- Глава 37. Боль Шадара
Мелкий промозглый дождь отбивал короткие дроби по палубе. Наступила ночь. «Крылья Севера» приближался к Ионию. Поскольку вперед-смотрящий из-за дождя и темноты не видел дальше четвертьмили, капитан Шадар приказал приспустить паруса и идти тихим ходом, опасаясь напороться на одну из громадных колонн.
Изредка темное небо озаряли мимолетные вспышки молний, сопровождаемые громовыми раскатами. В такие мгновения прямо по курсу вырисовывались контуры гигантской колоннады Иония. Это было нечто невообразимое! Из темноты выступали исполинских размеров столбы из темного камня, уходящие вверх и теряющиеся где-то в необозримых небесных высях.
Кеней стоял на палубе возле рулевого и, кутаясь в плащ, с замиранием сердца ждал очередного всполоха, чтобы снова и снова увидеть грандиозное творение загадочных древних.
«Крылья» то и дело кидало из стороны в сторону редкими порывами штормового ветра. Норда подобная погода не волновала: он уже привык к кораблю, и морская болезнь его не тревожила, то же самое можно было сказать о Гелене. Последний, правда, обратился за помощью к своим способностям и, каким-то понятным только ему методом, приспособил свой организм к качке. Хотя бывалые моряки шутили, что для Сира это нормальная погода. Можно даже сказать благоприятная, а мелкий дождик с ветром и легкая качка - это еще не полноценный шторм, а так, баловство стихии.
Мокнуть под дождем вместе с Кенеем Ост отказался. Сколь интересным бы ни было созерцание ночного Иония, он предпочел общество матросов. Будучи еще не так пресыщен морскими историями, как Кеней, он здраво рассудил, что при свете дня еще успеет насмотреться на гигантский храм, а ночью вполне может насладиться положенной кружкой рома и «погреть уши» в теплой кают-компании.
Впрочем, пребывать в гордом одиночестве Норду не пришлось. К нему присоединился Севереон, наконец управившийся со всеми делами по обслуживанию его ненаглядной «дуры», которые накопились, по-видимому, в немалом количестве за время отсидки.
- Чего мокнешь? – Севереон, подойдя сзади, своим голосом заставил Кенея вздрогнуть от неожиданности.
- А, Севереон, это ты. Вот, не могу насмотреться на эту громаду, - Норд мотнул головой в сторону Иония, добродушно улыбаясь бывшему стражнику.
- Да, - согласно кивнул канонир, - Ионий заставляет кровь закипать от восторга: помню, как я не мог отвести от него взгляд, впервые увидев громады столбов на горизонте. Так и простоял на палубе старого шлюпа, пока он не скрылся из виду.
- Ты бывал здесь и раньше?! – Норд с удивлением посмотрел на Севереона.
- Да, еще юнцом, я тогда был примерно такого же возраста как ты.
- Ну, не такой уж я и юнец, - обиженно протянул Кеней.
- Если говорить о возрасте, то пока что юнец, - нравоучительно заметил Севереон, и, выдержав паузу, добавил, - хотя мечом ты орудуешь совсем не по-детски.
- В Корпусе Стражей ерунде не учат, - гордо заметил Кеней.
- Мне ли не знать, - хмыкнул бывший истиргский страж.
Внезапно взгляд Кенея, устремленный на Ионий, выхватил из темноты две вспышки.
- Эй, Севереон, что это там? – спросил он, указывая в нужном направлении.
- Где?
- Прямо по курсу чуть правее, - только что я видел там несколько вспышек.
Севереон принялся пристально вглядываться в ночную даль, силясь разглядеть что-то за пеленой дождя.
- Ничего не вижу, - спустя несколько мгновений, сказал он.
В этот момент перед кораблем что-то негромко булькнуло, послышался плеск воды.
- Что за…? – не закончив фразу, Севереон метнулся к парапету и, перегнувшись, посмотрел туда, откуда донесся звук.
Вдали снова сверкнули два огонька, на этот раз ближе.
- Севереон, смотри! – крикнул Кеней.
Но канонир и так уже смотрел в нужном направлении.
- Разорви меня морские змеи! Ложись! – заорал Севереон, прячась за фальшборт.
Дважды просить Кенея не пришлось, он прытко юркнул к ближайшей мачте и спрятался за ней. Он уже сообразил, что за вспышки прорезали ночную тьму, и хруст разрываемых парусов подтвердил его догадку.
- Нас атакуют! – завопил, проснувшийся наконец, вперед-смотрящий. - Капитан!