Сохраняя на лице абсолютно бесстрастное, почти скучающее выражение, не говоря ни слова, я сунул руку в карман плаща, после чего нащупал там одну из филок с мерцающей серебристой эссенцией четвёртого круга и не глядя бросил её на стойку, рассчитав усилие так, чтобы она остановилась прямо перед девушкой.
— За беспокойство, — буркнул я ледяным тоном, после чего развернулся, и не оглядываясь направился к выходу.
Абсолютная тишина, воцарившаяся сзади, была красноречивее любых криков. Я сделал пять шагов, десять… Я уже почти достиг двери, когда услышал за спиной быстрые, лёгкие шаги.
— Эй! Постой!
Я обернулся, и практически уткнулся в девушку, которая успела догнать меня и сейчас стояла передо мной, глубоко дыша, восстанавливая дыхание. Вся её ярость куда-то испарилась, а на лице застыло сложное выражение — смесь стыда, изумления и искреннего раскаяния.
— Послушай… — начала, она тихим и даже несколько смущённым голосом. — Я… Я не должна была так вести себя… Это непрофессионально, прости. Ты прав, я повела себя неосмотрительно, приняв решение о твоей платежеспособности, исходя из внешнего вида.
После этого она с силой сунула филку обратно в мою руку и решительно сказала:
— Забирай. И… в качестве извинений я совершенно бесплатно отвечу на один твой вопрос, только постарайся, чтобы он не был слишком сложным, ладно?
Я удивлённо смотрел на это неожиданное превращение из фурии в сконфуженную и, кажется, вполне адекватную девушку, после чего уголки моих губ сами собой поползли вверх, складываясь в медленную, предвкушающую улыбку.
Я посмотрел на смущённо-решительное лицо девушки, на филку в своей руке, и на несколько мгновений задумался…
Один бесплатный вопрос, казалось бы, мог помочь узнать мне что-то глобальное — о кольцах абсолютов, о Верховном монархе, о природе его силы… Но это совершенно ничем не поможет мне здесь и сейчас. Сейчас мне нужна была не истина мироздания, а инструмент для выживания, а потому я медленно пошёл в направлении стойки, и сказал:
— Хорошо, отказываться от твоих извинений я не буду… Расскажи мне пожалуйста всё, что знаешь о негильдейской доске контрактов. Где она, как работает, и какие подводные камни там меня ждут.
Девушка задумчиво подняла бровь, а её лепестки-уши дёрнулись от лёгкого удивления. После этого она взяла себя в руки, хотя я чётко видел, что уголки её губ дрогнули в чём-то, похожем на уважение, после чего она оценила:
— Прагматично… Не самый частый запрос для новичков, но, харт возьми, один из самых полезных. Обычно такие, как ты, спрашивают меня — где найти сильную магию, или как попасть на приём к верховному… Впрочем ладно, не о том сейчас.
Она жестом пригласила меня следовать за ней, и спустя пару десятков секунд снова, как ни в чём не бывало, уселась за свою стойку, приняв более деловой вид, хотя лёгкая сонливость ещё не совсем покинула её лицо.
Девушка облокотилась на стойку, после чего понизив голос начала рассказывать:
— Раз уж у тебя есть филки, то смею предположить, что ты уже знаком с гильдией хранителей. Они контролируют практически все проверенные заработки.
Их доска — это проверенные заказы, страховка, поддержка, но вместе с этим они дерут очень неплохую комиссию с каждого успешного задания, и там имеются свои, жёсткие правила. Негильдейская доска… это совсем другое. Там всё проще, жёстче и… вольготнее.
Она принялась объяснять, и я слушал, впитывая каждое слово:
— Для начала коротко о том, что такое эта самая доска. Это специальная стелла, подходя к которой у тебя активируется новая вкладка в интерфейсе, где ты можешь выбрать понравившееся задание.
Задания на негильдейской доске размещают все, у кого есть деньги или иная награда, но нет желания или возможности связываться с гильдией. Часто это делают сомнительные личности, кланы у которых подгорает от срочности, или те, чьи дела гильдия просто не стала бы рассматривать.
Когда перед тобой откроется этот интерфейс, ты увидишь полный список доступных задач, которые будут отмечены светящимися сферами в зависимости от сложности и количества требуемых носителей.
Одна сфера — одиночное задание.
Две сферы — групповое. Можно придти готовой группой или вступить в уже формирующуюся.
Далее у нас с тобой идёт цвет сферы, который отображает уровень сложности. Полная градация у них такая: белый (проще некуда), зелёный (низкий), жёлтый (средний), синий (высокий), красный (очень высокий), серый (смертельно опасный), чёрный (практически невозможный).