Вокруг этой чаши, медленно передвигалась целая стая шурфов, и большинство из них обладали тремя или четырьмя кольцами, но самое страшное заключалось не в этом… В самом центре чаши, около ствола светящегося дерева находился местный босс.
Он был раза в три больше обычного шурфа и своей формой напоминал краба или жука, состоящего из камня. Шесть мощных, коротких конечностей-опор удерживали его массивное туловище, на котором находилась крошечная голова с тремя светящимися щелями вместо глаз.
Из спины этой твари росли кристаллические отростки, похожие по своей структуре на то, из чего состояло центральное дерево, и пульсировали таким же оранжевым цветом, а вишенкой на торте этого ходячего ведра эссенции было то, что под его брюхом, медленно и величаво, вращались пять ядовито-красных колец.
От его кристаллических отростков к кладке тянулись тонкие, светящиеся нити энергии, и благодаря этому босс пока ещё не заметил нас, целиком и полностью поглощённый каким-то странным процессом.
Привлекать внимание этой твари в мои планы не входило, а потому я затаил дыхание, и принялся осторожно оценивать обстановку…
Практически сразу я решил, что прямой штурм на открытом пространстве против всей толпы шурфов и босса с неизвестными способностями… Рискованно, но сдаваться не попробовав было не в моих правилах, да и призывы явно рвались в бой…
И тогда у меня созрел крайне простой, но как показал опыт — максимально эффективный план:
— Лис, — мысленно связался я с компаньоном. — Тебе опять нужно будет отвлечь мелких тварей. Создай там максимальный хаос, на какой только будешь способен. Твоя главная задача заключается в том, чтобы отвести их как можно дальше от босса, но в бой не вступай. Просто беси их и наслаждайся, понял?
В ответ я почувствовал волну понимания и азарта от довольного компаньона, который очень любил такие задания.
Мысленно усмехнувшись, я повернулся к нашему танку, и постарался передать ему мысль:
— Крушитель, твоя цель — босс. Иди прямо на него, и постарайся завязать с ним ближний бой. Не позволяй ему сосредоточиться на чём-либо, кроме тебя, иначе всё пропало.
После этого я обратил внимание на нашего последнего бойца, и поставил очередную задачу:
— Скелет, твоя главная цель — кладка с яйцами и кристаллическое дерево. Как только лис отвлечёт охрану, а крушитель начнёт развлекать босса, ты займись уничтожением кладки, а потом попробуй сломать дерево. Что-то мне подсказывает, что это очень важная штука, и без них нам будет гораздо проще справиться с боссом.
Ещё раз оглядев свои призывы, я сделал глубокий вдох, после чего решительно сказал:
— Поехали!
Лис практически сразу исчез с нашего карниза, а в следующее мгновение уже был внизу, на краю поляны, где ходила стая шурфов. Он материализовался прямо перед группой из четырёх тварей, и так звонко тявкнул, что даже мы это услышали.
Шурфы оказались крайне возмущены таким бесцеремонным поведением, и помчались следом за моим компаньоном, который уже вовсю разбрасывал вокруг себя миражи, и весело куда-то улепётывал.
Первая группа увлекла за собой ещё несколько групп, и по итогу больше половины шурфов изменили направление своего движения, стараясь поймать наглого вторженца, которому безумно нравилось всё происходящее.
Многие твари попытались атаковать миражи, закономерно пролетев мимо и врезаясь в своих товарищей, а несколько шурфов умудрились даже что-то в себе повредить. Неожиданно я почувствовал от лиса волну радостного предвкушения, после чего он использовал прыжок, телепортируясь на другую сторону поляны, и вновь повторил фокус с разбрасыванием миражей.
В этот момент начал действовать крушитель, который просто, без особых затей, шагнул с нашего карниза вниз. Он обрушился на каменный пол пещеры с таким грохотом, что даже рёв множества шурфов на мгновение испуганно заглох, но потом лис снова привлёк их внимание, и всё вернулось на круги своя.
Тем временем крушитель медленно поднялся, развернулся к боссу и, потихоньку набирая скорость, двинулся на него тяжёлой походкой, не предвещающей ничего хорошего.
В этот момент босс наконец обратил на нас своё внимание. Три светящиеся щели на его «лице» сузились, после чего он издал пронзительный визг, полный ярости, от которого зазвенело в ушах. Его кристаллические отростки вспыхнули ярче, и он двинулся навстречу крушителю, подняв передние конечности для удара.