День сменяется ночью; день человека пройдет, и они снова воцарятся в своих былых владениях. Ты познаешь их грязь и мерзость, и проклятие их обрушится на Землю».
- Да-а-а, так себе перспективка, - протянул Кеней.
- Интересно, откуда такие сведения, и что заставляет вас полагать, что это правда? - спросил у хранителя леса Севереон, давно не подававший голоса.
- Правда редко выплывает наружу, правда мирового масштаба тем более доступна не многим; раз уж скрывали за семью печатями Изиды этот манускрипт, то были причины: видимо, они считали данные сведения опасными, - ответил Серый.
- Какой смысл, скрывать эту сказку? Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь отнесся бы к ней серьезно, - не унимался Севереон.
- А если это правда, и кто-то отнесется серьезно, представляете, какие могли бы быть последствия? Такие знания Мир вверх дном перевернут, тут всякого можно наворотить.
- Например.
- Начнут появляться разные секты и общества, станут на каждом углу разные сумасброды верещать о приходе Древнейших, о конце рода человеческого, богов станут отрицать, смуту посеют. Толпа такому легко поддается, и это только верхушка, - кто его знает какие еще знания можно раздобыть и приложить к этой легенде и какую силу получить, если все окажется правдой.
- А вы-то сами в богов верите?
- Не могу сказать, друг мой. Чего не знаю, того не знаю, тут у меня мудрости не хватит. О таком рассуждать надо с великими магами, и то не со всеми. Лично я не могу сказать, что богов нет, поскольку этого не знаю, так же как и не могу сказать, что они есть.
- Постойте, неужели вы не понимаете, - вмешался на некоторое время задумавшийся Ост, - это же замысел Хель-Деррона, он замыслил открыть Нитгат, снять печать и впустить в наш мир полчища этих тварей. А весь этот хаос – только предтеча. И еще демоны, которым поклонялись люди Теората, - может быть, то и были древнейшие, ведь сказано: «город в великой пустыне познал их».
- Не рискнул бы делать такие выводы, - возразил Серый, - из той же книги я узнал, где хранится ключ от Рогатых врат. В такое место даже боги не сунутся, куда уж Хель-Деррону. А что до Теората, то я бы с тобой согласился, но сделал бы поправку: скорее, демоны и древнейшие – это не одно и тоже, но, возможно, древний город уже существовал, когда в него пришли люди серебряного века, и зло, оставленное древнейшими, притянуло демонов и развратило новых поселенцев. А кто же жил в том городе во времена Азатота, я не могу даже предположить, это уже загадка, которую вряд ли можно разгадать.
- Это место, о котором вы говорите, где хранится ключ, где это? – спросил Гелен.
- Мир демонов, тот, что под миром падших, в глубине земли, под лавовым океаном. Смертным туда дороги нет, полагаю, что и богам тоже, если они есть. Только сами хранители могут взять его. Правда, есть еще один путь, но он тоже не доступен Мрачному герцогу.
- Что за путь?
- Я читал все в том же манускрипте, что путь к ключу от Нитгата можно найти в лабиринтах Ониксового замка, на горе Кадафа, там, где время остановилось, и своды темных залов никогда не ведали его бега. Но попасть на эту гору можно только из пограничного мира, а путь туда лежит через загадочный остров Авалон; там по легендам есть дверь, ведущая в другие миры. Авалон же сокрыт от человека великой магией, и никто не знает, где он и существует ли вообще. Кроме того, еще будет нужен ключ от Ониксового замка, который спрятан все в том же пограничном мире, но вот где именно – неизвестно. Так что я бы сказал, что задачка эта не по зубам Мрачному герцогу, каким бы могущественным магом он не был.
- По большому счету, разницы нет, - сказал солдат, - все равно без солнца все скоро вымрет. Придут монстры или не придут - нам какое дело. Пусть Мрачный герцог хоть удавится в своем дворце: ни он не выживет, ни мы, в конце-концов.
- Ну, может, еще успеем дожить-то свои жизни. Стогг - хорошее место, там можно скоротать остаток дней, - заметил Серый.
- Это вам можно, - ответил Севереон, - а парням вряд ли, у них ведь все только начинается.