- Какой корабль?
- Точно не знаю, но знаю где и когда, он будет проплывать.
- Интересное предложеньице, могла бы получиться неплохая сделка, если бы меня не терзало жгучее желаннее убить вас прямо сейчас. Ответьте мне на вопрос и не вздумайте лгать. Зачем вы насылали на меня эти, мягко говоря, неприятные сновидения?
- Все просто, я хотел вызвать страх, а страх – это власть, усмехнулся Хель-Деррон.
- И что, получилось? – усмехнулся Гендор.
- Получилось, но вы умеете преодолевать страх. За это я вас и выбрал, и за это треплю вашу дерзость. Мне нужен именно такой человек, как вы. Выполните работу, и я щедро вознагражу вас, до конца дней будете жить безбедно.
- Чем вы собираетесь заплатить?
- Золотом.
- Я похож на дурака? По-вашему, я возьму в качестве оплаты металл, который так легко проклясть, да еще и из рук алхимика?
- Я ждал такого ответа, у меня есть нечто, что вас устроит.
- Что именно?
Хель-Деррон хотел достать из-под полы плаща некий предмет, но его остановил щелчок взведенного затвора.
- Не надо, - покачал головой Гендор, - ваши штучки мне известны, сейчас там окажется какой-нибудь яд, распыляющийся в воздухе, или еще какая гадость. Уберите руки на место и не шевелитесь. Кит! – крикнул он. - Зови колдуна.
Из-за двери показался человек преклонного возраста, облаченный в зеленую мантию – излюбленный наряд алхимиков. Он обвел взглядом комнату, задержавшись на герцоге, и подошел к Шторму.
- Звали, капитан? - спросил колдун.
- Да, вот тут твой собрат не внушает мне доверия, проверь-ка его со всей тщательностью, чтобы никаких штучек.
Герцог, кипя от злости, проговорил, едва сдерживаясь:
- Вы, похоже, не владеете ситуацией, это не вы в любой момент можете убить меня, а я – вас, и останавливает меня лишь моя цель, но если вы позволите себе меня обыскать…., такого оскорбления я не прощу.
- К чему обыскивать? - удивился колдун. - Я на вас просто посмотрю по-особому, вы должны знать, что это такое, так что не сопротивляйтесь.
Хель-Деррон презрительно ухмыльнулся. Конечно, не будь ему так нужна помощь этого пирата, он бы уже разделался с ним, но гранат нельзя было применять. Его держали на мушке, но это было меньшим из зол, последнее время сила камня угасала, вся его мощь шла на поддержания власти в Соронии, и герцог не мог себе позволить тратить ее понапрасну. Да и Гендор, хоть и был разбит стечением жизненных неурядиц, но силы духа не потерял, - камень просто мог не подействовать на пирата. К тому же герцогу нужен был человек, не слепо подчиняющийся приказу, а способный принимать решения в трудной ситуации.
Пока эти мысли вращались в голове алхимика, колдун его проверял. Конечно, герцог не пустил его взгляд далее чем под одежду, его душа и разум не по зубам какому-то колдуну.
Когда старик закончил, на его лице нарисовалось калейдоскопичное выражение, в нем мешались, и страх, и уважение, и раболепие, и ненависть. Лишь чувство гордости и трезвый ум позволили ему удержаться от того, чтобы не пасть на колени перед Мрачным герцогом.
- У него меч у правой ноги, висит на поясе, не опасный в магическом плане. В карманах травы и зелья, тоже не опасны, если их не готовить, а вот на груди что-то ужасное, словно зияющая черная дыра, я не могу этого видеть, но уверен, что это очень опасно, берегитесь!
- Есть предположения, что это может быть?
- Нет, это какой-то артефакт и я никогда не слышал о чем-то подобном, значит он настолько древний, что представить сложно.
- Хорошо, спасибо, побудьте пока с нами, - кивнул Гендор и перевел внимание на алхимика. - Итак, герцог, вы можете положить свой меч мне на стол, сделайте это медленно, одной рукой, и держите другую подальше от груди.
Ученый швырнул меч на стол, за которым сидел капитан. От вида этого оружия у последнего глаза полезли на лоб от удивления. Пред ним лежал меч необыкновенной красоты. Его рукоять и лезвие были сделаны из великолепного темно-синего металла. Это был сплав синей стали с золотом, секрет изготовления такого сплава был утерян более тысячи затмений назад.
Помимо редкости и красоты, это оружие имело великолепные боевые качества, от времени оно нисколько не изменило правильной формы, остроты и балансировки, рукоять была покрыта тонкой серебряной сеткой, которая не давала пальцам скользить. Об уникальности меча Гендор прекрасно знал, в его немаленькой библиотеке хранились книги, в которых описывался этот древний клинок; он знал, что во всем Мире осталось не более трех клинков, подобных этому.