-Менеджер, - просто сказал Кирилл, а немного подумав, уточнил: - Риск-менеджер.
-Да ты прямо как Джеймс Бонд! - рассмеялась Алекс нечаянной шутке Кирилла.
Тот невозмутимо продолжал:
-Ты только представь: вся наша жизнь сплошь состоит из одних рисков. И только мы решаем, принимать их или нет.
Алекс, перестав смеяться, внимательно слушала Кирилла:
-В жизни, как в экономике, - спокойно продолжал тот, - невозможно предотвратить абсолютно все риски. Нужно научиться ими управлять. Даже проснувшись утром, еще зевая после пробуждения, ты уже принимаешь на себя определенный риск, просто решив встать с постели. Ты можешь полностью оградить себя от неприятностей, лишь не поднимаясь с кровати. И даже в этом случае кто тебе гарантирует, что ничего плохого не произойдет? А если твой дом взорвется из-за утечки газа? Но риски все равно нужно ограничивать - ведь жизнь и так полна неприятных сюрпризов. Так зачем же самим их себе создавать?
- Это прямо как с премудрым пескарем. Но что же делать, если возникла такая ситуация, когда риски превзошли все твои ожидания?
-Ну, для этого и есть риск-менеджер, то есть я, - улыбнулся молодой человек. - Кирилл Копылов к вашим услугам.
- Как вы, однако, изволили отрекомендоваться! - поддержала пафосный стиль его высказывания Алекс.
И оба не смогли удержаться от смеха. Алекс все больше утверждалась в мысли, что ее новый знакомый не так уж и плох, как ей поначалу казалось.
В свою очередь, Кирилл то ли в шутку, то ли всерьез задал Алекс вопрос:
-И как ты дошла до такой жизни, что ни дня не можешь прожить без приключений? Наверняка здесь должна быть какая-то грустная история из детства...
Кирилл спросил наугад, в шутку. Он и не думал, что его вопрос окажется не в бровь, а в глаз.
-Я сказал что-то не то? - обеспокоенно спросил он, видя, как Алекс переменилась в лице.
-Ну, ты в общем-то прав, - немного подумав сказала девушка.
-Я, видимо, не ту тему затронул. Итак, где у нас следующая колонна, - Кирилл уткнулся в карту, мысленно проклиная себя за неуместный вопрос.
-Да расслабься. Я не из тех людей, кто уходит от ответа. Такие истории как раз и надо рассказывать в этих мрачных местах! - неожиданно рассмеялась Алекс. Но в ее смехе не было ни нотки радости.
[1] «Идите к черту. Мы закрыты» (вольный перевод с англ.).
[2] Существо из глины, оживленное магом, герой одноимённого романа Густава Майринка.
Флэшбек
Алекс росла в Калининграде в казавшейся благополучной семье высокопоставленного дипломата и богемного литературного критика. Правда, ее мать ушла из большой журналистики после рождения дочери и уделяла ей все свое время, насколько ей позволяли вечеринки. Отец же всегда был в командировках, и заботу о ребенке полностью доверил жене.
-Милая, побудь сегодня одна! Нас с твоим отцом пригласили на ужин. Будем поздно. Будь паинькой, слушайся Лизу, - наставляла дочь Вероника Алексеевна, поправляя макияж.
- Мам, у вас каждый день званый ужин! Я хочу сказку на ночь! -закапризничала девятилетняя Саша.
-Лиза расскажет! - тоном, не терпящим пререканий, сказала Вероника Алексеевна.
-Она неинтересно рассказывает! - попыталась возразить милая кудрявая девчушка.
- Александра! - строго сказала Вероника Алексеевна. - Тебе уже девять лет. Не перечь матери!
Она поцеловала маленькую Сашу, и звук ее каблуков раздался уже в лестничной клетке, где ее дожидался Николай Иванович.
Александре ничего не оставалось, как отправиться в детскую, не преминув громко хлопнуть дверью.
Елизавета, молодая девушка, выполнявшая функции и няни, и уборщицы, и кухарки, еле слышно постучалась к ней в комнату:
-Алекс, держи! - заговорщически улыбаясь, прошептала Елизавета, вручая девочке диск. - Только помни...
- Ни слова маме! - радостно воскликнула Саша.
Между ними существовало негласное соглашение - Лиза разрешает Александре смотреть фильмы, запрещенные родителями, а Алекс...
-Тсс, - улыбнулась Лиза и ринулась открывать дверь своему бойфренду.
В своей комнате Саша по самые уши залезла под одеяло, нажала на пульт и погрузилась в свой мир. Волшебный мир оборотней и вампиров, сумасшедших и одержимых, маньяков и потрошителей. Больной мир Квентина Тарантино и Роберта Родригеса, Жака Одияра и Тонино Бенаквисто, Терри Гиллема и Фридриха Вильгельма Мурнау.
Ее фантазии органично подкреплялись мрачной атмосферой Калининграда. Во время прогулок с Лизой Александра с любопытством рассматривала старинные полуразрушенные здания и вдыхала сырой, гниющий аромат близлежащих рощ. Ей казалось, что за полуразвалившимися стенами строений притаились чудовища, а из-за деревьев выглядывали демоны. Но они почему-то ее совсем не пугали. Напротив, с каждой прогулкой ей становилось все интереснее, как они выглядят. Вдохновившись увиденным и нафантазированным, Алекс, уединившись в своей комнате, с упоением пыталась сделать наброски этих существ. Это отнюдь не пугало ее родителей: они и не знали, чем живет их дочь.