Кеней вздрогнул.
- Почему в Думгард?
- Эта тюрьма теперь для самых значимых людей былой Соронии. А раз уж сам герцог сопровождал твоего друга на допрос, могу предположить, что он к таким персонам и относится.
Два странника подошли к развилке. Одна утоптанная дорога шла на север, к столице, другая, через несколько крупных городов, вела к Селлдору.
- Я полагаю, наши пути здесь разойдутся? – спросил Кеней.
- Что за чушь! – возмутился Севереон. - Только начинает пахнуть действительно стоящим приключением, как ты пытаешься от меня избавиться. Да ни за что на свете от тебя не отстану. Пойду с тобой на выручку твоему приятелю. Всегда хотел путешествовать в компании с таким смелым и отчаянным человеком.
- Это будет опасно. Если тебя схватят вместе со мной, не надейся на быструю смерть.
- Пусть сначала схватят, - усмехнулся бродяга.
- Тогда вдвоем к Думгарду?
- Я думаю втроем.
- Как так?
- Я уже давно приметил, что за нами неустанно следует лесной пес, не знаю, зачем мы ему понадобились, но мне кажется, он пойдет с нами.
- Ах этот, я спас ему жизнь.
- Да ты герой, только сегодня спас уже двоих. Таких бы людей побольше, и Мрачный герцог так и сидел бы в своей деревне.
- Может, прогнать пса?
- Он все равно не уйдет, это очень умная порода, тебе не переубедить это животное, и знаешь, мне кажется, он нам еще пригодится.
- Глава 16. Плен.
Гелена вели по темному и холодному подземелью. Солдаты герцога сняли с него всю одежду, оставив лишь жалкий обрывок тряпицы - набедренную повязку. Все личные вещи, в том числе и книгу, забрали. Но странное дело: при обыске они не обнаружили небольшого приборчика в кожаном мешочке, привязанного к голени. Гелен думал, что Хель-Деррон видел, как он забирал темпорет из книги, но оказалось иначе: похоже, что прибор был невидим для посторонних глаз.
Шлепая по холодному полу босыми ногами, он пытался понять, куда попал. Свет масляных ламп больно резал глаза. Два стражника вели его по длинному коридору, не скупясь на тычки. Ему подбили левый глаз так, что тот совсем заплыл. Было очень холодно и обидно за неосмотрительность, но страха он почему-то не испытывал, хотя и понимал, что вскоре его начнут допрашивать.
Впереди показалась стальная дверь с ржавыми заклепками. Конвоиры сбавили шаг. В спину пленнику уперся острый конец солдатской алебарды. Хриплый голос приказал: «Стой».
Стражник открыл дверь, и Оста втолкнули в ярко освещенную пылающими факелами круглую комнату. Он растянулся на полу, но тут же поднялся, несмотря на слабость в ногах. В комнате было значительно теплее, чем в коридоре. В ней витал горьковатый запах сгнивших досок. Дышать было тяжело, и легкие сводило от дыма коптящих жаровен. В помещении не было мебели, только кандалы свисали с низкого потолка.
В углу почти не видный в свете факелов сидел в углублении Мрачный герцог.
Обнаружив, кто за ним наблюдает, Гелен тут же убрал с лица выражение отчаяния, чтобы не доставлять врагу радости.
- Итак, юный шпион, вы хотите мне что-то рассказать? – надменно поинтересовался алхимик.
- В первый раз об этом слышу, - гордо вскинул голову Ост.
- Ваш ответ можно понимать как отказ в добровольном сотрудничестве? - нарочито деловым тоном осведомился Хель-Деррон.
- Понимай, как хочешь, - огрызнулся Гелен.
- Та-а-ак, - протянул ученый, - значит, будем действовать иными методами. Признаться, я даже боялся, что вы все выложите сразу, это бы лишило меня удовольствия. - Он хлопнул в ладоши, и в комнату вошли стражники.
Они схватили пленника за руки и подвесили под потолок, закрепив руки в кандалах. Устройство этих наручников было особенным: подвешенный на них человек испытывал ужасную боль, потому что руки медленно выворачивались, но Ост не подал виду.
- Я вижу, вы человек мужественный, - отметил ученый, - что ж, моему тюремщику будет вдвойне приятней развязать вам язык.
В комнату, шаркая по каменному полу, вошел сутулый человек, невысокого роста. В руке он держал железный ящик, в котором что-то побрякивало.
- Позвольте представить вам лучшего специалиста по пыткам, - торжественно объявил Хель-Деррон, - не было еще такого человека, который не заговорил бы, после общения с ним.