Алекс также тревожило то, что письмо резко прерывалось, так ничем и не закончившись. Это абсолютно не сочеталось с образом Татьяны, которая склонна была доводить все дела до логического завершения. Алекс же никогда не понимала таких перфекционистов. По ее мнению, они мешали жить не только себе (это еще полбеды), но и окружающим (что было уже совсем другой историей).
Кирилл терпеливо ждал, пока Алекс покончит со своими срочными делами в сети. Несмотря на всю ее саркастичность, Кирилл был настроен по отношению к ней весьма романтично. Он молча наблюдал, как Алекс в задумчивости подкручивала пальцем локон волос, как менялось выражение ее лица во время чтения письма, а на лбу появлялись мелкие морщинки.
Наконец Алекс с тяжелым вздохом отбросила в сторону телефон.
- Ты так ничего и не заказал себе? - спросила она, с удивлением обнаружив пустой стол.
- Не хотел начинать без тебя. Ты что будешь?
За бутербродами с семгой, заправленными изрядным количеством кофе, Алекс с Кириллом не заметили, как на них опустилась темная норвежская ночь.
- Ну что, где заночуем? - спросила Алекс, когда последние крохи бутербродов были доедены.
- Все зависит от нашего бюджета. Я тут, пока ты зависала в мобильнике, изучил средний ценник местных отелей. Не знаю, как тебе, но я не рассчитывал на такие траты, - сдержанно улыбнулся Кирилл.
Алекс демонстративно вывернула карманы:
- Да у меня тоже с деньгами не густо. Что делать-то будем?
Кирилл заговорщически подмигнул и выдержал паузу. Алекс даже стало страшно от того, что, по мнению риск-менеджера, должен был означать этот жест.
- Я все продумал, - возвестил, наконец, Кирилл, не без доли бахвальства. - Тебе знакома жизнь в палатках?! Ты, вроде, не похожа на кисейную барышню.
- О да. Такое определение больше подходит кое-кому еще, - Алекс явно обрадовалась затее Кирилла.
- Это значит - да? - поинтересовался он, хотя ему и так все было понятно.
- Ну разумеется, друг мой!
Закупившись в ближайшем супермаркете всем необходимым для предстоящей ночевки, молодые люди решили разбить свой импровизированный лагерь в Хафрсфьорде недалеко от монумента «Мечи в скале». Путь предстоял долгий, но у них уже не было денег на такси, поэтому пришлось воспользоваться старым проверенным способом - сесть на автобус. Это нисколько не пугало Алекс - даже король Норвегии, по слухам, не брезговал общественным транспортом, желая попасть в главную Мекку всех норвежцев - Холменколлен. Вездесущим папарацци даже удалось его запечатлеть сидящим в вагоне метро в обнимку с лыжами. Хотя Алекс не удивилась, даже если бы королю никто не уступил место в общем вагоне: демократия же!
Алекс с Кириллом настолько устали от всех приключений, которые успели произойти с ними за минувшие сутки, что дорога до Хафрсфьорда не показалась им такой уж долгой. Напротив, они находились в состоянии какой-то полудремы и, пожалуй, были не против провести в полупустом автобусе еще какое-то время. Но неприятный женский голос обвялил их остановку, и ребятам ничего не оставалось, как в буквальном смысле вывалиться из вагона.
Когда Алекс с Кириллом вышли из опустевшего к тому времени транспорта, перед ними открылась не менее безлюдная местность. Вместо ожидаемой бури восторга Алекс смогла испытать только опустошение: перед ней распростёрся ничем не примечательный, даже скорее угнетающий пейзаж. Было совершенно непонятно, что делать дальше, и где разбить палатку. Из состояния легкого оцепенения ее вывел Кирилл, который слегка толкнул ее в плечо. После нескольких затяжных минут поиска подходящего пристанища ребята, наконец, нашли место, которое показалось им наиболее подходящим. Им оказалась небольшая поляна, которую они едва смогли отыскать в темноте.
Картина могла показаться жутковатой, если бы не волшебные огни города, которые подсвечивали величественный монумент, символизирующий единство норвежского народа. Три огромных бронзовых меча, пронзающих матушку-землю, как будто оживляли старинные предания об эпической битве, которая состоялась здесь много столетий назад.
Именно здесь и решено было разбить импровизированный лагерь. Уютно устроившись у костра, Алекс, которая уже успела вернуться к бодрому расположению, шепотом произнесла:
- Ну что, мы в самом сердце Норвегии. Конечно, не в географическом смысле, а в духовном. По преданию, именно в этом месте произошло историческое объединение страны. Вернее, здесь свершилось событие, послужившее основным толчком к этому, - битва при Хаврсфьорде[1]. В итоге мужественный конунг Харальд I по прозвищу Прекрасноволосый (лестное прозвище для воинственного викинга, не так ли?!) стал первым законным королём Норвегии. Именно с тех пор эта страна стала так называться - Норвегия, то есть «путь на север». Видишь три меча? Самый большой из них символизирует того самого Харальда. А те два меча, что поменьше, олицетворяют побежденных им королей.