Кирилл ответил не сразу, залюбовавшись отблесками костра, мерцавшими на щеке Александры.
- Почему Прекрасноволосый? - он не ожидал обнаружить такие энциклопедические знания у своей боевой подруги.
- Вот, типичный вопрос любого, кто слышал об этой легенде, - рассмеялась Алекс. - Как известно, многие спортсмены не бреются и не стригутся перед ответственными соревнованиями. Видимо, эта нелепая традиция пошла от норвежских конунгов. Вот, например, наш герой Харальд поклялся богам не расчесывать свои космы, пока не одержит эту значимую победу. Потому и был прозван «Косматым». А после победы при Хаврсфьорде он уже, по всей видимости, привел себя в порядок, а результат оказался настолько хорош, что его прозвали «Прекрасноволосым».
- И откуда у тебя такие познания?
Алекс лишь улыбнулась про себя, вспомнив старого доброго Олега, который и дня не мог прожить без посещения скандинавского зала библиотеки. Из-за этого и пришлось с ним расстаться тем летом, когда зал закрылся на каникулы, и он впал в затяжную депрессию.
- Ты знаешь еще какие-то легенды? - прервал ее от непрошеных воспоминаний Кирилл.
- Более того, я писала дипломную работу на эту тему. Можно буквально сказать, что я на этом деле тролля съела! - не преминула похвастаться Алекс.
- Я думал, ты окончила экономический. Без этого же в банке никак, - Кирилл немного озадачился.
- Это уже второе высшее. По первому я лингвист.
Алекс, казалось, не переставала удивлять своего нынешнего спутника.
- Все, что я знаю, это то, что дневной свет действовал на троллей как на вампиров. Видимо, вся эта нечисть из одной семейки, - Кирилл усиленно рылся в своей памяти, чтобы не ударить в грязь лицом перед девушкой.
-Да у них практически все легенды связаны с троллями, которые, действительно, мягко сказать, не уважали солнечный свет. У меня лично все норвежские легенды смешались в одну, образовав какой-то фантасмагоричный синтез. Вот, послушай дипломированного лингвиста! - и Алекс, понизив голос, начала рассказывать легенду - то ли настоящую, то ли придуманную ею же самой, кто ж теперь знает.
В одной мрачной пещере, в самом темном ее углу жил огромный тролль самого что ни на есть страшного вида. Он держал в ужасе всю округу, никто не смел соваться в его обитель, да и сам тролль не любил наведываться в деревню к людям без острой необходимости, каковой, как ты сам понимаешь, являлась жажда человеческого мяса.
И вот, когда луна осветила сумрачным светом лес, тролль решился на очередную вылазку в деревню. Тяжело ступая по холодной земле, он заглянул в окно первой попавшейся ему на пути хижины. И тут его огромная лапа, уже готовая вдребезги разбить окно, остановилась в неловком движении: его сразила красота крестьянской девушки, спавшей на кровати.
- Классика, - заметил Кирилл, многозначительно подняв правую бровь.
- Не перебивай! В общем, тролль был сражен наповал. Он моментально забыл о терзавшем его голоде.
- И как выглядел наш герой-любовник? - поинтересовался Кирилл, забыв о просьбе Алекс.
- Это сейчас на сувенирах их изображают в виде миленьких трогательных зверюшек с немного неказистыми чертами лица. Но нет! Они далеки от этого идеализированного образа! Это крайне безобразные существа с огромным носом, который занимает половину лица, сплошь покрытого бородавками. Они похожи на ожившую скалу, местами поросшую редкой растительностью, которая напоминает увядшие деревья и кустарники. Пробиваясь сквозь редкие волосы, на лбу светом луны горит единственный глаз. Рот у них - небольшая щель, похожая на горное ущелье. Все зубы в нем - сплошь гнилые. Но, согласись, такие зверюшки, вряд ли, будут хорошо расходиться на сувенирном рынке!
-Да он просто красавчик! - воскликнул Кирилл.
- Тебе хотя бы интересно, что было дальше? - Алекс понемногу начинала терять терпение. Дождавшись его утвердительного кивка, она, выдержав паузу, продолжила. - Боясь напугать ничего не подозревавшую красавицу, тролль волшебным образом преобразился в юношу весьма привлекательной наружности. Да-да, эти хитрые твари и не такое могут. Он деликатно постучался в окно. Однако наша спящая красавица не проснулась. Он постучался еще раз. Прелестница открыла сначала один глаз, потом - второй и внимательно посмотрела на непрошеного гостя. Естественно, первое, что она сделала, это поинтересовалась, кто он такой. Но тролль сделал вид, что не слышит ее. Девушка же была настолько очарована мужественным обликом гостя, что, забыв обо всех предосторожностях, отворила окно, чтобы услышать его ответ. Деликатность тролля на этом, надо сказать, закончилась, и он, захватив девушку в охапку, уволок ее в свою пещеру.