Сине-белый свет залил лестницу, когда ОН уже был почти в коридоре…
Мики увидела только страшный взмах огромной кувалды. Удар - по границе света, как по щиту. Мики едва не упала на колени от его силы, зажмурившись, едва взгляд поймал черное пальто и лысый череп. Но бегунья подхватила её сбоку, помогла устоять.
- НЕНАВИЖУ!
Этот голос снова разорвал уши. Но и второй удар, гулом боли ушедший в руки, не прошел за границы света.
“Будь, что будет. Ты не сломаешь нас!” - трясло Микаэллу, но она еще сильнее упиралась ногами в пол.
- Феб! - вдруг звонко крикнула бегунья. И через секунду ослепительная вспышка лазури ударила в зажатые веки Мики, а по ушам ударил низкий, мерзкий вой. Боли?
Грохот удара - но не по ним, по стене. Двигаясь на звук, Мики шагнула вперед, как бы отталкивая Монстра на лестницу. Он то ревел, то низко кашлял, но ударов больше не было. “Получи!” - Мики еще сделала шаг, но тут ей в грудь уперлось что-то мягкое. А шаркающие шаги стали удаляться… Вверх, по лестнице?
Открыв глаза, Мики успела увидеть в потоке лазурного света лишь тень, мечущуюся между пролетами, теряясь вверху. А Феб отлепился от её груди и повис перед лицом. И - да! - зеленый свет его глаз и кристаллов, пересекаясь с синим светом “кошки” - породил великолепный оттенок морской лагуны под южным небом в полдень. Цвет радости и свободы. У Мики даже мелькнула мысль преследовать Монстра, адреналин еще рвался из груди, но Феб как читал её мысли: