-О! Алекс! Я думала, ты давно уже спишь! - Татьяна казалась сконфуженной. Она ощущала себя вернувшейся домой после дискотеки школьницей, которую поймала мама. Таня поспешила отбросить это нелепое, непонятно откуда взявшееся чувство.
-Да вот! Что-то не спалось! За тебя переживала! - строго сказала Алекс.
-Да ладно! Что с ней могло случиться?! Она же со мной! - рассмеялся Иван.
-Да мало ли... Идите обсыхайте! Завтра у меня будет, что вам рассказать! - заговорщическим тоном сказала Алекс, сощурив глаза.
- Ты что-то выяснила насчет секты? - спросил заинтересовавшийся Иван.
-Лучше! Я выяснила насчет амулета и как его можно применить! -сказала она то ли всерьез, то ли шутя. -А сейчас, молодой человек, мы вынуждены вас покинуть. Время уже, чай, не детское. Шутки ли, три часа утра!
И, взяв Татьяну под локоть, Алекс повела ее в номер, оставив озадаченного Ивана стоять в вестибюле. От нее не ускользнуло, что Таня, поднявшись до конца лестницы, обернулась к нему, бросив извиняющийся взгляд.
[1] Героиня сюиты Э.Грига «Пер Гюнт».
Ближе к грани
Утром, собравшись на террасе отеля за чашечкой кофе, ребята начали обсуждать «очередной безумный план Алекс», как метко определил его Кирилл. Сама же девушка, невозмутимо открыв свой ноутбук на заранее подготовленной презентации, торжественным тоном изрекла:
- Вот! Я не спала всю ночь! И смею заверить всех собравшихся, что досконально разобралась в этой теме!
«Все собравшиеся» лишь недоумевающе переглянулись.
- Как вы думаете - кто это? - спросила Алекс, показывая фотографию страшного существа.
-Ясное дело, тролль, кто же еще! - обворожительно улыбнулся Иван, глядя в сторону девушек так, что было непонятно, к кому именно была обращена его улыбка.
- Другой вопрос - кто-нибудь из вас видел его вживую? Полагаю, никто. А вот наши любимые сектанты, я думаю, видели, - Алекс подняла указательный палец, требуя, чтобы ее не перебивали.
Когда Алекс закончила свою речь, холл гостиной погрузился в тишину, близкую к гробовой. Слышны были лишь глухие звуки работающей кофе-машины. Вся компания сидела, разинув рты, хотя по закону жанра в этот момент должен был раздаться чей-то оглушительный смех. Первым опомнился Иван:
-Подожди... Ты предлагаешь... как бы это сказать, чтобы звучало не слишком бредово... вызвать тролля?!
- Не слишком бредово» не получилось, - резонно заметил Кирилл.
- Ну да, - невозмутимо сказала Алекс, как будто речь шла о телефонном звонке.
- Вот это поворот! - Иван, наконец, разразился безудержным хохотом. - Полный трэш! Не терпится в этом поучаствовать!
-Ну, хоть один оригинальный человек нашелся в этой скучной компашке!
-А как же наш уговор? - обиженно спросила Татьяна, с укором глядя то на Алекс, то на Ивана.
-Тань, я смотрю, у тебя все с этим получается... А вот у меня как-то не очень, - пожала плечами Алекс
***
Сегодня была очередь Алекс устраивать ночные «выходки». Дождавшись, когда соседка по комнате уснет, она осторожно встала с кровати. Нащупав ногами кроссовки, она вышла из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь. Без промедления она уверенно постучала в дверь напротив. Реакции не последовало, и ей пришлось постучаться еще раз. Она хотела, уж было, начать барабанить в дверь, как она открылась, и показалась сонная физиономия Ивана.
-Тебе Кирилла?
- Нет! Мне нужен как раз ты.
Иван казался непробиваемым, несмотря на неоднозначность ситуации. Он вышел в коридор, закрыв за собой дверь и не обращая внимания на свой внешний вид. Хотя Алекс абсолютно не была смущена тем, что тот был в одних лишь боксерах сомнительного розового цвета.
- И зачем я тебе понадобился?
Выдерживая требующуюся в данной ситуации паузу, Алекс успела досконально изучить его атлетическое телосложение.
-Будешь? - Алекс достала из кармана пачку сигарет и, не дожидаясь ответа, закурила.
Он спокойно дожидался, пока Алекс с явным удовольствием затягивалась сигаретным дымом. Наконец, она сказала:
-Ты хочешь настоящего приключения? Отвечай, не раздумывая!
Иван самодовольно ухмыльнулся:
- Что ты предлагаешь?
- Таня и Кирилл будут нас отговаривать и ни за что не ввяжутся в эту авантюру. Так что предлагаю отправиться по следам сектантов вдвоем! - Алекс даже подмигнула для большей убедительности.
Иван беззвучно рассмеялся, но глаза его горели ярким огнем, в котором не было и нотки веселья.
Недолго думая, он спросил:
- И какой у нас план?
Теперь настала очередь Алекс улыбаться.
Путешествие к центру легенды
Выйдя из поезда, они нашли себя погруженными в густой туман. Они даже не смоги оглядеться вокруг: на расстоянии вытянутой руки уже невозможно было что-либо разглядеть. Закинув за спину рюкзаки, они двинулись в туман.