По мере приближения концерта к своей кульминации, мурашки на теле Алекс бегали все интенсивнее. Она впала в то состояние, похожее на транс, или нирвану, которое позволяет в полной мере ощутить этот пресловутый вкус жизни. Под конец выступления Алекс глупо улыбалась, смотря в никуда. В реальность ее вернул восторженный возглас Киры:
- Фруде! Это здорово! Лучшее выступление после Гетеборга!
Кира крепко обняла подошедшего к девушкам долговязого парня. Выглядел он так же, как и остальные фанаты, собравшиеся в этом темном подвале: черная свободная футболка с V-образным вырезом на груди, штанишки в обтяжку, массивный кожаный ремень с шипами, татуировки на руках, небольшой ирокез на голове, руна на шее... В общем, он полностью соответствовал облику среднестатистического европейского хипстера, если не считать этот загадочный амулет.
Неожиданно для себя Алекс стало так спокойно, как не было уже давно. Она чувствовала какую-то необъяснимую любовь ко всем этим людям, которые начинали ей казаться членами одной большой и дружной семьи.
Дальше Алекс все помнила, как во сне. Ей казалось, что она парит над собой и наблюдает, как какая-то симпатичная девушка, похожая на нее, подпрыгивает чуть ли не до самого потолка танцпола под очередной хит от The XXX`s, поднимая вверх руки. Вот она скорее наблюдает, нежели чувствует, как Фруде сажает ее себе на плече, чтобы ей было лучше видно происходящее на сцене. А там вокалист, как ошпаренный, прыгает по хрупкому деревянному полу и что-то орет в микрофон, не жалея глотки. Его тонкий шарфик развевается за ним, как флаг на мачте. Обведённые черным карандашом глаза сверкают так безумно, что их видно даже в самом дальнем углу танцпола.
***
От воспоминаний Алекс отвлекла громкая музыка, раздававшаяся из окон серой многоэтажки, мимо которой она проходила. Она подняла голову: на балконе под не совсем мелодичные звуки The XXX`s (эта группа, по всей видимости, пользовалась особой популярностью в Стокгольме) самозабвенно целовалась какая-то парочка. Алекс пошла дальше в непроглядную темноту, которую освещала лишь пара фонарей. Ей вслед еще долго раздавались депрессивные звуки последнего альбома этой злополучной шведской группы.
Дальнейшие события той ночи мелькали перед глазами Алекс, как кадры из кинофильма. На одном из них Алекс с Фруде страстно целовались, не замечая никого вокруг. Следующий кадр - он вешает ей на шею руну. Следующий кадр - они делают сэлфи на телефон Алекс, изображая безумные гримасы. Следующий кадр - Алекс, как сумасшедшая, подпевает вокалисту, рискуя сорвать голосовые связки. Но она понимает, что еще никогда не чувствовала себя такой свободной и счастливой, как в тот момент.
- Супер! Шикарно! Да что там, офигительно! АААА! У меня нет слов! - услышала Алекс свой охрипший голос, показавшийся ей чужим.
- Дааа! А я уж было испугалась, что тебе не нравится! - сказала Кира. - О! Мне пора!
Ей приветливо помахал какой-то симпатичный парень за соседней стойкой, и Кира поспешила в его сторону.
- О! Макс! И ты здесь! Уж кого-кого, а тебя я не ожидала здесь...
Остальные слова Киры затерялись в безумном шуме этой ночи. Алекс осталась вдвоем с Фруде, который не преминул отвести ее в лаунж-зону, где было не так шумно.
- Ты хоть знаешь, что означает эта руна? - зловещим голосом спросил он.
Алекс повертела в руках висевший на шее Фруде медальон.
- Честно? Понятия не имею!
- Я так и думал! Тогда зацени легенду! - Фруде явно упивался возможностью продемонстрировать ей свои знания. - «Давным-давно, в древнем Норвежском Королевстве властвовали конунги. Жили они расчудесно, да и страна, в общем-то, процветала. Короче, грех было жаловаться. Но однажды, в полную луну, звезды сложились так, что лунный свет оживил мертвые камни, и они превратились в грозных троллей. Они всячески терроризировали Королевство, наводя ужас на местных крестьян. В страхе были и великие конунги. Они не знали, как им справиться с великанами. За советом они обратились к местному чародею и мудрецу. «Вам нужно собрать руны! - Посоветовал он. - Но не все! А только две. Как только вы их соберете, то сможете управлять великанами. Соединив их в определенной последовательности, вы сможете или превратить их назад в камни, если же вы ошибетесь с последовательностью, то рискуете никогда не стать прежними». Что это означало, никто тогда так и не понял.
- А сейчас?
Но Фруде уже потерял нить рассказа: его внимание всецело привлек вокалист The XXX`s, гордо прошествовавший мимо слегка обезумевшей толпы фанаток.