Пока девушки с безмятежными улыбками на озаренных лицах спускались в подвал, носивший гордое название «Концертный зал «Атриум», музыка стала еще громче. Кто угодно мог бы оглохнуть, но только не Алекс. Казалось, чем громче - тем лучше для нее.
Ожидая выступления The XXX`s, девушки присели у барной стойки.
- Два Cosmopolitan! - небрежно сделала заказ Алекс и, заметив вопросительный взгляд Киры, добавила. - Я угощаю! Должна же я хоть как-то отблагодарить тебя за квартиру.
- Да нет. Я думала ты закажешь что-то посерьезнее...Что ж, за крутой вечер и за отменный отдых! - воскликнула Кира.
- Поддерживаю!
Дальнейший разговор казался бессмысленным, так как неугомонные The Wights подключили ударные, и слова начали тонуть в ритме heavy metal, который, кажется, будет жить вечно. Поэтому, без лишних слов, Кира обнажила перед Алекс свою спину. Кожа была симметрично пронизана крючками, сквозь которые были продеты кроваво-красные ленты, которые в своем пересечении образовывали своеобразный корсет. Алекс едва не поперхнулась коктейлем. На ее немой взгляд Кира лишь довольно ухмыльнулась: ей явно было не привыкать к такой реакции.
- Только сейчас заметила, что у тебя нет руны! - воскликнула Кира. - Надо устранить это вопиющее недоразумение!
Позже, в лаунж-зоне Кира объяснила, что скандинавские руны являются своеобразным символом The XXX`s, который самые преданные фанаты носят у себя на груди. Всего существует 24 разновидности таких медальонов - по числу рун. Среди фанов ходила городская легенда, что этот амулет имеет некий сакральный смысл, а музыканты после каждого концерта совершали жертвоприношения. До Алекс доходили подобные слухи, но она цинично полагала, что их распространяют сами музыканты, чтобы поддерживать интерес к своему творчеству.
-Ну нет! Я не настолько люблю этих товарищей! - рассмеялась Алекс. Ей всегда претили подобные помешательства. - И, кстати, у меня есть руна!
И тут она гордо продемонстрировала Кире свою татуировку. От удивления Кира присвистнула: на левом предплечье ее новой знакомой красовался изящный нордический символ.
- Дорогая, это имеет мало общего с настоящими рунами! Это так, просто миленький рисуночек... Начинается! Начинается! - Последняя фраза ознаменовала выход музыкантов. От Кириного резкого возгласа Алекс аж поперхнулась своим очередным коктейлем.
Толпа фанатов, наполнявшая клуб, приветственно загудела. Особенно ярые из них подняли вверх свои руны-амулеты и прижали их к груди.
Алекс это даже позабавило. Наверно, все-таки здорово принадлежать к какому-то сообществу и чувствовать себя частью чего-то большего, чем твое эго. Индивидам же всегда тяжко.
***
За этими отрывочными воспоминаниями Алекс не заметила, как зашла в тупик - дальше был только обрыв. Вспомнив, что у нее где-то на черный день была запрятана электронная сигарета, она сделала вид, что глубоко затянулась.
Мысленно она снова вернулась на несколько часов назад. Все это было так недавно, и в то же время казалось событиями прошлой жизни. Перед Алекс проплыла отчетливая картинка, как The XXX`s начали разогреваться на сцене, произнося дежурные фразы по микрофону и настраивая гитары, в то время как фанаты гудели все громче и громче. И вот, когда вокалист, щупленький парнишка на вид лет двадцати пяти, явно пытавшийся придать своему образу брутальности при помощи бороды и шарфа, подошел к микрофону и, подняв руки вверх, издал первые звуки, толпа совсем обезумела. Алекс отчетливо помнила его прилизанные назад каштановые волосы, темные авиаторы, видимо призванные скрыть последствия бурной ночи, массивные ботинки, которые, казалось, готовы были переломить пополам его худющие ноги.
- А между тем ему уже 39, - поймав взгляд Алекс, заметил ее сосед по танцполу. - Говорят, что это все результат человеческих жертвоприношений. Его вечная молодость, я имею в виду.
Алекс не собиралась сейчас ни о чем думать: ни анализировать, почему все себя так странно ведут, ни расспрашивать насчет этих идиотических рун и еще более подозрительных слухах о жертвоприношениях, ни даже вдумываться в текст этих непонятных песен. Ей просто нравилась музыка: она уносила ее куда-то за пределы этого безумного-безумного мира, а очередной коктейль лишь усиливал это впечатление. Алекс даже и не думала сопротивляться желанию покурить, и вот она уже затянулась третьей по счету сигаретой. Благо Кира угощала. Да, был бы тут ее бывший парень, он бы мигом навел тут порядок. Алекс даже усмехнулась. «Как же мне не хватает сейчас этого засранца!» - мрачно подумала она.