Этот дом явно не принадлежал стезевику. Я это сразу понял. Он не хозяин. Что-то в его позе, поведении и том, как он смотрел на нас, говорило, что дом не его. Может быть, он купил его совсем недавно. Может, здесь жили его родители. Это тоже вполне возможно. Когда он стоял у дверей, уже поняв, что мы не представляем угрозу, уже раздумав на нас нападать, что-то в нём было знакомое. Так стоит человек, вернувшийся в отчий дом, где очень давно не был. Вроде бы и знакомо всё, и родное, но не своё, нет той связи, что возникает между домом и хозяином. Той, часто не заметной со стороны, но ощутимой ниточки, что связывает место и того, кто живёт в нём.
А если стезевик не хозяин, может быть, разрешит нам здесь остаться? В конце концов, мы не вандалы. Нам просто нужно где-то спать и есть. Мы могли бы стать ответственными арендаторами.
Я снова покрутил кристалл в руках. Ладно. Надо идти вниз, звать Бивня на разговор. Возможно, я зря переживаю, и у него уже есть решение. Может быть, есть запасное убежище? Вряд ли, но кто знает. А если нет, то я посоветуюсь с ним насчёт праностока. Самому мне его не продать, если потребуется. Так что надо искать каналы. После того, что случилось, я начал доверять Бивню. Особенно когда он проявил заинтересованность в ученичестве. Теперь, считай, мы повязаны. Ладно, пока не установлена связь, формально — нет, но главное, что есть желание.
Я прислушался, внизу тихо. На этот раз совсем. Похоже, мелких уложили.
Надо бы спрятать праносток, не таскать же его в руках и не оставлять на кровати. Пусть вокруг все свои, но всё равно… кто-нибудь из детей может сболтнуть лишнего при том же угольщике. Нет уж. Надо быть осторожным.
Я потянулся к шкатулке и… замер, уставившись на книгу.
Закладка снова лежала не так. Теперь почти в самом начале. Неприятный холодок пробежал по коже.
Да, что со мной? Наверняка Корж, лёжа в кровати, решил взглянуть, что за книга лежит рядом. Посмотрел и вернул. А закладка… как и Куцый, Корж мог сунуть её просто так, куда попало. Да, так и было… наверняка.
Я уже решил, что хватит пугаться всякой мистики, если всему есть разумные объяснения, когда заметил, что пыль вокруг так и осталась нетронутой. Совершенно.
И если Куцый и впрямь мог быть осторожным и касаться самого краешка обложки, то зачем это делать Коржу? У него вообще одна рука действующая, не так-то просто быть аккуратным, когда часть привычных функций не работает.
Я взял книгу в руки.
Пыль тут же скаталась комочками и посыпалась на кровать. Я смахнул её с обложки, надеясь прочитать название. Но чёрная кожаная обложка не имела никаких надписей.
Закрытая книга — это тайна. Человеку свойственно любопытство.
Я открыл первую страницу и… почувствовал, как волоски на шее встают дыбом.
Глава 8
Редко бывает такое, что одна маленькая деталь вызывает мощную реакцию. Например, волоски на шее встают дыбом. Чаще всего такое случается, когда испытываешь катарсис. При чтении книги, или в кино. И как правило, это случается в момент осознания. Умело выстроенная автором фраза или искусная работа оператора, задуманная режиссёром. И вот этот крохотный нюанс заставляет организм реагировать.
Сейчас со мной случилось именно это. А всё из-за одного-единственного слова, которое я прочитал на первом развороте:
(Наставник)
Именно так с большой буквы и в скобках.
Взгляд сфокусировался на слове, ощущение нереальности возникло, организм выбросил в кровь всю нужную химию, и вуаля — волоски дыбом, мороз по коже, дыхание перехватило.
А сейчас меня уже отпускало.
Надпись на развороте была гораздо больше, но именно это слово заставило меня отреагировать.
«Дневник Розанова Петра Семёновича (Наставник), заведён 1-го числа месяца Травня в 134-й год Эры Изменения»
Вопросов одна эта надпись вызывала больше, чем ответов.
Почему? Честно говоря, ничего не понятно, но «Наставник» меня зацепил. Наверное, потому, что меня так называла Система, потому что стезевик странно отреагировал после Диагностики. Не знаю… Много почему.
Я перевернул несколько страниц, просто так, наугад.
Тут были какие-то записи. О том, что у кого-то получилось одно и не получилось другое. Имена, даты, короткие пояснения.
В дверь постучали.
Я отложил дневник на тумбочку, поднялся. В этот момент в комнату вошёл Бивень.